Por los cielos de Aculco

De unos meses para acá hemos podido admirar diversas fotografías y videos de Aculco tomados desde el aire, publicados tanto en Facebook como en Youtube. Algunos de ellos han sido captados por medio de drones y otros más desde los globos aerostáticos que apenas en febrero pasado empezaron a prestar servicios al público. Sin duda, el observar el pueblo desde las alturas tiene un atractivo especial, incluso para quienes estamos más familiarizados con él: nos ofrece nuevas perspectivas, permite atisbar hacia rincones habitualmente fuera de nuestra vista, ayuda a comprender mejor su trazo, sus construcciones y espacios, nos revela sus verdaderas proporciones y, en suma, enriquece de muchas maneras nuestro conocimiento de Aculco.

Aunque ninguno de los videos y fotografías que incluyo en este post son míos, quiero mostrárselos agrupados aquí y por lo menos aportar algo de mi parte al comentar algunos de sus detalles que me parecen interesantes.

 

ACULCO EN 2005

Esta primera fotografía, que muestra la Plaza de la Constitución y calles aledañas en dirección noroeste-sureste, fue publicada por la presidenta municipal de Aculco en su cuenta de Facebook el pasado 31 de enero. Sin embargo, se trata de una imagen tomada posiblemente en la primera mitad del año 2005, pues aparece una manta con propaganda política para las elecciones de gobernador del Estado de México de ese año y se advierten también algunos cambios -buenos y malos- que ha sufrido el pueblo en la última década. Por ejemplo, puede notarse que el claustro del convento (esquina superior izquierda) aun no había sido techado con la deplorable cubierta industrial que hoy tiene, la casa de la Plaza de la Constitución número 15 aún no se había convertido en el actual agradable Hotel Jardín, la casa del Portal de la Primavera aun no había sido restaurada, etcétera.

 

GLOBOS SOBRE EL PUEBLO, FEBRERO DE 2016

De la página de Facebook de Volando México Balloons tomé estas imágenes de los primeros vuelos que ha organizado esta empresa en nuestro municipio. Me ha costado trabajo seleccionarlas, ya que en realidad son todas muy hermosas y les recomiendo que ustedes mismos las vean todas en aquel sitio. La dirección del vuelo (de este a oeste) y la iluminación del sol temprano por la mañana nos permiten admirar el ábside de la parroquia de San Jerónimo y sun fachada norte con sus grandes contrafuertes en las dos primeras fotografías. Las siguientes dos imágenes son vistas panorámicas desde mayor altura que permiten ubicar al pueblo con el cerro de Ñadó y el cerro del Tixhiñú al fondo como figuras tutelares. La última imagen muestra la parte baja del pueblo, la vega regada por arroyos que es uno de sus activos ecológicos y que debería preservarse, incluso impidiendo construcciones como la del plantel de la Universidad Mexiquense del Bicentenario (si no me equivoco - NOTA: Sí me equivocaba, por lo menos en parte es el nuevo Centro de Atención Integral a la Mujer, inaugurado el pasado 7 de marzo) que destaca en primer plano, situada en una zona de riesgo susceptible a inundaciones.

 

FOTOGRAFÍAS TOMADAS CON UN DRON, FEBRERO DE 2016

Gracias a la página de Facebook de Aculco Ranch de Espinoza conocimos esta seria de fotografías tomadas por la empresa GA-Drone hace apenas unos cuantos días. Esta forma de tomar fotografías aéreas naturalmente permite un mayor acercamiento, variar el ángulo o dirección con más libertad que las fotografías tomadas desde globos. Las tres primeras fotografías -de la parroquia de San Jerónimo y el ex convento franciscano anexo- permiten ver esto con claridad, al presentar la fachada desde distintas alturas que ayudan a comprender muy bien su ubicación, distribución de sus espacios, etcétera. Es curioso, por ejemplo, que a nivel de piso no resulta tan fácil percatarse de que el atrio no es perfectamente rectangular, sino trapezoidal y que el templo, perfectamente alineado de oriente a poniente, no corresponde sin embargo con la alineación de la mayoría de las calles del lugar. Las siguientes tres fotografías de este grupo muestran la Plaza de la Constitución desde dos diferentes alturas en dirección al poniente. Se puede observar aquí también que los costados norte y sur de este espacio no son paralelos, lo que seguramente es evidencia de que el trazo de calles y manzanas del pueblo no se hizo de una sola vez en su origen, sino que fue el efecto de la alineación informal a través del tiempo o por lo menos de distintas etapas urbanizadoras. Un ejemplo de cómo se fue dando esta conformación es el edificio del Palacio Municipal, pues consta en documentos que ese terreno no fue edificado sino hasta la segunda mitad del siglo XVIII, es decir, fue hasta entonces parte de la plaza. La última fotografía corresponde a la cascada del Tixhiñú.

