No cabe duda de que el nombramiento de la anterior presidente municipal de Aculco, Aurora González Ledezma, como titular la Secretaría de Turismo del Estado de México, abre una nueva perspectiva para el desarrollo turístico de Aculco. Qué importante es también que su llegada a ese cargo coincida con la próxima renovación del Ayuntamiento, que estará encabezado desde el 1o de enero por Jorge Osornio Victoria, lo que factiblemente llevará consigo ajustes en las políticas municipales que quizá se orientarán a aprovechar este momento favorable.
Todos quienes me conocen saben que no he sido porrista de ninguna administración local e incluso que con algunos presidentes municipales he tenido fuertes desacuerdos. Saben también que cuando las autoridades han pedido mi apoyo lo han recibido siempre y de manera desinteresada. Desde esta posición felizmente independiente, pienso que los tres años del gobierno de Aurora fueron muy importantes en materia cultural y turística para Aculco. No crean que al decir lo anterior trato de ignorar otros graves problemas del municipio: en esos mismos tres años he sentido -como muchos otros aculquenses- miedo por la creciente criminalidad y siempre queda la duda de que las autoridades estén haciendo todo lo que está en sus manos para combatirla. Pero ahora sólo quiero hablar de aspectos de cultura y turismo, puesto que su nueva responsabilidad tiene que ver precisamente con ello y esos dos ámbitos están en la vocación de mi blog.
Como ya lo he expresado antes, creo que la creación del Festival Internacional Cultural Tierra Adentro (FICTA) en 2016 fue una excelente idea, y que vincular el turismo con la cultura es una apuesta afortunada para nuestro pueblo. Aunque el más reciente festival resultó un poco más reducido que los dos anteriores, en conjunto han sido una experiencia grandiosa que además ha ido perfeccionándose. Me consta que Aurora tomó en cuenta bastantes observaciones sobre el primer festival para mejorar los siguientes y eso habla bien de su disposición para escuchar y aceptar opiniones (algo muy difícil de encontrar en quien tiene poder de cualquier tipo). Cuando se acercaba el fin de su administración y ya con un nuevo gobernador del estado en funciones, pensé que el festival corría el riesgo de no sobrevivir, ya que requiere sin duda del respaldo del gobierno del estado. Pero supongo que ahora es posible augurarle más años de vida (de hecho he visto ya avisos que invitan a integrar el programa de este 2019), en los que debe buscarse sobre todo su consolidación y hallar formas de asegurar su permanencia a largo plazo.
En materia de restauración de edificios históricos (algo que es de gran importancia para Aculco, porque, no lo olvidemos: si está en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO es por ellos y lo principal que vende el pueblo al visitante es su imagen arquitectónica y urbana, de la esos edificios forman parte esencial) se dieron tres importantes obras con el apoyo del FOREMOBA: la restauración de la torre de la parroquia de san Jerónimo, la recuperación de la techumbre de la capilla de Santiago Oxthoc Toxhié y la restauración de la fachada principal y crujía frontal del antiguo mesón u Hotel de Diligencias de Arroyozarco. Quizá hubiera sido posible hacer más, aprovechando la actitud propicia del FOREMOBA hacia Aculco en estos años, pero más allá de ello es evidente que existió un compromiso del Ayuntamiento con nuestro patrimonio histórico que debe ser reconocido.
También, aunque todavía está pendiente su inauguración por razones que desconozco, se construyó el Museo Vivo del Camino Real de Tierra Adentro con el apoyo de FONATUR y el Gobierno del Estado de México. En este caso me falta naturalmente conocerlo y observar su operación para poder comentar algo con justicia. Sin embargo, en un destino cuya oferta turística se ha orientado a lo cultural, la existencia de un museo resulta indispensable y por ello podemos esperar que contribuya tanto a ampliar los atractivos de Aculco como a favorecer la llegada y pernocta de turistas.
Así, de manera optimista podemos esperar que con la llegada de Aurora González Ledezma a la Secretaría de Turismo del Estado de México pondrá todavía un mayor interés en el desarrollo turístico y cultural de Aculco en los próximos años. O, cuando menos, será más cuidadosa la atención a sus necesidades particulares en ese sentido por su conocimiento del lugar. Para ello se necesitará también, naturalmente, que el nuevo gobierno municipal encabece y apoye las iniciativas en esas áreas. Existen muchas oportunidades en ello, y seguramente tanto la nueva secretaria de Turismo como el próximo alcalde tienen o elaboran ya propuestas concretas que en su momento seguramente conoceremos (y que en este blog se criticarán a favor o en contra pero de buena fe, como siempre). Mas quiero aprovechar esta oportunidad para exponer algunas ideas y temas que pueden contribuir a enriquecer sus proyectos.
Son, como escribí en el título de esta entrada, "consejos que nadie pidió" o quizá mejor sería decir opiniones lanzadas al aire.
