Aculco, lo que fue y lo que es

La consagración del nuevo siglo

2012-02-08T00:49:00.000-08:00

Lápida de consagración del siglo XX a Jesucristo Redentor en la parroquia de Aculco. La frase latina ANNO 1900 - JESVS CHRISTVS - DEVS HOMO - VIVIT - REGNAT -IMPERAT significa "Año 1900. Jesucristo, Dios hecho hombre, vive, reina y manda"

Seguramente los lectores de este blog han observado la cruz que se encuentra en la base de la torre de la parroquia, en la cara que da hacia el atrio. De hecho, me referí a ella en un post anterior, en el que me preguntaba si podría tratarse acaso de la desaparecida cruz atrial, pues al observarla con cuidado resulta evidente que se trata de una escultura exenta, hecha para erguirse sobre una peana que dejó su huella en la parte inferior de la cruz, y que fue empotrada en el muro muy posteriormente.

En realidad, la cruz mantiene el misterio de su ubicación original. Pero sobre la lápida que la acompaña he encontrado alguna información que revela su origen, así como las razones de su ubicacíón actual en conjunto con la cruz.

Invitación de la comisión internacional publicada en la Gaceta Eclesiástica Mexicana el 1o de julio de 1898.

Hacia el año de 1898, el papa León XIII determinó solemnizar especialmente el jubileo del Año Santo de 1900 -por tratarse del cambio de centuria- consagrando el nuevo siglo a Jesucristo Redentor. Esta conmemoración debía ser, además, una expiación "a fin de ofrecer alguna satisfacción a Dios, tan ultrajado y negado por los descreídos de este siglo diecinueve" (1). Para tal efecto, el papa creó una junta o comisión internacional presidida por el cardenal Jacobini, que entre otras cosas determinó

Que en todas partes se procure perpetuar de manera especial la memoria de la solemne profesión de fe, hecha al acabar nuestro siglo, para lo cual, en misiones y ejercicios que se hagan, se podrán erigir cruces conmemorativas que lleven el siguiente epígrafe:
___________
ANNO 1900
JESVUS CHRISTVS
DEVS HOMO
VIVIT REGNAT IMPERAT
___________
En todas las catedrales e iglesias matrices, se podría incrustar en la pared una de las cruces conmemorativas y descubrirse en la última noche del siglo XIX (2).

Como puede verse, la feligresía aculquense siguió las recomendaciones de la comisión al pie de la letra, dejándonos así la cruz y lápida para memoria de aquel ya lejano cambio de siglo. Un recuerdo cuyo sentido se perdió por muchos años, pero que ahora podemos devolverle con una simple mirada entendida.

La cruz "incrustada" y la lápida conmemorativa.

NOTAS

(1) Kenelm Vaughan. Viajes en España y Sud-América. Christian Press Association, New York, 1904, pág. 65.
(2) "Invitación de la Comisión Internacional para el solemne homenaje a Jesucristo Redentor", Gaceta Eclesiástica Mexicana, 1o. de julio de 1898, pág. 42.

La casa de don Hesiquio Morales

2012-02-01T00:39:00.000-08:00

Relieve con el anagrama de Jesús en la casa de don Hesiquio Morales.

Las calles de Morelos y de Comonfort, al encontrarse, forman una sola esquina debido a la particular configuración de la plazuela Hidalgo y a que ambas calles nacen precisamente en este punto. En esa esquina se encuentra una casa antigua e interesantísima, que normalmente pasa desapercibida para el visitante e incluso para muchos de los habitantes de Aculco.

Portada de la accesoria principal de la casa.

Es una casa sencilla en su ornamentación, pero con varios siglos de edad. De ello da fe su mayor gala, que es la portada de cantera de la accesoria principal, formada por un dintel monolítico con un relieve del anagrama de Jesús (IHS) y dos jambas también de una sola pieza que se desplantan sobre bases casetonadas, posiblemente del siglo XVI. Al lado de esta portada se abre otra mucho más sencilla y cronológicamente posterior que sirve de entrada a la casa.

Detalle de una fotografía de 1901 en la que se observa parcialmente la casa de don Hesiquio. Nótese que asoma un muro interior con la huella de un tejado caído y que la planta alta no existía.

Registro del censo de 1930, donde aparecen don Hesiquio Morales y su familia como residentes de esta casa.

Según se observa en una fotografía de 1909, el inmueble constaba entonces sólo de la planta baja y se encontraba por lo menos parcialmente en ruinas. Años después pasaría a ser propiedad de don Hesiquio Morales, quien instaló ahí su tienda (que recuerdan todavía algunas personas mayores) y seguramente fue quien le agregó el segundo nivel que, curiosamente, se fue adaptando a las diferentes alturas de las diversas secciones de la casa y que, justamente sobre la accesoria, quedó inconcluso.

Fachada de la casa hacia la calle de Morelos y la plazuela Hidalgo.

En sus fachadas, sus distintas etapas constructivas se observan claramente en la variación de alturas y características de sus vanos, hasta el punto que parece tratarse de dos o tres casas separadas. En la planta baja de la fachada principal, hacia la calle Morelos, se abren tres accesos: el de la la antigua tienda, la entrada a la casa y un tercero con su enmarcamiento cubierto con aplanados. Coincidiendo con estas entradas, se encuentran en la parte superior tres balcones totalmente distintos: el primero, sobre la tienda, a mayor altura que los otros, tiene marco y repisón moldurado de cantera y da hacia el área inconclusa; el segundo, que arranca a mucho menor altura, se encuentra sobre la entrada a la casa y se adorna sólo con un delgado repisón moldurado y una media reja con plomos (quizá del siglo XIX); el tercer balcón, con su marco y repisón labrados en piedra blanca, tiene también una media reja antigua, aunque mucho más elaborada que la del balcón anterior.

Balcón lateral derecho de la fachada principal.

En su fachada hacia la calle de Comonfort, la bajada que conduce hacia la calle Corregidora propicia que las cuatro ventanas que iluminan la planta baja (dos de ellas más estrechas y antiguas, las otras perceptiblemente modernas pero con alféizares que copian a las primeras), se abran a bastante altura sobre el nivel descendente de la banqueta. Sólo sobre una de estas ventanas, la situada más al norte, existe una planta alta con un poético balconcillo de piedra blanca con una media reja antigua.

Fachada de la casa hacia la calle Comonfort. Se observan las dos ventanas antiguas de la planta baja y el balconcillo sobre la situada más al norte.

En esta otra sección de la fachada hacia la calle Comonfort se observan las dos ventanas modernas y, arriba, los muros de la segunda planta inconclusa.

El balconcillo.

Varias veces entré a esta casa siendo niño, pero no son muy claros mis recuerdos de sus interiores. De cualquier manera trataré de dar una idea general: al traspasar la puerta de entrada, hay una especie de saloncito con techo de poca altura que se abre directamente con un arco al corredor. Éste, por el contrario, tiene techos muy elevados apoyados en pilares sencillos, sin adorno alguno, que dan al pequeño patio. Una escalera situada junto al saloncito de entrada permite pasar a las habitaciones supeiores de la parte frontal de la casa. En la habitación situada más al fondo, existe una escalera de madera para subir a la planta alta de aquella sección.

La casa vista desde la plazuela Hidalgo.

Vista posterior de la casa. Nótense los distintos niveles de sus cubiertas, así como las etapas constructivas distinguibles en sus muros.

Detalle de la fachada hacia la calle Comonfort.

El portal de "Los Arcos"

2012-01-25T00:42:00.000-08:00

El Portal de "Los Arcos", en ese entonces "Casa tienda de Cuevas", en este detalle de un dibujo acuarelado de 1838.

Ocupando la parte central del costado sur de la Plaza de la Constitución de Aculco, se encuentra un antiguo portal que, hasta hace no muchos años todavía, era conocido por todos como "Los Arcos". Sin duda recibió ese nombre por tratarse del primer portal formado precisamente por arcos que se levantó en dicha plaza, ya que los demás que existen hoy en día fueron construidos con mucha posterioridad. El inmueble al que se haya adosado este portal es una antigua casa del siglo XVIII que conserva un par de portadas de cantera de la época, una de ellas con su puerta original de madera claveteada, así como una hornacina que alberga una cruz.

El Portal de "Los Arcos" en la actualidad.

Una portada antigua y la hornacina con su cruz.

El portal fue claramente un añadido posterior, así lo demuestran las columnas adosadas a la fachada de la casa que portan las vigas cargadoras en las que se apoya el techo del portal. Sin embargo, resulta más difícil especular qué tan posterior fue ese añadido, ya que las proporciones masivas de su arquería, baja y apoyada en gruesos pilares (prácticamente machones), le dan un aire arcaico. Lo cierto es que este portal, formado por cuatro arcos al frente y dos perpendiculares, sentados en una plataforma a mayor altura que la calle, tuvo una interesante decoración neoclásica -ya desaparecida- que seguramente se remontaba sólo a los primeros años del siglo XIX.