 

VIDEO TOMADO CON UN DRONE, AGOSTO DE 2015

Aculco con encanto

Ayer estuve en Aculco jugando con mi drone.

Posted by Miguel Villa on lunes, 10 de agosto de 2015

Este video de Miguel Villa Andrade me parece particularmente hermoso. Cuando lo vean, procuren configurarlo para que lo admiren en alta definición. Tomado al caer la tarde (el mejor momento para observar la fachada de la parroquia), con el campo verde a mitad del verano y en un día de no mucho tránsito de automóviles, presenta prácticamente una vista de 360 grados desde el centro de Aculco. Lo único que afea las tomas es la carpa levantada en el atrio.

 

¿UN AEROPUERTO DE DRONES?

Pero si todo lo anterior les ha llamado la atención, seguramente esta noticia les sorprenderá más: la empresa Aeropuerto Drone, que se anuncia como una "red de aeropuertos exclusivos para drones civiles" ha anunciado la próxima apertura de sus primeras instalaciones justamente en nuestro Aculco. En su página de internet www.aeropuertodrone.com aseguran que:

Aeropuerto Drone es un concepto aeronáutico de nueva generación creado por un grupo de visionarios ingenieros e inversionistas en apoyo a investigadores, académicos, empresas y organismos públicos con el fin de que puedan conocer, desarrollar, probar y volar su Drone en un espacio controlado y seguro para ello. La tecnología Drone sigue madurando y necesita ser probada para continuar su comercialización.

Y acerca de las razones por las que eligieron Aculco, añaden:

La localización geográfica del Aeropuerto Drone atiende a condiciones demográficas, meteorológicas (vientos, techos de nubes, visibilidad y temperaturas), datos climatológicos, estudios topográficos, hidrográficos, de impacto ambiental y de complementación al desarrollo urbano. Aeropuerto Drone está fuera del trayecto de aviones comerciales y de carga respetando la normativa; construye sus instalaciones a mas de 5 km. de distancia de aeropuertos y helipuertos, lejos de zonas de tiro y libre de interferencias parasitarias externas tales como suelos ferrosos, canalizaciones metálicas, cables eléctricos, lineas de alta tensión y antenas o repetidoras de radio. La relativa cercanía de hoteles, restaurantes, bancos, tiendas, atracciones locales y servicios públicos es para la comodidad de miembros y visitantes internacionales. El primer Aeropuerto Drone en América Latina atiende a los Estados de México, Querétaro, Hidalgo y Ciudad de México con Altitud: 20° 5' 46.4" N y Longitud: 99° 48' 36.2" W. Su declinación Magnetica es de +5° 17' ESTE, cambiando 0° 7' W/año, es decir, declinación POSITIVA e inclinación: 47° 54' con fuerza de Campo Magnetico: 41069.2 nT y 2,440 metros sobre el nivel del mar. Zona de clima semifrío, subhúmedo con lluvias en verano y con temperatura media anual es de 13.2 ºC.

De acuerdo con las fotografías satelitales que presenta el mismo sitio, la ubicación precisa de este aeropuerto es un terreno situado entre la cabecera municipal y Santa María Nativitas, a un costado del rancho El Suspiro y al norte del rancho La Maroma. Es decir, justo a un lado del camino que lleva de la carretera Santa María-Aculco al hotel La Esperanza, que curiosamente es el sitio desde el que despegan los globos aerostáticos de los que hablamos antes.