AUTOS Y ESTACIONAMIENTOS. En un día de alta afluencia turística (y aun en un fin de semana normal) se advierte un exceso de automóviles tanto en tránsito por el centro del pueblo como estacionados, principalmente en la Plaza de la Constitución (donde además la forma de aparcarlos alrededor del jardín y en batería en su costado norte, dificulta el paso y complica el problema). Es una situación que se vuelve por momentos verdaderamente molesta y que contradice la tranquilidad que el visitante busca en un destino como Aculco.
En este tema pueden tomarse ciertas medidas con las que se tiene experiencia exitosa en otros sitios tanto de México como del resto del mundo, si de verdad quiere dársele a Aculco una orientación turística. Medidas que al inicio pueden suscitar la molestia de algunos habitantes del pueblo, pero que a mediano y largo plazo tienden a beneficiarlos. Medidas que, además, son fáciles de revertir en caso de que no funcionen. Estas son:
-Prohibir el estacionamiento en la vía pública en el área central del pueblo en cierto horario (por ejemplo, de 8:00 AM a 8:00 PM) los sábados y domingos, así como días festivos tales como Semana Santa, 15, 16, 17 y 30 de septiembre. Volverlo así perfectamente transitable para los peatones.
-Restringir en esos mismos periodos en todo lo posible la circulación por el centro del pueblo, para propiciar que se vuelva principalmente peatonal. Podrán circular libremente y a velocidad moderada, por ejemplo, los autos de vecinos que entren o salgan de sus cocheras, los taxis y autobuses.
-Con lo anterior, necesariamente se habrán de acondicionar áreas de estacionamiento con costo para los visitantes en las afueras del pueblo (lo que favorece la derrama económica y la creación de empresas y empleos). Es interesante por ejemplo la experiencia en este sentido del pueblo de Bernal, Querétaro, donde un gran terreno a la entrada del pueblo que se usa como estacionamiento permite que éste se recorra andando de manera muy agradable. En estos estacionamientos debería hallarse algún mecanismo para permitírsele estacionar gratuitamente a los vecinos en caso de que lo necesiten en dichos horarios para no hacerlo en las calles céntricas. Remarco que se deberá procurar que estos estacionamientos para visitantes no estén en el centro del pueblo, sino en las orillas.
¿Quieren una idea para comenzar? Cierren los domingos al tránsito vehicular las calle de Abasolo y Rivapalacio.
MEJORAMIENTO DE IMAGEN. Aunque Aculco ha sabido conservar gran parte de su imagen arquitectónica y urbana tradicional (sobre todo si lo comparamos con casi cualquier otro pueblo mexicano de su tamaño), es muy cierto también que ya requiere una intervención general para enmendar gran cantidad de errores y desaciertos cometidos tanto por los particulares como por las administraciones municipales a lo largo de los últimos 44 años. La mayor parte son detalles cosméticos: banquetas rotas, árboles y jardines descuidados, mobiliario urbano impropio (en el que incluyo los transformadores de la Plazuela Hidalgo y la calle Canal, los medidores colocados sobre columnitas salomónicas de cantera e incluso casi todas las placas con los nombres de las calles colocadas en 2015), cables, tinacos, antenas y tuberías a la vista, muros sin aplanados, construcciones sin terminar, construcciones realizadas o modificadas sin apego a las normas de imagen urbana establecidas en los Bandos Municipales, anuncios, toldos, etcétera. Buscar además en lo posible que las reglas de imagen se apliquen en la totalidad del pueblo y no sólo en su centro, de modo que éste cuente con un marco digno y además que los beneficios de la armonía urbana de Aculco alcancen a todos.
En este mismo sentido, resulta muy importante procurar que los cambios a la imagen de Aculco se den de manera muy cuidadosa. Es muy lamentable cómo el tramo final de la calle Hidalgo se ha convertido ya en una calle-tienda llena de locales, cortinas metálicas y vanos enormes en que lo único que parece respetarse respecto al estilo de construcción aculquense esel color blanco de los muros, indistinguible de lugares que hace tiempo perdieron su atractivo, como Atlacomulco o Jilotepec. La autoridad en sus reglamentos (y en sus licencias e inspecciones) debe aplicar estrictamente criterios de proporción, espaciamiento, materiales y acabados. De hecho, en la Dirección de Obras Públicas podría darse un servicio de asesoría gratuito o a precio moderado para el diseño arquitectónico de obras particulares, especialmente aquellas ubicadas en el área patrimonial del pueblo, así como para la tramitación de licencias ante el INAH.
Por cierto, uno de los grandes desaciertos de anteriores gobiernos municipales fue el hacer más estrechas las banquetas de ciertas calles (Morelos e Hidalgo, entre otras). Un pueblo turístico lo que necesita son siempre banquetas más anchas.