El portal a principios de la década de 1960, cuando servía como hotel. Obsérvese que las dovelas de piedra que forman los arcos no estaban a la vista. Había desaparecido el pretil neoclásico, pero subsistían las canales.

Como muestra el dibujo acuarelado de la plaza de Aculco en 1838 (que tanto nos ha servido para conocer el aspecto que tuvieron varios de inmuebles del pueblo) dicha decoración neoclásica daba a este portal un aspecto bastante distinto del actual. Por principio, las dovelas de piedra blanca que forman sus arcos estaban cubiertas de aplanados. En cada uno de sus machones sobresalía una canal para desaguar la azotea. Sobre la cornisa se levantaba un pretil calado que seguramente tenía la intención de reproducir el aspecto que daría una balaustrada. A trechos, limitaban esta "balaustrada" pequeños pedestales rematos por pebeteros.

Anuncio de la tienda mixta "Los Arcos", en 1901.

Anuncio del "Hotel los Arcos" en 1960.

Sabemos de cuatro propietarios de esta casa: el primero, de apellido Cuevas, que ya tenía una tienda en sus accesorias en 1838. Después, en 1901, lo era José J. Basurto, quien ya daba el nombre de "Los Arcos" al anunciar su "tienda mixta". Hacia 1920 el dueño era don Santiago Lozano, a quien ya hemos mencionado al hablar del rancho de San José. En 1960, su dueño era don Erasto Serrano.

El portal desde el kiosco, apenas concluidas las obras de remodelación de 1974.

Los cuatro arcos de la izquierda corresponden al antiguo portal. El resto, a la derecha, fue construido en 1974 frente a la casa de don Alfonso Díaz.

Las más antiguas fotografías de este portal muestran que la decoración neoclásica subsistió hasta principios del siglo XX. Pero décadas después había desaparecido el pretil y todo el portal lucía descuidado y falto de gracia. Fue en estas épocas en que el inmueble sirvió como hotel. La remodelación de 1974 significó una nueva transformación del portal, que a muchos les podrá parecer estéticamente más aceptable, pero que en realidad vino a trastocar su concepción original al dejar expuestas sus dovelas de piedra (que evidentemente no fueron labradas para quedar a la vista) y retirar sus canales. Aún más: una vez que se le dio este aspecto medio inventado, se le reprodujo con precisión para construir el portal vecino que cubrió la vista de la casa de don Alfonso Díaz, un inmueble moderno que desentonaba en la plaza y que gracias al portal ahora se integra un poco mejor a ella.

Vista interior del portal con sus accesorias.

Los arcos perpendiculares vistos desde los portales vecinos.

Fachada posterior de la casa en Google Street View. Hacia este lado, hasta hace no muchos años asomaba una cruz de cantera con doble travesaño.

"Resolución y obediencia heroica"

2012-01-18T08:00:00.000-08:00

Soldados mexicanos, detalle de un grabado sobre la intervención francesa

Bajo el título "Resolución y obediencia heroica", más el subtítulo "histórico" para dejar claro que se trataba de hechos reales, apareció publicada en el Diario del Hogar del 26 de septiembre de 1907 una interesante historia ocurrida en Aculco en tiempos de la intervención francesa (1862-1867). Este texto, firmado por Luciano Pagaza -autor de quien no he podido encontrar información alguna- describe la difícil situación que vivían los pobladores de esta región frente a la entrada de tropas que, afiliadas a las guerrillas liberales o conservadoras, en realidad estaban formadas por simples bandidos, "azote de las poblaciones a las que sacrificaban con la mayor crueldad y cinismo".

Aunque el texto contiene algún error (como el asegurar que Aculco formaba parte del vecino estado de Querétaro), claramente está novelado y el tipo de tragedia de la que se ocupa podría hacer dudar a más de uno de su verosimilitud, me parece a mí que Pagaza narró en verdad sucesos de los que tuvo noticia cierta. Queda, por supuesto, averiguar plenamente si esto es así, ya sea en los archivos municipales, ya en los parroquiales, pues las víctimas, de haber existido, tuvieron que recibir sepultura y su muerte violenta debió haber quedado anotada en los registros civiles o eclesiásticos.

Resolución y obediencia heroica
- Histórico -

Adela y Guadalupe eran dos jóvenes simpáticas, dos rosas en capullo que alegraban la obra retraída de su honrado y amado padre el señor X, el cual decepcionado por las veleidades de la esbelta diosa vendada y por la muerte de su inolvidable esposa, se había retirado pesaroso y triste en compañía de sus hermosas hijas a una propiedad rústica situada en las goteras del pueblo de S. Gerónimo Aculco, pertenenciente al Estado de Querétaro.

Damas mexicanas. Detalle de un grabado de Casimiro Castro.

En la cruenta época de la intervención francesa, muchos mexicanos inspirados en el amor patrio, más bien dicho, decididos a cooperar de buena fe al triunfo del atribulado y heroico gobierno liberal, tomaron las armas para ayudarle en la grandiosa empresa de defender con empeño y heroísmo los derechos nacionales ultrajados villanamente por un invasor y por traidores, a la vez que muchos mentecatos y canahlas tomaron también las armas, no para llevar a cabo un ideal noble como los anteriores, sino para ser el azote de las poblaciones a las que sacrificaban con la mayor crueldad y cinismo.

En general, las poblaciones de la república estuvieron entonces continuamente amagadas por beduinos que, a la sombra injustificada de la revolución, se constituyeron en verdugos de los habitantes, y cuyas guerrillas al presentarse en los pueblos de la manera en que lo hacían, los habitantes azorados abandonaban sus hogares y huían, otros se encerraban en sus habitaciones dispuestos a defenderlas de la rapiña y por último, todos llenos de zozobra, eran las vícitimas inocentes de un partido que sobre sí se atrajo la odiosidad eterna.

Obedeciendo el señor X a la precavida costumbre de sus vecinos durante las visitas de los bandidos y en obvio de dificultades que lo perjudicarían al fin, se encerró de una manera conveniente y esta precaución le valió de mucho, pues en!20los momentos que declinaban la tarde, cuando el sol parece que va hundiéndose entre un lecho de nubes, artística y primorosamente coloreadas, se presentó una fuerza de caballería, cuyo jefe dio unos toquidazos alarmantes en el zaguán, los cuales revelaban desde luego la bastarda e inicua procedencia.

En el acto el señor subió a la azotea y desde allí contestó a ese atrevido llamamiento con la energía que jamás le abandonó y cuya respuesta fue la siguiente: Si usted viene a mi casa como caballero y me ofrece respetar a mi familia y propiedades, desde luego tendrá franca la entrada, pero si no es así, le advertiré que sabré defenderme e una agresión violenta y sin razón, aún cuando para ello fuere necesario sacrificar mi vida.

Soldados del sur. Detalle de un grabado de Casimiro Castro.

El oficial compendió que se las había con un hombre enérgico capaz de cumplir con lo que decía. Esta consideración, o sus miras particulares que llevaba, le hicieron contestar al señor X de un modo más afable: que venía únicamente a descansar dos o tres días, asegurándole que no tenía la más mínima intención de ofenderlo, ni mucho menos causarle perjuicios.

Tres días estuvo alojada la fuerza en el caserón del señor X, y en obsequio de la verdad no cometió en lo ostensible ninguna falta, por lo que el dicho señor X quedó tranquilo al despedirse sus huéspedes, aún cuando la estancia de esa gente le había causado inquietud y necio malestar.

Una o dos horas a los más habían transcurrido, cuando regresó la misma fuerza al citado pueblo y lugar de donde había salido, pero no en la forma!20que antes habían llegado, sino queriendo tirar a fuerza de golpe el zaguán.

El señor X, que comprendió que sus hermosas hijas eran el móvil principal de esa gentuza desarrapada y viciosa, violentamente las llamó y enseñándoles lo que hacían con el zaguán esa falange de bandidos, les dijo: Dentro de unos cuantos momentos esa gente villana y criminal, habrá traspasado el umbral sagrado de este lugar en que ha vivido encarnada la virtud. Esos foragidos vienen directamente a convertirlas a ustedes en sus mancebas para después despreciarlas como viles e inútiles despojos de sus hazañas; por lo tanto no hay más que dos recursos en estos momentos: la deshonra o la muerte, escojan pronto pues ya están dentro de esta casa. La muerte, padre mío, la muerte mil veces, dijeron ambas llorando, antes que llenar con el lodo y el remordimiento tu nombre inmaculado!

Tres tiros paulatinamente alternados, fueron la salva que escucharon los asaltantes en los momentos que forzaban la puerta de la azotea de la casa en cuyo lugar se desarrolló el drama, de que un padre matara a sus hijas primero y él al último se suicidara para no presenciar su ruina física y moral.

Un montón de humeantes cenizas fue el epílogo al aparecer la luz en el horizonte, despojos humanos carbonizados de seres que se sacrificaron para no llenar su nombre de lodo y de vergüenza!