En fin todo lo anterior debe llevarnos a reflexionar acerca de la conservación de los atractivos y características que hacen de Aculco un punto adecuado para este tipo de vuelos. A nadie le gustaría volar en globo o hacer despegar un drone equipado con cámara para observar sólo un conjunto urbano mal planeado, azoteas llenas de tinacos y antenas o cientos de casas de tabicón a medio terminar (un paisaje que tristemente ya es común en casi todos los pueblos de nuestro país). Véase si no la foto siguiente que he querido dejar justamente para el final. Ahora que los habitantes de Aculco empiezan a cobrar conciencia de lo que el turismo puede aportar a la economía local, es también momento de comprender que sólo la preservación de esos atractivos naturales, arquitectónicos y urbanos hará sostenible esa actividad.

Vista sobre la plaza José María Sánchez durante el FICTA, en marzo de 2016. A diferencia de otras fotografías, aquí es posible advertir el desorden arquitectónico provocado por la subdivisión de predios, el recrecimiento de edificios antiguos con nuevas construcciones, la edificación de casas sin respetar proporciones, estilos y acabados, y, en fin, un ejemplo del tipo de pueblo en que se puede convertir todo Aculco si no se respetan las leyes que lo protegen.

Esta foto de @xocoyotzhotophy tomada de Instagram es de 2024. Se trata de la única vista aérea nocturna de Aculco que conozco. En ella se pueden distinguir claramente los seis espacios abiertos del centro de Aculco y su importancia en la organización urbana del pueblo: arriba, de izquierda a derecha, la Plazuela Hidalgo, el atrio de la parroquia y la Plaza Juárez; en medio, la plaza de la Constitución; abajo, en el ángulo izquierdo asoma la plazuela del Ojo de Agua y más a la derecha la plaza José María Sánchez y Sánchez.

La restauración del Hotel de Diligencias de Arroyozarco: quizá una realidad cercana

Maqueta de un proyecto de restauración del Hotel de Diligencias de Arroyozarco, elaborado por el Arq. Joel Lara Mondragón.

Hace unos años, en septiembre de 2008, escribí en este blog un breve texto acerca del antiguo Hotel de Diligencias de Arroyozarco que concluía con esta frase:

Sin más recursos (intelectuales y materiales) para frenar el daño que amenaza destruir este edificio, que un poco de pintura roja aplicada a parte de su cantería, el viejo Mesón de Arroyozarco prosigue su camino hacia la ruina. Parece no importar que se trate de uno de los puntos más importantes del Camino Real de Tierra Adentro que ahora se quiere promover ante la UNESCO para su declaratoria como Patrimonio de la Humanidad.

En efecto, el estado de conservación del edificio de propiedad federal era desde entonces alarmante, especialmente en lo que respecta a sus cubiertas que habían comenzado a colapsar. Nada se hacía entonces para evitarlo y nada se hizo en siete años hasta el día de hoy. Sin embargo, esta semana recibí la muy agradable noticia de que la propia presidenta municipal entrante de Aculco, Aurora González Ledezma, había acudido personalmente al FOREMOBA (instancia del Conaculta -hoy Secretaría de Cultura- que ha participado en las distintas etapas de restauración del templo parroquial de la cabecera municipal) para comenzar a actuar en relación con lo que promete ser uno de sus principales proyectos en materia de conservación del patrimonio histórico: la restauración de este antiguo edificio arroyozarqueño.

Un eejemplo del tipo de daños que tiene el edificio: se observa el colapso de la cubierta y del entrepiso.

Para poner en claro cuál es la importancia del antiguo Mesón y Hotel de Diligencias de Arroyozarco, construido entre 1786 y 1791, puedo decirles con toda seguridad que en todo el territorio del Estado de México no existe ninguna otra construcción histórica ligada al Camino Real de Tierra Adentro (reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO) más importante que él. Sin embargo, este sitio no quedó incorporado formalmente a los puntos señalados y protegidos de este itinerario cultural, sino solamente mencionado en su lista indicativa, por dos razones principales: su deterioro y la falta de proyectos para su restauración, así como la ausencia de planes municipales de imagen urbana para mejorar su feo entorno. Pero ahora, si llega a ejecutarse este importante proyecto y se complementa con obras de mejora de la imagen urbana, es posible que pueda sumarse a él sin ningún problema, lo que significaría un logro más, independientemente de la importancia del propio rescate del edificio.