AMPLIAR Y DISPERSAR LOS ATRACTIVOS. Me atrevo a decir que actualmente la presencia de turismo en Aculco se concentra casi únicamente en tres focos: la Plaza de la Constitución, los lavaderos públicos, el mercado y la cascada de La Concepción. El ampliar los atractivos de Aculco hacia otros puntos y guiar a los turistas a ellos tendría el efecto de distribuir mejor el flujo de personas y vehículos, impedir la saturación de comercios en el centro de Aculco, llevar la derrama económica a lugares especialmente necesitados de ella, favorecer la pernocta al extender la oferta de actividades, entre otros beneficios. En este sentido se ha dado ya un avance con la construcción del Museo Vivo del Camino Real de Tierra Adentro, que puede tener una importante influencia. También la tendría el antiguo mesón de Arroyozarco si se convierte en un sitio visitable por el público, aprovechando su restauración y su vinculación con el Camino real de Tierra Adentro. Pero creo que se debe tratarse sobre todo de formar itinerarios y circuitos novedosos. Por ejemplo, al visitante del Museo Vivo del Camino Real de Tierra Adentro puede sugerírsele con señalización turística que en su camino se detenga a conocer el Puente Colorado, la capilla de San José en Gunyó, y que tras visitar el museo prolongue su recorrido para conocer la capilla de Santa Ana Matlavat. Una ruta por algunas de las capillas de las comunidades del municipio (Santa María, La Concepción, Santa Ana, San Lucas, San Antonio y San Joaquín, por señalar las más cercanas y por ello fáciles de visitar) podría ser también interesante. Incluso dentro del propio pueblo hay varios puntos casi ignorados por el turista, que deberían señalizarse discretamente para alentar su visita recorriendo las calles del lugar: el santuario de Nenthé, el Puente Colorado, la Plaza Per-Sa, el panteón, el lienzo charro Garrido-Varela, la calle Corregidora-. La ubicación de los estacionamientos en las orillas del pueblo que sugerí en el primer punto puede propiciar también que en el camino que tomen los peatones para acercarse al centro hallen restaurantes y tiendas, de manera que no sólo las que rodean la Plaza de la Constitución se vean beneficiadas.
CONTROLAR EL COMERCIO INFORMAL. Esto es muy difícil de combatir y resolver, sobre todo cuando uno ve que la mayor parte de las personas que ofrecen su mercancía (casi todas mujeres) provienen de las comunidades más pobres del municipio e incluso de municipios vecinos como Amealco. ¿Cómo negarles una parte de los beneficios del turismo a los más necesitados, quienes además elaboran productos típicos y artesanías que dan originalidad y color al comercio local? Y, sin embargo, es algo que debe enfrentarse pues se corre el riesgo de que su proliferación termine por causar perjuicios a todos. Lo mejor es regularlo con reglas claras y fáciles de cumplir: prohibir el comercio de todo producto que no sea típico o artesanal, prohibir la instalación de puestos fijos o semifijos, o bien concentrarlos en un mercado artesanal (que creo ya ha sido planeado en el antiguo mercado), etcétera. En todo caso, debe investigarse acerca de experiencias exitosas en ese sentido y procurar aplicarlas antes de que el comercio informal se convierta en un verdadero problema.
REAPERTURA DE LA ALBERCA MUNICIPAL. Resulta increíble que por tres largos años la alberca haya permanecido cerrada al público. Ni siquiera es totalmente claro para mí qué fue lo que pasó y cómo se llegó a esta situación, pues las versiones que han llegado a mis oídos son contradictorias. Lo cierto es que uno de los atractivos más estimados de Aculco está por el momento en el total abandono, imposible de utilizar y sin que su recuperación se vea próxima. Mi sugerencia aquí es que se haga todo lo posible por ponerla nuevamente en servicio de la manera más rápida posible.
APLICAR ESTRICTAMENTE LAS REGLAS DE DESARROLLO URBANO. Uno de los principales problemas en el crecimiento de Aculco, especialmente notorio para quienes no vivimos ahí, es la construcción desordenada de los alrededores del pueblo. De hecho una gran parte del tramo entre Arroyozarco y Santa María Nativitas parece ya un "pueblo calle", es decir, un asentamiento alargado en que las viviendas y negocios se alinean a los lados de la carretera sin más profundidad. Además de su fealdad intrínseca, en que la vista al campo desaparece para mostrar al viajero una calle inacabable, este modelo urbano representa serios problemas a futuro, entre los que se cuentan por supuesto la provisión de servicios públicos, la apertura o la ampliación de las vías de comunicación, pero de manera más importante la convivencia y el desarrollo social. Por ello, debe evitarse en lo posible que se siga esta tendencia lamentable y por el contrario los asentamientos tengan una forma más compacta. Las leyes y normas al respecto (licencias de construcción, zonificación, uso de suelo) existen y están en las manos de las autoridades municipales aplicarlas.