Luciano Pagaza.

El Portal de las Carnicerías

2012-01-12T06:27:00.000-08:00

Al fondo, el Portal de las Carnicerías en la década de 1940.

Hace poco más de un año, al referirme al Portal de la Primavera en la Plaza de la Constitución, escribí en este mismo blog:

Hasta fines del siglo XIX el límite oriente de la Plaza Mayor de Aculco quedaba señalado únicamente por los muros con arcos invertidos del atrio parroquial, que precisamente ahí alcanzaban su mayor altura y se mostraban imponentes. Sin embargo, para los ayuntamientos de aquella época, utilitarios y mercantilistas, ese espacio vacio frente a la vieja pared colonial desperdiciaba su gran potencial, ya que siendo la corporación propietaria de la plaza podía vender ahí un solar sin que en ello pudiera haber queja de los vecinos y contribuir así a aliviar un poco las siempre vacías arcas municipales. Perdido entonces mucho del respeto hacia la Iglesia y sus propiedades por efecto de la Reforma, y recién estrenado un nuevo cementerio junto a la ermita del Calvario para reemplazar al que albergaba el atrio, seguramente no hubo gran oposición para ocultar aquella vista y privatizar un espacio de la plaza, que perdió así cerca de 500 metros cuadrados de superficie divididos en dos solares.

El solar en que se levantaría el Portal de las Carnicerías, adosándolo al muro atrial, en un detalle de un dibujo de 1838.

De aquellos dos solares, en el situado al sur de la entrada al atrio de la parroquia se construyó precisamente la casa y portal de La Primavera, mientras que el terreno ubicado al norte permaneció sin edificar todavía por algunas décadas. Fue sólo hasta los primeros años del siglo XX cuando se construyeron ahí una serie de accesorias unidas por un portal de teja que, vendidas a personas distintas, sirvieron para albergar el comercio de carne. De ahí que, sin oficializarse nunca su nombre ni llegar a ser habitual su uso, algunos se refirieran al inmueble como "las carnicerías" o el "Portal de las Carnicerías".

El Portal de las Carnicerías sirve de fondo a la curiosa escena de la reparación de un automóvil en plena calle, en la década de 1950.

Estra construcción fue, desde luego, mucho más humilde que el vecino Portal de la Primavera y seguía las líneas de la aqruitectura tradicional de Aculco en sus materiales, formas y proporciones. Constaba originalmente de seis accesorias -dos más que las actuales- con entrada por el portal y una planta alta con ventanas alargadas que daban hacia la plaza. Algunas de estas accesorias tenían una cubierta plana y otras tejados a un agua. Una serie de poyos entre los accesos prestaban asiento a los clientes de los comercios. Al frente se levantaba el portal de teja apoyado en pilares de mampostería sencillísimos y un poco más allá, hacia la plaza, un fresno de regular edad con un rodete rojo prestaba su nota de color al conjunto. Los grandes cazos en los que se preparaban chicharrones ocupaban también un lugar, ya en plena vía pública, marcando inconfundiblemente el tipo de comercio al que estaba dedicado el portal.

Esta fotografía, aunque bastante mala, permite apreciar la longitud original del inmueble antes de la ampliación del acceso atrial en 1974, así como las cubiertas en las que alternaban techos planos y tejados. A la derecha destaca el edificio del Portal de la Primavera.

Las carnicerías permanecieron prácticamente en el mismo estado hasta 1974, cuando bajo el Programa Echeverría de Remodelación de Pueblos se amplió la entrada principal al atrio de la parroquia, lo que significó demoler un par de accesorias. También se "adecentó" el portal, uniformando los accesos a las tiendas, eliminando los tejados de la planta alta de las tiendas que los tenían, recubriendo el inmueble de un nuevo aplanado, pero sobre todo con la construcción de un portal gemelo al de La Primavera.

El Portal de las Carnicerías hace pocos años. Nótense los toldos, el descuido de la pintura, la hierba creciendo en las azoteas y la capillita de metal. Afortunadamente su aspecto hoy es un poco más limpio.

Este nuevo portal consta de cuatro arcos elípticos al frente (La Primavera tiene cinco), reforzados por machones en las esquinas, y está edificado en cantera de un tono rosa más intenso que el habitual en las construcciones antiguas del pueblo. Reproduce bastante correctamente las formas del Portal de La Primavera, si bien carece de la cornisa de piedra de aquél, de su planta alta soportada por el portal, y el pronunciado desnivel provocó que los fustes de los pilares de orden toscano situados más al sur se alargaran desproporcionadamente para mantener la basa al mismo nivel respecto del piso en lugar de alargar el pedestal: un pequeño error arquitectónico.

En 1978, al construirse el Mercado Municipal y ser trasladadas a él las últimas carnicerías, desapareció de este portal el giro comercial que le dio nombre. Hoy alberga una Caja de Ahorros ("Cooperativa San Juan Bautista), una cremería, una tienda de pollos rostizados y otro negocio que no recuerdo.

Tres vistas recientes del Portal de la Primavera tomadas de Google Streetview. En la superior se observa el ventanal abierto donde antes estuvo un vano muy sencillo, así como el toldo que permanece ocultando uno de los arcos.

Si bien la modernidad no se ha ensañado de manera particular con el Portal de las Carnicerías después de 1974, sí ha ido quedando alguna huella en él de los malos tiempos que corren para el patrimonio aculquense. Por ejemplo, en la planta alta de una de las tiendas se amplió hace años la vieja ventana para formar un enorme vano acristalado. También, en el interior del portal se colocó un desafortunado nicho o capillita de fierro de color azul turquesa. Asimismo, se le colocaron en algún tiempo varios toldos de diversas formas, colores y tamaños que ocultaban los arcos y daban un feo aspecto, los que por fortuna han sido retirados en años recientes con excepción del que cubre uno de los arcos laterales.

Esta fotografía tomada de Google Streetview es casi un árbol genealógico de portales: en primer término, a la derecha, asoma el Portal de la Primavera, el más antiguo de todos; algo más atrás, bajando la calle, se observa el Portal de las Carnicerías, con su arcada copiada de aquél en 1974. Al fondo y perpendicular a ellos, el portal que ocultó la fachada de la Casa de Hidalgo e inmuebles vecinos en 2008, que tomó como modelo a los anteriores, pero con resultados muy deficientes.

ACTUALIZACIÓN, 14 de enero de 2012

Algunas imágenes de noviembre de 1974, cuando se estaba concluyendo la construcción del portal nuevo.

En estas fotografías se advierte, además, que las entradas a las accesorias estaban siendo ampliadas,

Una vista más del viejo portal, que sirve bien de comparación con las de 1974.

Una casa que yo me compraría...

2012-01-01T08:00:00.000-08:00

El balcón de la casa de don Onésimo Serrano. Nótese el interior en ruinas de esta habitación.

Es una casa que yo me compraría... si tuviera con qué y si creyera que autoridades y habitantes de Aculco están comprometidos con la conservación del patrimonio arquitectónico de Aculco.

No es la casa más hermosa del pueblo, ni la más grande ni la más antigua -aunque ciertamente es hermosa, grande y antigua-. La venden. Su precio resulta sin embargo demasiado elevado para quien no pretenda hacer con ella un negocio redituable. O quizá sólo es cara para mí. No tiene en mi opinión la mejor de las ubicaciones: se levanta en la calle -casi callejón- de Riva Palacio, que es una de las vías del centro de este pueblo más lastimadas en su fisonomía por construcciones absurdas que la han degradado en toda su corta extensión (que va sólo desde la calle de Allende hasta la de Abasolo). En la estrecha calle, carente de banquetas, los vecinos suelen estacionar sus vehículos a toda hora estorbando el paso. La parte más valiosa arquitectónicamente de esta casa, la antigua, está prácticamente en ruinas... Y sin embargo, pocas casas de Aculco ofrecen como ésta la oportunidad de restaurarla y recuperarla.

Registro del censo de 1930 en el que aparece la familia de don Onésimo Serrano como residente en esta casa de la calle Riva Palacio.

La casa perteneció en las primeras décadas del siglo XX a don Onésimo Serrano, personaje destacado de nuestro pueblo que ocupó el cargo de presidente municipal en dos ocasiones, en 1918 y 1922. Años después, por matrimonio de su hija Victorina con don Luis del Castillo, la parte principal de la propiedad pasó a sus manos y las de sus descendientes, mientras que los amplios corrales que daban a la parte posterior y llegaban a la calle del Calvario (despúes Francisco Morales y desde 1947 Manuel del Mazo) fueron segregados y quedaron en posesión de otros de los hijos de Serrano. Así, muchos seguramente la recuerdan más como la casa de don Luis que como la de don Onésimo.

Fachada de la casa en la actualidad.