Vista general del antiguo Hotel de Diligencias y detalle de su esquina suroeste. Se observan daños por humedades, ventanas cegadas y sus canteras pintadas de rojo.

Buena parte de la historia del inmueble está documentada en mi libro Arroyozarco, puerta de Tierra Adentro. Los detalles de su arquitectura y un par de propuestas para su restauración y transformación en hotel se pueden encontrar en las tesis elaboradas por el Arq. Joel Lara Mondragón (quien es originario de Arroyo Zarco) y la de la Mtra. Isis Esthela Isidoro Cervantes. Estas obras son un excelente punto de partida para el estudio del inmueble en vista a su restauración, que sin duda deberá aprovechar el arquitecto que se encargue de realizarla. Pero, ya que menciono que dichas tesis proponen su conversión en hotel, quiero comentar que el mejor uso que podría tener es sin duda el cultural, visión que, creo, comparte la propia presidenta municipal. A mí me parece que podría instalarse aquí un Centro de Interpretación del Camino Real de Tierra Adentro que cuente su historia a través de reproducciones de mapas antiguos y modernos en gran formato, objetos relacionados con la ruta que se extendía desde la ciudad de México hasta Santa Fe de Nuevo México, recreaciones, etc. Pero además podría crearse un buen museo de sitio que utilice el propio edificio para mostrar cómo era un mesón de fines del siglo XVIII y la primera mitad del XIX, con sus aposentos, salones, macheros, carros y diligencias, bodegas, tienda, etcétera. Por supuesto, un inmueble de este tamaño puede contar con todo tipo de servicios complementarios como cafetería, tienda, áreas de eventos, etcétera.

El arco de entrada al jardín del inmueble, uno de los símbolos del Arroyozarco ligado al Camino Real de Tierra Adentro.

Creo que un museo de estas características sería muy atractivo para el público, y si tomamos en cuenta que Arroyo Zarco está a muy poca distancia de la Autopista México-Querétaro, con el enorme potencial de visitantes que eso significa, esta "histórica puerta de entrada del norte del Estado de México" puede llegar a tener gran éxito. Al mismo tiempo, diversificaría la oferta turística en el municipio y supondría un claro incentivo para estimular la pernocta, que es todavía uno de los puntos débiles del turismo aculquense. Como añadidura, influiría positivamente en la economía del propio Arroyo Zarco y, si se realizaran las obras complementarias de imagen urbana, ayudaría a mejorar la calidad de vida en este poblado; porque no debemos olvidar que vivir en un lugar hermoso es también parte de esa calidad de vida. Con el tiempo, quizá, el museo estimule también la recuperación de algunos de los otros edificios patrimoniales arroyozarqueños, como la hacienda vieja, la capilla (hoy parroquia), el despacho, el molino, etcétera.

Es de elogiarse y agradecerse la iniciativa de la nueva presidenta municipal hacia el proyecto de restauración del viejo mesón. Es además una muy buena señal que se muestre decidida a aprovechar su tiempo en el cargo y a que una de sus primeras acciones se dé en el ámbito cultural y patrimonial. Es también, por supuesto, muy pronto para lanzar las campanas a vuelo, pero me satisface mucho ver su interés por el rescate de este sitio histórico de Aculco; sin duda Aurora está conciente de que la carta fuerte de desarrollo del municipio está en el turismo y que éste se sustenta, sobre todo, en su riqueza histórica y patrimonial.

Si quieres saber más sobre el Hotel de Diligencias, puedes visitar en este blog los siguientes enlaces:

Las tres veces que el Emperador Maximiliano pasó por Arroyozarco.

Aculco y el Camino Real de Tierra Adentro.

La historia y el vestigio material.

El Hotel de Diligencias de Arroyozarco.