Además, hay que considerar que esos alrededores en los que se ha dado un crecimiento desordenado son la primera impresión que recibe el visitante al llegar a Aculco. Por ello sería muy conveniente la remediación de lo ya construido aplicando también un programa de mejoramiento de imagen urbana en esos sitios, por más que no formen parte del área central y patrimonial del pueblo. De hecho, propongo que esa remediación se lleve a cabo de manera profunda en Santa María Nativitas, donde la construcción de restaurantes "de orilla de carretera" y la instalación de vendedores ambulantes da una pésima impresión, cuando el sitio podría ser una magnífica parada para conocer su antigua capilla. Con un adecuado proyecto de imagen (que además debería incluir al lamentable kinder edificado junto a la carretera) podrían coexistir los restaurantes, los vendedores, la gasolinera y el atractivo turístico-cultural. Si todo esto ya existe, hay que sacarle provecho, pero de manera que no parezca un tianguis de Ecatepec. Un plan semejante puede realizarse a mayor escala en Arroyozarco.
CONTEMPLAR LA IDEA DE UN MUSEO DE ACULCO. Más allá del Museo Vivo del Camino Real de Tierra Adentro, Aculco merece un museo dentro del pueblo que explique tanto a sus habitantes como a los turistas su historia y desarrollo. Aculco tiene una historia muy rica que podría exponerse en ese lugar y no es necesario contar de entrada con una colección propia de objetos, sino construirla. En ese sitio podrian exponerse reproducciones de mapas, documentos y objetos, elaborarse maquetas, solicitar al INAH objetos de época de los que tienen en bodega para ambientar algunas salas, pedir la cooperación de los vecinos para formar una colección etnográfica de artefactos utilizados en Aculco en el pasado (entregados al museo en préstamo o donación). Sería magnífico además que para ubicar un museo así se seleccionara una de las casas antiguas de Aculco en riesgo de perderse por el abandono y que fuera convenientemente restaurada. Un sitio de este tipo elevaría sin duda los atractivos de Aculco a otro nivel.
INSTITUCIONALIZAR TRADICIONES NUEVAS. No soy un fanático de las fiestas del Día de Muertos, pero debo decir que vi con mucho agrado la cabalgata que en ese día se ha venido realizando en el pueblo, con los jinetes y acompañantes maquillados como esqueletos. Ese tipo de "nuevas tradiciones" (valga la contradicción) deben ser estimuladas para ocupar así más momentos en el calendario del que señalan las viejas tradiciones de septiembre, Semana Santa y la reciente del FICTA. Si el visitante encuentra con frecuencia festejos atractivos en el pueblo en más momentos del año, su experiencia será seguramente más interesante. Además, si estos festejos se realizan en la tarde o noche se propiciará la pernocta.
Aquí quisiera señalar solamente una cosa: no se trata de multiplicar actos o festejos oficiales, sino más bien populares y festivos. Por cierto, ahora que menciono los actos oficiales, pienso que ha sido desafortunado el hecho de utilizar con frecuencia la Plazuela Juárez para ello, no por los actos en sí mismos, sino por la colocación de una carpa en un espacio que por su naturaleza es y debe seguir siendo abierto. No hay que abusar de ello.
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Estas opiniones harán que más de uno levante la ceja, considerándolas una locura. Otros más pensarán "¿por qué si tal cosa se permite en todo México, en Aculco tiene que estar reglamentada o restringida? ¿Por qué Aculco no puede ser como Atlacomulco, Jilotepec, Ecatepec o Iztapalapa?". Lo que les respondo es que Aculco es diferente y debe procurarse que lo siga siendo: ése es uno de sus grandes valores. Mucha gente en el pasado procuró que el pueblo conservara su imagen, sus construcciones, su sabor provinciano, sus atractivos naturales, culturales, gastronómicos: todo lo que hoy aprovechamos. Y lo hicieron a contracorriente de un país en que el "desarrollo" significaba quitar empedrados y pavimentar calles, levantar edificios de muchos pisos, destruir portadas de cantera para hacer accesorias comerciales con entradas desproporcionadamente grandes, colocar anuncios luminosos y grandes espectaculares, pintarrajear sus casas para anunciar negocios, hacer de los centros históricos lugares inhabitables, sucios y degradados, etcétera. Los viejos aculquenses conservaron su pueblo porque ellos sabían que Aculco es diferente. Sigamos siendo así, diferentes, no dejemos que nuestro pueblo siga las modas, sino su propio camino, hagámoslo diferente del resto de México en el respeto a la ley, a las normas de desarrollo, de imagen, de cuidado del medio ambiente, de convivencia.
Si lo piensan bien, verán que lo que hace a Aculco diferente es lo que nos hace enorgullecernos de él.