No conocí la casa en su estado original. En su situación actual es todavía una propiedad bastante amplia: 550 metros cuadrados según se anuncia. Desde su fachada se advierte que la construcción antigua tenía bastante dignidad y de ello es testigo el bello balcón neoclásico de cantera con cornisa sostenida apoyada en ménsulas, con un diseño que fue característico del propio Aculco, San Juan del Río y Huichapan. La reja que lo cubre, antigua también, está rematada por un adorno de hierro forjado, terminado en formas vegetales, que también se relaciona con otros ejemplos aculquenses. Por encima de este balcón asoman un par de canales curiosamente colocados en diagonal divergente, ya inútiles pues la azotea que desaguaban se ha derrumbado.

Estado actual del balcón. Nótese que el aplanado está dañado por la humedad y el muro está perdiendo la vertical por la misma causa, lo que provoca la torsión de la reja.

Subsiste también el antiguo acceso a la casa, con un enmarcamiento de cantera algo desgastado por el tiempo y la humedad, adornado sólo con un cornizuelo sobre el dintel, que parece ser mucho más antiguo que el balcón, posiblemente del siglo XVIII. Desde este acceso hacia la derecha, se advierte que la casa fue modificada: en la planta baja se abren tres ventanas modernas (la última a nivel superior que las otras) sin mayor adorno que un repisón. En la planta alta, se proyectan hacia la calle tres balcones de intención colonial cada uno sobre un par de canecillos de concreto y existe un par de pequeñas ventanas dobles. En esta ala la cubierta es una losa de concreto que se prolonga como marquesina.

Interior del ala modernizada, con sus arcos y pilares de ladrillo. Fotografía proporcionada por la inmobiliaria ACULCO TERRENOS.

Detalle de la fotografía anterior que muestra dos portadas antiguas que miran hacia el sur. La de la izquierda lleva ménsulas parecidas al balcón de la fachada.

El interior, distribuido como toda casa aculquense tradicional alrededor de un patio, refleja también esta mezcla de valiosos vestigios antiguos con transformaciones más recientes. Tras el cuerpo que forma la fachada principal se levanta un corredor doble de construcción relativamente reciente, con arcos de ladrillo de poca altura en la parte inferior y pilares del mismo material en la superior. Apenas una ventanilla de cantera que se abre al corredor bajo deja ver que aún quedan ahí muros antiguos. El cuerpo perpendicular a éste hacia el norte, mucho más sencillo en los soportes de sus corredores, muestra en cambio tres antiguas y hermosas portadas de cantera, una de ellas de diseño parecido al balcón de la fachada.

Los antiguos corredores del fondo del patio. Fotografía proporcionada por la inmobiliaria ACULCO TERRENOS.

Pero lo más interesante de este interior, por añoso, original y evocador, es el casi arruinado cuerpo que da hacia el oriente. Sus corredores están soportados por gruesos pilares de mampostería que se prolongan desde la planta baja, sin otro lujo que las molduradas zapatas de madera que soportan las vigas cargadoras. Al interior del corredor, una moldura hermosamente fingida en pintura parece hacer eco de aquellas zapatas. La planta alta, mucho más sencilla en sus detalles, tiene un pretil de mampostería en los intercolumnios, cubierta de teja sobre morillos, y da acceso a ella una interasante escalera de dos tramos y descanso, el primero paralelo a los corredores y el segundo perpendicular.

En este par de fotografías, la inferior procedente de la publicidad del restaurante Mesón del Viejo que estuvo instalado por unos meses en este lugar, se aprecia paret de la escalera que lleva a la segunda planta. Fotografía superior proporcionada por la inmobiliaria ACULCO TERRENOS.

¿Qué será de esta casa ahora que se venda? ¿El nuevo dueño será alguien que con buen sentido y amor a Aculco proteja y recupere lo que de antiguo guarda aún esta casa? ¿O será alguien que no vea en estas piedras viejas más que basura y arrase con todo lo que a nosotros nos parece, aún en su ruina, digno de ser conservado? ¿Dignificará ese nuevo dueño la fachada o, por lo menos, la conservara en su sencillez actual? ¿O, llevado por el espíritu mercantilista romperá sus muros para abrir locales comerciales (pollos rostizados, una tienda de regalos y una pastelería, casi lo puedo adivinar)? En fin, ¿contribuirá la venta de esta casa a la redignificación de la vieja calle de Riva Palacio o será un eslabón más de su progresiva degradación y con ella de este pueblo de Aculco, supuesto "Patrimonio de la Humanidad" que con gozo parece asistir desde hace varios años a la imparable destrucción de su arquitectura tradicional?

Una vista antigua de la calle Rivapalacio. A la izquierda, la casa de la que trata este texto.

La calle de Riva Palacio desde el cruce con Allende. A la izquierda destaca la casa de don Onésimo Serrano. Fotografía procedente del sitio soymexiquense.com

Un par de fotografías de la fachada de la casa, tomadas en 1997.

Algunas viejas "novedades" sobre la bandera insurgente de Aculco

2011-12-22T08:00:00.000-08:00

Dibujo de la bandera de Aculco, publicado en El Mundo el 31 de enero de 1897

En septiembre pasado publiqué en este blog un texto acerca de la bandera insurgente de Aculco que pueden leer oprimiendo aquí. Comentaba entonces que hacían falta más investigaciones sobre la temporalidad, características originiales, simbología y circunstancias de la captura de esta enseña por los realistas. Gracias a la puesta en línea en internet de la Hemeroteca Nacional Digital de México pude profundizar un poco más en la búsqueda de información sobre ella y di con un par de artículos de 1897 y 1910 que aportan algunos datos valiosos, destacando entre ellos la presencia de una imagen de la virgen de Guadalupe que en su estado actual ya no puede apreciarse. A continuación, transcribo algunos párrafos de aquellos textos, comenzando por el más antiguo:

"Una visita al museo general de Artillería"
Publicado en El Mundo el domingo 31 de enero de 1897

Banderas, armas y trofeos

Después de las épocas de aciaga lucha por que atravesó el país desde que el ibero pisó la tierra de nuestros antepasados, hasta hace menos de veinte años, justo y debido era pensar reunir tantos y tantos trofeos de guerra comoexistían diseminados, para conservarlos como reliquias sagradas que a la vez que perpetúen los innumerables actos heroicos de los soldados mexicanos, enseñen a generaciones venideras que nuestro suelo ha sido fecundo en patriotas, que cuando ha corrido riesgo la integridad nacional, han sabido moriri sin medir su debilidad, sin contar el número de sus enemigos y sus elementos de combate, despreciando todos los riesgos y sucumbiendo alguna vez; pero siempre con honra, siempre después de haber luchado con denuedo.
...
El gobierno ha hecho, pues, perfectamente en formar el Museo general de Artillería, comisionando al efecto a veteranos de reconocida instrucción y conocedores de la mayor parte de nuestros episodios guerreros... No hace muchos días hicimos una visita a ese Museo hasta hoy conocido por muy pocas personas y vamos a procurar describir lo más notable de cuanto allí vimos.
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Las banderas

Nada más hermoso que aquel conjunto de pabellones, guías y estandartes, muchos de ellos hechos girones, descolorados por el tiempo, agujerados por las balas y manchados con la sangre de aquellos que defendiéndolos, tal vez perdieron su existencia.
Son setenta y siete las banderas, y de ellas escogeremos las siguientes como más notables en la imposibilidad de describirlas una a una.
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Aculco

De la lucha sangrienta sostenida durante once años, para ganar nuestra independencia hay otros recuerdos; entre ellos, la bandera que llevaba el ejército insurgente en Aculco el mismo año de 1810.
En la derrota sufrida, el Ejército español se apoderó de ella y fue recobrada al consumarse la independencia.
Está formada con cuadros de seda de diversos colores y en el centro tiene la inscripción "Infanta Guadalupana" y una imagen que el tiempo ha borrado en parte. En el reverso se ve la inscripción "El dedo de Dios está aquí", y algunas armas aztecas.

Ahora, el texto de 1910, en el que se anunciaba que la Bandera de Aculco sería una de las cinco insignias insurgentes que desfilaría en la "Procesión Cívica" que formaría parte de los festejos del Centenario de la Independencia:

"Las enseñas insurgentes en gran procesión cívica"
Publicado en El País el miércoles 17 de agosto de 1910.