El reloj de sol de Arroyozarco.

Letrinas.-

Manuelita, una novela de Guillermo Prieto que inicia en Arroyozarco.

El puente de Arroyozarco.

1794, cuando las diligencias comenzaron a recorrer el Camino Real de Tierra Adentro.

Portes Gil y "Judas".

La primera y única embotelladora de refrescos que existió en Aculco

Uno de los balcones de la casa que perteneció a don Guadalupe Reyes, convertido en puerta.

En la esquina que forman las calles de Hidalgo e Insurgentes, es decir, prácticamente en el punto en que por muchos años años se podía señalar que empezaba -o terminaba- el pueblo de Aculco hacia el poniente, existe una pequeña e interesante casa que hasta hoy se ha conservado sin grandes modificaciones, por lo menos en su fachada. La misma que nuestros abuelos llamaban la "casa de don Guadalupe Reyes".

Fachada oriente de la casa, hacia la calle de Insurgentes.

Fachada sur de la casa, que da hacia la calle de Hidalgo.

Esta casa contaba antaño con un terreno muy extenso que después se fue fraccionado en distintos predios. Sin embargo, lo que podemos llamar la casa principal subsiste como muy digno ejemplo de la arquitectura popular aculquense y en ella nos concentraremos. Consta de una sola planta y se distribuye alrededor de un patio. Las habitaciones que debieron ser las principales tienen techos planos pero buena parte de la casa se halla cubierta de tejados. Por el lado de la calle Hidalgo (donde lleva el número 27) su fachada es más bien irregular, pues además de la entrada principal de dintel recto y enmarcada en cantera tiene otro acceso esquinero con dintel curvo y marco de piedra blanca, una ventana casi inmediata también de dintel curvo que quizá se proyectó a juego con ésta (pese a que no tiene enmarcamiento), así como un ventanuco en su otro extremo. En cambio, su fachada por la calle de los Insurgentes (número 17) es algo más ordenada: consta de tres balcones con enmarcamiento de cantera blanca y moldura en la parte superior, dos de ellos medio tapiados para formar ventanas de menores dimensiones y el tercero convertido en puerta, al que se accede por un par de escalones. Las rejas que cubren todas las ventanas de esta casa son de fabricación moderna. Toda la fachada estaba pintada antiguamente de color rojo almagre y por ello resaltaba entre sus vecinas.

Detalle de uno de los balcones semitapiados. Se puede observar que las jambas se prolongan más abajo del actual repisón-

Entrada a la casa por la calle de Hidalgo, con marco de cantera.

Tras esa puerta, un patio medio abandonado. Nótese el pilar que se levanta a la derecha del cubo del zaguán y su capitel de orden toscano.

Además del valor de su arquitectura tradicional como parte del conjunto urbano de Aculco, esta casa es interesante desde el punto de vista histórico, pues en ella existió la primera y única embotelladora de refrescos de Aculco, propiedad precisamente de don José Guadalupe Reyes.

Don Lupe era originario de Arroyozarco (donde nació en 1894) y trabajó como administrador de la hacienda por lo menos hasta 1930, para establecerse después en el pueblo de Aculco. Estaba casado con la señora Dolores Tovar, doña Lola. En esta casa de Hidalgo e Insurgentes tuvo una tienda, pero con gran espíritu emprendedor instaló también su pequeña planta para embotellar refrescos gasificados, esto hacia las décadas de 1930 y 1940. En 1943, el médico Enrique Rojas López la describía como una "fábrica pequeña de limonadas", de pequeña producción, que empleaba "métodos rudimentarios" y con un "personal muy reducido". Sus refrescos -que se repartían a "lomo de cristiano"- eran entonces los únicos que se vendían en el pueblo, así que disfrutaba de un pequeño monopolio. Por aquellos años, don Lupe ocupó en dos ocasiones la presidencia municipal, en 1932-1933 y 1940-1942.

Esta entrada con dintel curvo era la entrada a la tienda de don Guadalupe Reyes.

Hasta hace algunos años esa accesoria continuó en uso como tienda, como se observa por los anuncios que rodean su entrada. No sé si lo sigue siendo.