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El Director del Museo Nacional de Artillería, Teniente Coronel don Manuel Salamanca, hizo ayer la designación de las únicas cinco banderas usadas en la revolución de independencia, que se conservan con gran veneración.
La principal es el lienzo que contiene la Virgen de Guadalupe, tomada por Hidalgo del Santuario de Atotonilco, según unos historiadores, y según otros recogida en las habitaciones del padre capellán del mismo pueblo.
Por orden de importancia siguen la bandera que flameó durante la batalla desastrosa de Aculco, un guión de artillería, que perteneció a Morelos, la bandera insurgente que posiblemente flameó en el sitio de Cuautla, y un estandarte de caballería usado en 1812. Estas son las reliquias que saldrán del Museo de Artillería. Falta por saber si las que existen en el Museo Nacional -entendemos que se guardan unas de Iturbide- figurarán también en la procesión solemne.
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La bandera de Aculco

Es muy rara por su confección, formadada de cuadrados de seda cosidos de distintos colores, algunos de los cuales se han borrado por la acción de la luz. Las cenefas son también de distintos géneros y colores. Cada uno de aquellos cuadrados tiene en su centro flores de seda blanca que ahora han tomado entonación amarilla.
Se notan restos de haber tenido pintada una Virgen de Guadalupe; en el campo central con letras grandes semiborradas se lee GUADA... y con letras pequeñas diagonalmente inscritas "Digitus Dei".
En el lado opuesto se ven los mismos cuadrados a colores rodeando un espacio en que se ve un cometa, formada su cauda con tela roja superpuesta y cosida y el núcleo una estrella de cinco aristas ribeteadas de negro y además una macana azteca en línea paralela al cometa. La etiqueta del Museo indica que esta bandera, que mide un metro cuarenta centímetros de ancho por uno treinta de alto, perteneció al ejército insurgente y flameó durante la batalla de Aculco ganada por Calleja.

Como puede observarse, parece ser que la bandera de Aculco se deterioró mucho entre 1897 y 1910 -a pesar de estar resguardada en el Museo de Artillería- pues en esos años la Virgen de Guadalupe que llevaba al frente casi desapareció. Por otra parte, el dibujo que acompaña al artículo de 1897 deja ver que en ese mismo frente no existía un espacio libre entre los cuadrados de la orilla y los que forman el marco central, como sí ocurre en el reverso, según se comprueba en la fotografía de Casasola que publicamos antes.

Sobre las leyendas que adornaban la bandera, el de "Infanta Guadalupana" resulta inaudito y me parece que se trata más bien de un error de lectura motivado por el mal estado de las letras. Respecto a la otra leyenda, "El dedo de Dios está aquí" o "Digitus Dei", naturalmente una es traducción de la otra en latín (que, por cierto, pudieron haber estado en ambas versiones, ya que uno de los textos la sitúa al frente y otra al reverso) y corresponden a Éxodo 8: 15, cuando los encantadores del faraón lanzan esa frase ante las plagas que azotan Egipto mientras que a él "se le endurece el corazón". De esta manera, los insurgentes establecían un paralelo de su lucha por la independencia con la liberación de los israelitas y se asumían como plagas que sembraban de calamidades el país ante una autoridad renuente a concedérselas.

Con estos elementos es quizá posible intentar una reconstrucción más aproximada de la bandera de Aculco que la que elaboré anteriormente. Espero poder incorporarla aquí mismo como actualización próximamente.

ACTUALIZACIÓN, 9 de febrero de 2012

El Dr. Moisés Guzmán Pérez me ha enviado una fotografía suya tomada de la reconstrucción (que él considera mala) de esta bandera que se encuentra en el Museo Legialtivo. Pese a todo, siguo teniendo mis dudas sobre la sucesión de los colores en la cuadrícula, pues los de esta reconstrucción no coinciden con los de la pintura de O'Gorman que me sirvió de guía.

Recreación de la bandera de Aculco, de JLB.

Reconstrucción de la bandera de Aculco en el Museo Legislativo.

Nota final

¿Y si la bandera de Aculco no hubiera sido propiamente una enseña guerrera e insurgente sino un puro símbolo religioso? Obsérvese la fotografía que presento aquí, correspondiente al 30 de septiembre de 2008. Como se puede notar fácilmente, un feligrés porta una bandera blanca con cuadrados rojos, semejante a las que también se utilizan en el pueblo en las festividades de Semana Santa.

La mina: historia y leyenda

2011-12-15T10:00:00.000-08:00

Mineros, dibujo acuarelado europeo de ca. 1880

Todo aculquense ha escuchado las historias que se cuentan sobre la existencia de una mina de metales preciosos en algún lugar perdido en la sierrita que corre al sur del poblado. Muchos creen que se trata solamente de una leyenda y no le dan mayor crédito a esas historias que a cualquier otra narración tradicional. Otros más, convencidos de que la mina existió, exageran ponderando la riqueza que habría producido en lejanos tiempos e incluso atribuyen el origen de los recursos empleados en la construcción de la parroquia al "polvo de oro" extraido de las entrañas de los montes. Incluso, más de un coterráneo me ha asegurado que el bello timbre de las campanas del templo se debe a la abundancia de oro en su aleación, creencia equivocada pues la aleación del bronce con metales preciosos antes daña que mejora el sonido de las campanas. La verdad, como pasa casi siempre, está a medio camino entre los extremos: la mina de Aculco sí existió y así lo prueban diversos documentos, pero no existen pruebas -o no las hemos descubierto aún- de que en realidad haya producido algo más que disgustos a sus poseedores.

La mina de Antonio Magos

La noticia más antigua de la existencia de una mina en Aculco data de 1745, cuando el virrey conde de Fuenclara aprobó el denuncio y registro de la misma hecho por el indígena "principal" don Antonio Magos Bárcena y Cornejo. Por su importancia histórica y detalles del denuncio, vale la pena transcribir el papel que documenta esta aprobación:

Registro del denuncio de don Antonio Magos Bárcena y Cornejo de una mina en Aculco en 1745.

Su Excelencia aprueba y confirma lo determinado por el teniente del partido de Aculco en cuanto al denuncio y registro que hizo de la mina que ha descubierto Don Antonio Magos Bárcena y Cornejo y manda se ejecute lo que previene.
_______________________________
Dn Po. Etc. Por Don Antonio Bárcena y Cornejo indio cacique, principal y Alcalde actual del pueblo de San Gerónimo Aculco, y sus anexos de la Provincia de Jilotepec, jurisdicción de Huichapan se me ha representado que como constaba del testimonio que debidamente presentaba dado por Don Juan Maldonado Chamiso teniente de este pueblo tenía registrada una mina que según demostraba produciría metales de oro y plata en los cerros del citado pueblo a la parte del sur lindando con los parajes cuales por dicho registro se expresaban de la que había sido primer descubridor, y como tal la
había denunciado y manifestado los metales descubiertos dentro del término y con la solemnidad que era necesaria por la ley Real y capítulos nuevos de ordenanzas de minería y que para cumplir en todo con lo por ellas prevenido, y consultar a su derecho y seguridad en el laborío de dicha mina, en cuyos efectos había admitido por porcionero a Don Miguel de Trujillo vecino de esta corte en cantidad de diez barras de plata con calidad de aviador para sus beneficios, ocurría ante mí para que me sirviese mandar se asentase y registrase esta mina en el libro y registro general de ellas como prevenían las reales ordenanzas en la fonna que ante la prefectura del partido la había denunciado sirviéndome asimismo de mandar que como a tal descubridor se le socorra en todos los privilegios, exenciones y prerrogativas que ellos gozan y que la justicia del territorio procediese a darle posesión de dicha mina con todas sus pertenencias, catas y catillas a ella anexas y en su vista con fonna tome con lo que pidió el señor justicia de Su Majestad en respuesta del cartoce del corriente. Por el presente apruebo y confirmo lo determinado por el teniente del partido de Aculco en cuanto del denuncio y registro que hizo de la mina que el suplicante ha descubierto y mando que por lo que a este superior gobierno pertenece se libre este despacho para que le sirva de título por ahora, para su posesión y para que siendo nuevo descubrimiento se le señalen ciento veinte varas por cada viento conforme a la ordenanza o sesenta no siéndolo pues en cuanto a que se le asignen tierras para pastos a los ganados que en dicha mina sirvieren, aunque también los previenen las ordenanzas debe constar previamente el ¿? de dicha mina y leyes de sus metales y entonces deberá ocurrir con instrucción bastante a pedir lo que convenga. México y agosto 18 de 1745. El Conde de Fuenclara. Por mandato de su excelencia Don Juan Martínez de Soria. (AGN. Indios. Vol. 50. Exp. 325. f. 304-304v)

Un indígena "principal", autoridad del pueblo de Ecatepec, en un óleo de Patricio Suárez de Peredo de 1809 (detalle).

Cada mina, sin importar sus características, se dividía en 24 barras para organizar así la partición de los costos, gastos, administración y utilidades. De tal manera, Magos era dueño de 14 de las 24 barras de la mina de Aculco y su "aviador" Trujillo (es decir, quien le proveía de recursos para su explotación) de las diez restantes.

El descubrimiento de esta mina dio inicio a una curiosísima historia en la que se vieron envueltos algunos de los personajes más destacados de la Nueva España, cuando el alquimista Ignacio Solórzano, originario de Guadalajara, pretendió asociarse con Bárcena y Trujillo para obtener el metal puro de esta mina aculquense mediante "una arcana invención de aguas para reducir los minerales de oro y plata sin necesidad de fuego y azogue", que requerían los procedimientos habituales de la época.