Sin embargo, en 1944 se creó en la ciudad de Querétaro la Embotelladora La Victoria (que a partir del año siguiente obtuvo licencia para embotellar Coca-Cola) y comenzó a introducir sus bebidas a esta región, con lo que los refrescos embotellados de don Lupe comenzaron su declive, que terminó con el cierre y venta de su maquinaria.

Tengo entendido que don Lupe falleció mucho tiempo después y le sobrevivió por algunos años doña Lola. Si no me han informado mal ella vendió al casa a don Anselmo Alcántara.

Así, aunque esta casita está entre las más humildes en el casco histórico de Aculco y por su lejanía de la Plaza de la Constitución es de las menos apreciadas por el visitante (que además desconoce su antiguo uso), su valor como parte de nuestra historia local es grande. Ojalá se conserve por muchos años más como parte que es del histórico pueblo de Aculco.

Otra fotografía del balcón que sirve ahora como entrada.

Una vista de la casa desde la calle de Insurgentes.

La malla anti-aves

Detalle de la fachada de la parroquia en la que se observa la malla protectora.

El último detalle en la reciente etapa de restauración de la parroquia de Aculco consistió en la colocación de una malla protectora anti-aves que cubre toda la fachada del templo, con el fin de evitar que aves y murciélagos se posen en ella y dañen con sus deyecciones y nidos sus relieves, moluras y hornacinas. Algo muy importante, sin duda, sobre todo si recordamos que hace cinco años llegó a haber nidos de lechuza en algunos de sus nichos, así como una enorme cantidad de guano de murciélago tras la placa que conmemoraba el terremoto de 1912.

Fotografías que muestran varios detalles de la fachada ya protegidos con la malla.

Esta malla se colocó unos días después de la entrega formal de las obras (que se efectuó el pasdado 9 de diciembre de 2014) para que en dicho acto la gran fachada barroca luciera sin obstáculo alguno a la vista. En Aculco, el único precedente de este tipo de protección existe en la torre de la capilla de Santa María Nativitas, sin embargo en aquel sitio se llevó a cabo de manera tan descuidada, demasiado visible y poco estética, que me hacía temer que el resultado en la parroquia pudiera ser similar. Por fortuna -y sin perder de vista que la colocación de una malla así no deja de ser un mal necesario- el resultado ha sido muy afortunado. De hecho, resulta casi invisible hasta que uno se encuentra a corta distancia de la fachada y aún así es tan tenue que no obstaculiza mayormente la vista de los relieves ni altera el aspecto del templo en el contexto urbano de Aculco.

Mucho se ha acusado a este blog Aculco, lo que fue y lo que es de ser demasiado crítico e inflexible en lo que respecta a las restauraciones, remodelaciones, intervenciones, destrucciones y adecuaciones que se llevan a cabo en el casco histórico de Aculco. Probablemente es así, pero creo que no podría ser de otra manera con un conjunto arquitectónico protegido que es pequeño en extensión y que ya ha sido lastimado mucho. A pesar de ello, en el caso de la restauración de la parroquia ha habido por fortuna más espacio para el elogio que para la censura. Ojalá todos mis posts pudieran ser escritos con el mismo optimismo con el que escribí los que se refieren a esas obras.

La fachada de la parroquia. La malla es casi imperceptible.

El conjunto de la parroquia y ex convento. Buena ocasión para elogiar su restauración y para criticar que el atrio se siga usando como estacionamiento cuando no existe ninguna necesidad para ello.

El portentoso retablo de La Concepción

El retablo barroco salomónico de La Concepción, obra de principios del siglo XVIII.

Una de las mayores pérdidas para el arte mexicano ocurrió desde poco antes de la independencia hasta mediados del siglo XIX, cuando en el afán de poner el interior de las iglesias "a la moda", cientos, quizá miles de retablos de estilo barroco de los siglos XVII y XVIII fueron convertidos en leña y reemplazados por frías y repetitivas composiciones de tipo neoclásico. Y, más allá del gusto artístico, los nuevos retablos fueron erigidos en épocas de gran penuria económica, mientras que los antiguos altares lo habían sido en tiempos de mayor prosperidad, lo que derivó en que casi siempre las iglesias redecoradas al estilo neoclásico resultaran, por decirlo llanamente, mucho más pobres en todos sentidos.