Solórzano, según parece, había empezado a beneficiar los metales con sus "aguas arcanas" en Aculco en septiembre de 1745, es decir, muy poco tiempo después de ser denunciada la mina:

...tenía unas aguas para disolver sólidos y allí le dijeron que probase a hacer lo mismo con el oro y la plata. Hízose la prueba en casa de Da. Manuela Bernal, operando con catorce onzas de metal, con las mismas aguas que se habían hecho para blanquear perlas se echó en ellas dicho metal "y resultó, en el asiento del vaso, una quarta de plata". Luego operó lo mismo con el minero D. Tomás Delgado, sacando, de una arroba de metal, dieciocho marcos de plata. Repitió el experimento otras veces.

(Eugenio Sarrablo Aguareles, El Conde de Fuenclara, embajador y virrey de Nueva España, 1687-1752, Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, 1966, Volume 2, p. 307)

La noticia del descubrimiento de estas aguas con tan sorprendentes propiedades llegó pronto hasta la capital del virreinato, y puede comprenderse la importancia que se le dio al considerar que el azogue o mercurio indipensable para la amalgamación de la plata -el procedimiento común en la Nueva España para separar el metal de la escoria- era traído desde Europa a gran costo. El que no se empleara tampoco el fuego al beneficiar metales con las aguas de Solórzano significaba también un enorme ahorro de recursos, ya que bosques enteros habían sido talados para alimentar los hornos de evaporación en los que la plata amalgamada se disociaba del azogue.

Don Pedro de Cebrián y Agustín, conde de Fuenclara, virrey de la Nueva España

Pero llegó entonces a manos del virrey un memorial enviado precisamente por don Antonio Magos y don Miguel Trujillo, en el cual los mineros exponían que, tras haberse "ajustado" con Solórzano en diciembre de 1745 para beneficiar su mina, prometiéndole a cambio de su invención cuatro barras de ella, viajó con ambos a la capital para fabricar sus "aguas arcanas". Preparó en esta ciudad, continuaba el memorial, nueve arrobas de ellas en quince días y para ello le dieron los socios 216 pesos. Solórzano se disculpó entonces de regresar a Aculco a efectuar el proceso, ya que su mujer iba a dar a luz, pero pasadas las semanas los mineros aculquenses se dieron cuenta de lo inútil de seguir esperándolo pues era claro que no tenía intenciones de viajar a cumplir lo prometido.

Sin percatarse todavía del engaño que ya en este punto de la historia es evidente, a Magos y Trujillo lo que les preocupaba en realidad era que el alquimista había formado para entonces sociedad con otros dos mineros, por lo que solicitaban a la autoridad exigiera el cumplimiento del pacto previo, atribuyéndose de pasada una parte del mérito de aquellas aguas, ya que "por nuestro medio", decían, "y a nuestra costa, se descubrió por don Ignacio esta nueva invención".

Pero Magos y Trujillo no fueron los únicos crédulos de esta historia: el Fiscal a quien se había turnado su memorial dispuso el 23 de marzo de 1746 que el alquimista realizara una prueba de sus aguas, para lo cual se pidieron cantidades de todos los metales existentes en el Real de Minas de Pachuca:

Se dispuso que el Fiscal asistiera a la prueba, se recibieron los minerales pedidos de Pachuca se designó por Fuenclara a los que debían presenciar el experimento, accedió también el virrey al ruego de García de los Cobos de que la prueba se hiciera en la casa de la Compañía Metalífera que él había formado, en la calle de Santo Domingo, en la casa morada de Albornoz [uno de los nuevos socios del alquimista] y en que se alojaba Solórzano, y a que se hiciera en 13 de abril de 1746, a las ocho y media de la mañana.

Pero, en vísperas del experimento, los tres socios presentaron otro memorial a Su Excelencia, diciendo que no podían hacer la prueba, porque, el 28 de marzo, por la noche, les robaron las aguas preparadas para ella; que, después, Solórzano había intentado hacer otras y, debido al poco tiempo, se frustró el intento: solicitaban, en consecuencia, otro mes de plazo para tener al corriente dichas aguas

(Idem, p. 308).

Funcionario español en un óleo de Patricio Suárez de Peredo de 1809 (detalle).

Evidentemente, Solórzano buscaba ganar tiempo para salir del problema en el que sus "aguas arcanas" lo habían metido. El virrey, sin embargo, aceptó la prórroga y señaló una nueva fecha: el 15 de mayo siguiente. Pero su situación se complicó aún más: las autoridades enviaron por las aguas que Magos y Trujillo habían llevado a Aculco, pero en el camino fueron asaltados por gente armada y, "con título supuesto de Justicia", las arrebataron de los mozos que las conducían. Los mineros aculquenses informaron de esto al virrey pues suponían que el autor había sido el propio Solórzano, pues "habían sabido que pedía nuevo plazo y creían que su objeto era ganar tiempo y vivir gastando los caudales que ellos y otros mineros le habían adelantado" (Idem, p. 309).

Albornoz se confesó autor intelectual del asalto. Aseguró que habían hecho esto por saber que las aguas que venían de Aculco iban a ser entregadas al minero y comerciante don Francisco de Toca y querían evitar que éste las utilizara, las echara a perder o descubriera su "secreto". Por ello había enviado a "dos personas de su satisfazón, con el nombre de Comisarios de Pólvora, a quitarlas a los individuos que las traían", es decir, a los mozos de Magos y Trujillo. Mas, aunque las aguas se recuperaron, "se comprobó luego que estaban adulteradas con agua común y no servían para hacer la experiencia" por haberse roto las vasijas.

No sólo con esto se justificó Solózarno de no poder cumplir con el nuevo plazo establecido por el virrey. Según el alquimista, una noche, en la semana de Dolores, oyó ruidos en su morada y, a la mañana siguiente, se encontraron rotos una docena frascos de los que contenían el "agua arcana" y notó que otros cuatro más, pequeños, habían desaparecido.

Parece ser que esta última ocurrencia fue ya demasiado para las autoridades y por ello ordenaron catear el domicilio de Solórzano. Sus utensilios fueron confiscados y el oidor de la Real Audiencia, Domingo de Valcárcel, mandó el 17 de abril de 1746 que las aguas fueran examinadas ante el ensayador mayor Diego González, el ensayador de la Casa de Moneda Manuel de León, don Manuel de Aldaco, apartador de oro y plata, y son José de la Borda, dueño de minas en Taxco y Tlalpujahua:

La prueba se llevó a cabo; José de la Borda fue quien proporcionó el mineral de sus minas y pidió ayudar directamente en el ensaye. Tras de probar las destilaciones, ácidos vitriólicos y aguas de los frascos y redomas secuestradas al al alquimista, en más de tres horas de operaciones sin éxito se llegó a la determinación de que éstas o estaban maliciosamente alteradas o no servían para la amalgamación pretendida.

Los dos ensayadores los calificaron de simples combinaciones de "aguas de sales y alcaparrosa" (sulfato de cobre o hierro)... Al no conocer la combinación de estos ácidos, se apresuraron a calificar de embaucador al alquimista Ignacio Solórzano, quien tuvo que permanecer en la cárcel de corte varios meses sin que se le hubiera incoado una causa fundamentada. Al acaecer el cambio de mandato del virrey Pedro Cebrián, conde de Fuenclara, quien lo cedió a Francisco de Güemes, primer conde de Revilla Gigedo, el alquimista pudo fugarse de su prisión, mas no le duró esta libertad...

(Ramón Sánchez Flores, Historia de la tecnología y la invención en México, México, Fomento Cultural Banamex, 1980, p. 182).

Así quedó descubierta la farsa de aquellas "aguas arcanas" y muy claro que habían sido engañados los mineros aculquenses, los que seguramente no volvieron a ver los 216 pesos entregados a Solórzano. Poco o nada productiva utilizando los métodos comunes de beneficio del mineral debió ser la mina de Magos, pues no se vuelve a mencionar la existencia de explotaciones de este tipo en Aculco hasta transcurrido más de un siglo.

El horno de la casa de los Terreros.

Dibujo de unos hornos de fundición de mineral (detalle). Ilustración del AGN (1773).

Debemos aquí mencionar dos posibles evidencias del uso del método de amalgamación de plata o "beneficio de patio" en Aculco. La primera de ellas se refiere a las gotas de azogue que en cantidad apreciable se encontraban entre las junturas de las lajas del patio de la antigua “Casa de Ejercicios” (que después fue Palacio Municipal hasta su demolición en 1947, cuando se levantó en su sitio la Escuela Venustiano Carranza, hoy Casa de la Cultura), con las que jugaban los niños de la primera mitad del siglo XX y que podrían indicar el uso de dicho método en ese patio. Otra posibilidad, sin embargo, es que procedieran de algunos frascos rotos de la carga transportada por los arrieros de Aculco a los importantes centros mineros de Guanajuato y Zacatecas, lo que consta hacían (AGN. Minería, vol. 194, exp. 3, f. 145r-148v).