En la parroquia de Aculco y en las capillas de los pueblos que pertenecían a su jurisdicción sucedió lo mismo y en su interior sólo quedaron vestigios de su pasado barroco: algunas buenas imágenes y cuadros, algún viejo sillón, un desvencijado nicho que perteneció a la parroquia en Santa Ana Matlavat... Pero, por fortuna y casi milagrosamente, el más humilde de los pueblos de Aculco, el que era más pobre y por ello no pudo costear esa renovación a la nueva moda neoclásica, conservó su preciosísimo retablo barroco y por ello el de La Concepción es hoy en día el templo con el interior artística, histórica y materialmente más importante de todo el municipio.

El arco del presbiterio y la cortina que cubría el retablo el día de mi visita. En el arco se encuentra inscrito el año de 1721, que se puede tomar también como aproximado para la construcción del retablo.

Hace mucho tiempo quería dedicar una entrada en mi blog para hablarles de esta joya colonial. Pero, como las fotografías que poseo son de muy mala calidad, había ido postergando el momento de escribir sobre él. Estas fotografías las tomé un Viernes Santo de hace varios años y por ello el retablo se hallaba cubierto con una cortina morada que colgaba del arco del presbiterio y varias de sus imágenes estaban tapadas con lienzos blancos. Si bien aquella penumbra en la que contemplé por primera vez ese portento le prestaba un especial misterio a lo que para mí era un descubrimiento, desafortunadamente las imágenes que tomé con mi cámara resultaron desenfocadas, mal iluminadas y descoloridas. Pero aún así he decidido mostrárselos de una vez por todas por una razón muy sencilla: en una breve plática que tuve el pasado 9 de diciembre con Aurora González Ledezma, presidente municipal electa, me comentó su intención de que durante su período de gobierno se restaure este valiosísimo retablo. No podría estar más de acuerdo con ella: es, sin duda alguna una de las piezas artísticas más importantes de Aculco. Y quiero yo que lo conozcan ustedes, estimados lectores, con su deterioro actual, para que quizá en unos años pueda volver a mostrarlo aquí mismo ya recuperado.

Pues bien, vayamos al retablo.

Columnas apareadas del nicho central del primer cuerpo. Nótese que difieren en color y decoración.

Columnas extremas del segundo cuerpo. Obsérvese también esta variedad decorativa por la que a pesar de estar reunidas en pares son distintas: la de la derecha, tritóstila, es decir, con el primer tercio del fuste decorado de manera diferente al resto.

En la capilla de La Concepción existen diversas inscripciones que establecen la cronología de su construcción y remodelaciones. Una de ellas, que corre siguiendo la curva del arco que separa la nave del presbiterio, muestra la fecha del 28 de mayo de 1721, que en vista del estilo del altar se puede considerar contemporánea suya, o por lo menos su límite temporal inferior. El retablo es, como ya dije, de estilo barroco en su variedad salomónica y de factura popular. Tiene la característica de que en él la policromía de rojos, verdes y azules compite con los dorados dándole un aire particular, distinto de otros altares de su tiempo. Se organiza en un pedestal o predela sobre el que se yerguen dos cuerpos y un remate, divididos en tres calles, una central y dos laterales. Enmarcan estas calles pares de columnas salomónicas -más bien columnas entorchadas- no idénticas, pues las columnas de cada par difieren en color y relieves. Por ejemplo, en las columnas centrales del primer cuerpo, la de afuera es verdosa y cubierta enteramente con decoración vegetal de forma helicoidal; en cambio, la interior es rojiza, con su decoración vegetal que asciende sin enredarse en el fuste y con un pequeño atlantito labrado casi a la mitad de su altura. O, en las columnas laterales del segundo cuerpo, donde la interior lleva un grueso entorchado y la exterior es tritóstila, con el primer tercio adornado con relieves vegetales y el resto estriado.