La otra evidencia es el gran horno que existe aún en una de las fracciones en que fue dividida la otrora hermosa Casa de los Terreros, que guarda gran semejanza con los hornos utilizados para evaporar el azogue en las haciendas de beneficio.

La mina de los Basurto

En el mes de mayo de 1873, fue denunciada una mina de plata ubicada en el "Cerro de las Cruces" de Aculco por dos vecinos del mismo pueblo, Rafael Basurto e Higinio Ramírez. Poco es en realidad lo que se conoce de esta explotación, pero de este período data quizás una historia relacionada con la mina que yo escuché de labios precisamente de un descendiente de la familia Basurto:

Un hombre de Aculco, después de mucho recorrer los montes, logró dar con la legendaria veta mineral y comenzó a trabajar en ella en secreto. Cuando lograba juntar una cantidad regular de metal precioso -se decía que era polvo de oro-, viajaba a México para venderlo y, ya con dinero suficiente para su subsistencia, reiniciaba el trabajo en la mina hasta juntar otro poco de metal.

Un vecino suyo sospechó de la repentina fortuna del minero, así que lo siguió sin que aquél se diera cuenta hasta el lugar donde se encontraba la mina. Esperó pacientemente a que el minero se retirara a su casa por la tarde y pudo entonces entrar al túnel y conocer así el origen de la riqueza de aquel hombre.

No pudiendo contener su ambición, tomó algunos trozos de mineral y cavó durante horas con su cuchillo, esperando encontrar la ansiada riqueza. Al amanecer, sin haber dormido, regresó a su casa llevando algunas bolsas de mineral abundante en oro.

El minero llegó aquella mañana a su trabajo cotidiano y se percató enseguida de la excavación realizada en su ausencia. Temiendo el saqueo de la mina, la tapó y disimuló la entrada hasta el punto de hacer imposible su ubicación. Esa misma noche, el vecino corrió de nuevo a cavar en la mina, armado esta vez con pico, pala y una buena lámpara. Pero no la halló en toda la noche, ni pudo hacerlo al día siguiente ni nunca más, pues el minero que la había descubierto murió al poco tiempo, llevándose a la tumba el secreto de su ubicación.

La sierra de Aculco, donde se encontraban las minas. El monte que destaca es el "Cerro de las Cruces" o "Cerro de la Cruz Alta", mejor conocido actualmente como "Cerro Cuate", en el que se abrían sus socavones. En su cima, que servía de límite entre la hacienda de Ñadó y las tierras comunales de Aculco, existían varios fragmentos de cruces de piedra labrada que le dieron su nombre.

Esta historia, por cierto, resulta poco verosímil: prácticamente en todo el territorio mexicano el oro y la plata se encuentran mezclados de tal modo con la roca que sólo es posible separarlos utilizando métodos costosos y complicados. Sólo sería posible explotar ocultamente una mina si las pepitas se encontraran en estado nativo, como en los ríos de California en los que surgió la "fiebre del oro" de 1848. Pero existe una evidencia concreta de que aquella mina sí pudo haber producido alguna riqueza o por lo menos muchas esperanzas: uno de los propietarios, Rafael Basurto, inició a su costa en 1876 la construcción de una capilla nueva en donde se levantaba anteriormente la capilla del Calvario (ahora parte del Panteón municipal), motivado, al parecer, por el descubrimiento de la mina. Muerto él, siguió con la misma empresa su hijo Ignacio quien, sin terminarla tampoco, "dejó para ella algunos bienes para que se concluyese". Lamentablemente, la capilla nunca llegó a terminarse y permanecen sólo los restos de muros y columnas de la ambiciosa obra a un lado de la capilla moderna (J. Trinidad Basurto, El Arzobispado de México, Talleres Tipográficos de El Tiempo, México, 1901, p. 186-187).

Un detalle significativo de esta época es que los aculquenses estaban muy concientes de la posible riqueza minera de estas montañas. Cuando en 1882 se realizó el apeo y deslinde de la hacienda de Ñadó, al llegar a la zona del Cerro de la Cruz Alta, el perito no dejó de observar que una peña sobre la que se colocó una mojonera y que estaba en el fondo de la llamada Cañada Oscura, tenía "varios puntos brillantes, por lo que parece mineral" (Protocolización de la diligencia de apeo y deslinde de los terrenos de la hacienda Dolores–Ñadó Distrito de Jilotepec. Notario 1 Caja 17. Protocolo 2, 1882. Fojas 4-19v. ANotEM).

Mineros en el interior de una mina en El Oro, Méx., a principios del siglo XX.

La mina de Vértiz

Un solo documento conocido por nosotros respalda la existencia de una mina en 1912. Se trata del listado de "Títulos mineros expedidos del 19 de diciembre al 15 de enero de 1912", publicado en el Boletín Oficial de la Cámara Minera de México en febrero de ese año. Según el Boletín, con el número de título 52563 quedó registrada la mina "El Centenario" a nombre de Manuel Vértiz y socio, productora de oro y plata, con una superficie exclusiva de 20 hectáreas para su explotación.

"El Nuevo Centenario"

Dos décadas después de la denuncia de Vértiz volvemos a tener noticias sobre la mina de Aculco. Esta vez, fueron varios los aculquenses que formaron una sociedad anónima llamada Compañía Minera el Nuevo Centenario (en referencia obviamente al intento de 1912), e invitaron a los vecinos a convertirse en inversionistas adquiriendo acciones de esta corporación.

Como puede verse en el recibo que incluimos aquí, el cual respalda la adquisición de acciones por valor de 20 pesos en 1930, por parte de la señorita Rosa Lara, el presidente de la compañía era don Fermín Terreros, su director Joaquín Morales y su tesorero Macario Sánchez y Ruiz. Pese a la formalidad del documento, es poco probable que tía Rosa haya llegado a recibir algún dividendo, pues ya en 1934 eran otras dos las compañías mineras que se se ubicaban al lado de "una exploración antigua... sobre parte de El Nuevo Centenario... Cerro de la Cruz Alta, ranchería de Decandeje": El Progreso y El Porvenir. (Boletín de minas y petróleo ..., Volumen 2, Mexico. Dirección General de Industrias Extractivas, Mexico. Secretaría de la Economía Nacional, Mexico. Dirección General de Minas y Petróleo, 1934).

Después de esta fecha perdemos el rastro. Nada más hemos encontrado sobre las reales, y también legendarias, minas de Aculco.

El árbol de los ahorcados

2011-12-08T17:48:00.000-08:00

Las ramas del "árbol de los ahorcados" en una postal de la década de 1960.

Una de las mayores pérdidas que ha sufrido el tejido urbano de Aculco -y a la vez la menos recordada y comprendida- ha sido la de sus árboles. Algunos sucumbieron a la propia naturaleza, como el enorme fresno del atrio de la parroquia (cuyo muñón aún reverdece) abatido por el viento y su vejez en 1985. Otros, como los grandes cedros que bordeaban el lado norte de la Plaza de la Constitución, murieron en pocos años a causa de una plaga descortezadora. Los truenos (ligustros) que bordeaban calles enteras como Juárez, Hidalgo, Matamoros y José Canal, poco a poco han ido desapareciendo -ya para permitir el tránsito o estacionamiento de vehículos, ya mutilados para que su crecimiento no dañe los cables de luz-. Los antiguos (y para algunos, tristes) cipreses del atrio fueron talados en su totalidad en la década de 1950. La Palma de la calle Manuel del Mazo perdió uno de sus brazos por culpa de un camión hace unas décadas. Al gran cedro que alegraba la entrada al pueblo en la milpa de San Isidro le fue arrancada la mitad de sus ramas hace apenas poco más de un año. Los arbolillos que se encontraban al lado sur de la Plaza de la Constitución y cuyo único pecado consistía en quedar unos metros fuera del polígono señalado por el jardín, fueron arrancados hasta la cepa en años recientes...

La Calle Juárez hacia 1950, cuando conservaba casi completas las líneas de truenos junto a sus dos aceras. Justo por encima de la cruz que se ve en primer término asoma el "árbol de los ahorcados".

En realidad, la pelea entre los forestadores y los deforestadores de Aculco es historia vieja. Así lo demuestra la noticia publicada en el periódico El País el 14 de octubre de 1913, cuando fueron derribados los crecidos eucaliptos que en aquel entonces adornaban la Plaza de la Constitución y que todavía pueden verse en viejas fotografías:

Fueron talados los árboles

En el pueblo de Aculco, del Estado de Méjico, acaban de ser talados todos los árboles que existían en la plaza principal y que constituían su único ornato. Parece que es debido a la instalación de cuatro pequeños focos de alcohol que han sido colocados para substituir a los del antiguo alumbrado que era de petróleo. Como la municipalidad no podrá sufragar los crecidos gastos que dichos focos originan por su escasez de fondos, pronto tendrán que desaparecer; dando por resultado que la población se vea privada de lucir sus frondosos árboles.