Tres vistas de la magnífica decoración del podio o pedestal del retablo.

La base o pedestal del retablo es sumamente interesante. En él se aprecia mejor que en otras partes la proporción entre policromía y dorados. Vemos en esta base predelas pintadas, mascarones que emergen entre volutas labradas, y al centro un interesante cuerpo ochavado con tres nichos y un par de columnitas salomónicas, que pudo ser el sagrario original.

Los ángeles que portan la corona sobre el nicho central del primer cuerpo.

A la derecha del par de columnas asoma apenas uno de los ángeles que portan incensarios.

Detalle del fuste de una de las columnas del primer cuerpo, con el atlantito labrado en su fuste.

Una peana policromada, milagros, un óleo con ángeles asoman tras la cortina que cubre el nicho central del primer cuerpo.

Sobre esta base, el primer cuerpo del retablo nuestra tres nichos sobre los que no puedo hablar mucho pues como se puede apreciar se hallaban cubiertos, pero muy probablemente albergan pinturas con escenas de la vida de la Virgen María. El del centro lleva encima un relieve con par de ángeles que portan una palma y una cruz y sostienen una corona con la leyenda AVE MARÍA. A los lados de este nicho, poco visibles en las fotografías, recuerdo haber visto unos relieves de ángeles turiferarios, es decir, que llevan incensarios.

Dos vistas de la imagen de Nuestra Señora de La Concepción que ocupa el nicho principal del retablo.

La Natividad, óleo en la calle lateral izquierda del retablo.

La Adoración de los Reyes, óleo en la calle lateral derecha del retablo.

En el segundo cuerpo, el nicho central, bajo una venera que en vez de remitir a una concha lo hace a un decorado de plumas, como algunos nichos de la fachada de la parroquia de san Jerónimo, está ocupado por la hierática imagen de Nuestra Señora de La Concepción, contemporánea del retablo. A sus lados, un par de columnas parecen disolverse en volutas vegetales y sólo su capitel corintio nos recuerda que son eso, columnas. En las calles laterales de este segundo cuerpo hay dos escenas pintadas: la de la izquierda corresponde a la Natividad y la de la derecha a la Adoración de los Reyes. Ambas tan oscurecidas por los siglos que resulta difícil apreciarlas.

El Padre Eterno corona la composición.

El remate es también hermosísimo: al centro está una imagen labrada en madera del Padre Eterno con corona pontificia que sostiene en sus brazos a Cristo muerto, bajo un cielo de ángeles mofletudos. A cada lado existe una pintura en su grueso marco octogonal, imposibles ya de apreciar por lo oscuras.

El presbiterio que aloja este retablo se halla cubierto por una bóveda bastante irregular que intenta parecer una cúpula y que es probablemente un añadido posterior, pues quizá tuvo una hermosa cubierta plana de terrado y viguería sobre canecillos como la de la nave. Por el techo, el coro y el retablo se puede presumir que en otros tiempos abundó en este sitio la madera.

Vista de la techumbre y coro de la capilla, abundantes en maderas.

Seguramente muchos de ustedes ya se habrán percatado de la semejanza estilística entre este retablo y la fachada barroca de la parroquia de san Jerónimo. En efecto, coinciden en estilo y época de construcción. Es más, es muy probable que el interior de esta parroquia contara originalmente con un retablo principal y varios laterales de este mismo estilo. Así, al contemplar este retablo de La Concepción podemos tener una idea, remota quizá pero elocuente, de cómo pudo ser el interior de la parroquia de Aculco cuando estuvo lleno de altares como éste; cuando, al gusto del barroco semejaba seguramente una gruta dorada y policromada -como Santa Prisca de Taxco o Tepotzotlán o Santa María Tonantzintla- que de haberse conservado admiraríamos verdaderamente extasiados.

Espero que hayan disfrutado de este artículo y de los poco más de treinta que a lo largo de este 2015 les he ofrecido en el blog Aculco, lo que fue y lo que es. Aprovecho para desearles un feliz año 2016 y espero que nos podamos seguir acompañando con historias sobre nuestro pueblo durante mucho tiempo más.