Es de extrañar tal procedimiento por dos razones: la primera y más poderosa, es que todas las naciones se esmeran en plantar árboles tanto en las poblaciones como en los campos por ser necesarios para la salud pública, y segundo porque es de creerse que el follaje de dichos árboles no impedía de ninguna manera que los potentes rayos se esparcieran con toda libertad.

Si aquel acto hubiera llegado a conocimiento del C. Gobernador del Estado o de la Secretaría de Fomento, es indudable que no se consumara tal atentado.

Arbolitos plantados en el costado sur de la Plaza de la Constitución, en este detalle de un dibujo de 1838.

Una nota más, escrita por "un aculquense" y públicada por el mismo diario el 20 de octubre siguiente, informa acerca del número de árboles destruidos y su antigüedad: "33 hermosos árboles de ornato que existían en la plaza principal del histórico pueblo de Aculco, del Estado de Méjico, muchos de ellos mudos testigos de dos generaciones".

Cierto es también que algunos espacios limitados, aunque en ningún caso conservan muchos de sus árboles originales, fueron plantados nuevos retoños en el curso del último medio siglo, que hoy lucen con disfrutable gracia. Es el caso de las jacarandas de la Plazuela Hidalgo o las fragantes magnolias de la Plaza de la Constitución. En el atrio de la parroquia crecen también, ya notables por su tamaño, las palmeras canarias que reemplazaron a los cipreses.

Antigua fotografía en la que se observan todavía los cipreses del atrio parroquial.

La Plaza Juárez, conservando su carácter histórico de plaza llana y abierta, fue bordeada con buen sentido de jardineras en las que se plantaron, en 1974, las magnolias que actualmente la adornan en sus orillas este, norte y sur. Pero si el paseante observador se dirige hacia su extremo oriente, a espaldas del monumento a Benito Juárez, verá que fuera de las jardineras se yergue, al lado de un par de árboles más jóvenes alineados a él, un viejo fresno que resulta ciertamente más notable por su edad que por su tamaño. En efecto, en el centro de Aculco, cuando un árbol no tiene cepa o jardinera que le dé algo de espacio, sustento y nutrientes, está condenado a desarrollarse con lentitud a causa el subsuselo rocoso. Tanto así que este fresno, como indican las fotografías al compararlas con el árbol hoy en día, parece no haber crecido un palmo en más de cincuenta años.

La Plaza Juárez a principios de la década de 1960. Al fondo destaca el "árbol de los ahorcados". El resto de la plaza carecía de vegetación.

La Plaza Juárez en 1974. Las magnolias lucen recién plantadas en las nuevas jardineras. Tras el muro del atrio asoma el viejo fresno, todavía entero, y las palmeras que reemplazarona los cipreses. Al fondo de la plaza se yergue, como seimpre, el "árbol de los ahorcados".

El viejo fresno tiene, sin embargo, prestancia. Sus retorcidas ramas, cubiertas de líquenes y brotes de heno, reverdecen cada primavera con renovada juventud. Bello es el árbol y al recorrer su risueño entorno resulta difícil hoy en día imaginar que hace poco menos de un siglo se columpiaban de sus ramas varios hombres ahorcados por alguno de los bandos en conflicto durante la Revolución Mexicana. Como escribimos en el libro Ñadó, un monte, una hacienda, una historia, siguiendo la tradición oral:

... en cierta ocasión los revolucionarios entraron a la hacienda de Ñadó en busca del patrón o del administrador, pero no encontraron más que a algunos empleados y peones que tomaron presos y llevaron a Aculco. En este lugar, varios de ellos fueron colgados por los rebeldes en las ramas de los fresnos que crecen a la orilla de la Plaza Juárez, mientras que a otros les formaron cuadro para fusilarlos en el muro frontero, correspondiente a la casa de Juárez número 2. Toribio Peralta estaba entre éstos y le fue señalado el último sitio en la fila, muy cerca de la esquina de la casa con la calle José Canal. Repentinamente, aprovechando un momentáneo descuido de la tropa, Peralta echó a correr hacia el oriente, perdiéndose en pocos segundos entre las milpas y cercas de piedra que existían donde hoy se encuentra el Hospital Concepción Martínez. Aunque los revolucionarios dispararon contra él, no pudieron herirlo y vivió muchos años más.

Los tres fresnos que "sobresalen" de la explanada de la Plaza Juárez. El último, al fondo, es el "árbol de los ahorcados".

En realidad fue uno solo el fresno utilizado para las ejecuciones, o por lo menos es sólo uno el que queda. Este "árbol de los ahorcados", aunque en buen estado y seguramente con muchos años más de vida por delante, es, pese a todo, vulnerable. Si a lo largo de los siglos las autoridades municipales y los particulares fueron capaces de derribar muchas decenas de árboles de las calles de Aculco sin atender a su valor ambiental, su belleza, su antigüedad o su historia, no se puede dar por sentado que habrán de conservar éste. Por ello, lo mejor es conocerlo, saber su historia, apreciar su sombra y su follaje, respetarlo e impedir que algún edil del presente o del futuro se le ocurra convertirlo en leña bajo cualquier pretexto estúpido, como el de hallarse, como está, fuera de las jardineras de la plaza y "estorbando" la vía pública.

El "árbol de los ahorcados" visto desde la entrada sur del atrio de la parroquia.

Lobos en Arroyozarco

2011-11-30T17:09:00.000-08:00

Lobo Mexicano, grabado de The Naturalist's Library, de William Jardine, 1839

Domingo Revilla fue un escritor costumbrista, nacido hacia 1811, de cuyos textos mucho han aprovechado los más importantes historiadores de la charrería mexicana, como don Carlos Rincón Gallardo y José Álvarez del Villar. Este último, de hecho, transcribió entero en su obra Historia de la Charrería (Imprenta Londres, 1941) el artículo "Escenas de campo. Un coleadero", publicado originalmente por Revilla en la Revista Mexicana en 1846, en el que describe con gran detalle este tipo de eventos en la primera mitad del siglo XIX.

Originario de la región minera del actual estado de Hidalgo, pocos saben sin embargo que Domingo Revilla vivió en su infancia en la hacienda de Arroyozarco del municipio de Aculco (propiedad por entonces de sus tíos Juan Ángel y José Antonio Revilla), y de esta manera aparece listado en el Padrón Municipal de 1816 que existe en el Archivo Histórico del pueblo. Esta circunstancia parece haber marcado su vida, pues entre las líneas de sus escritos se traslucen el paisaje y las costumbres aculquenses, pese a que quienes los han leído descuidadamente han supuesto que se refiere exclusivamente a los sitios hidalguenses en que también vivió y su familia poseyó asimismo haciendas, como la de Coscotitlán (parte actualmente de la ciudad de Pachuca) donde escribió varias de sus obras.

Esta vez nos referiremos a un texto de Revilla que, como el del coleadero, es parte también de su serie "Escenas del campo", escrito al que tituló "Una corrida de lobos", publicado en la Revista Científica y Literaria en 1846.

Los montes de Cañada de Lobos, Timilpan. Fotografía de h2martínez tomada de Panoramio.

En estos tiempos es difícil creer que en la región en la que se ubica Aculco existieron manadas de lobos que representaban una seria amenaza para el ganado e incluso para las personas, pero así fue en realidad hasta hace cosa de siglo y medio. La presencia de lobos dejó su huella incluso en la toponimia, en Cañada de Lobos (en los montes de Bucio, Timilpan), que formaba parte de las tierras del extremo sur de la hacienda de Arroyozarco. En 1773, el administrador de esta propiedad, don Bernardo de Ecala Guller, informó que faltaban 340 cabezas de ganado vacuno, "por comidas por lobos" (AGN, Indiferente virreinal, caja 5325, expediente 24, año 1773). Años más tarde, en 1782, el también administrador de Arroyozarco, Valero de Ayssa, escribió:

“También estamos experimentando mucho daño de animales y aunque he puesto los medios para desterrarlo, dando corridas para ver si se ahuyentaban sin embargo de haber cogido cinco lobos y varios coyotes y perros carniceros que son tan perjudiciales como los primeros, no me basta, he de estimar a Vm. se valga de algunos de sus amigos de Puebla para que me consigan un tercio de yerba* que sea del primer corte, y dando orden, se la conduzcan a México, que con su aviso mandaré por ella y remitiré su importe de costo y flete, pues sólo así podremos evitar los muchos daños que experimentamos” (AGN, Indiferente virreinal, caja 5682, expediente 5, año 1782).

*Se refiere a la llamada "hierba de la Puebla", también conocida como "hierba del perro" (scenecio canicida), utilizada en esos tiempos para envenenar perros, lobos y coyotes.

Todavía en 1854, la Estadística del Departamento de México, asegura que continuaban existiendo lobos en el territorio municipal de Aculco. Pero quien habló más extensamente del tema fue el ya mencionado Domingo Revilla. Si bien el cuerpo de su texto "Una corrida de lobos" no puntualiza que ésta se haya realizado en estas tierras, una oportuna nota añadida por él mismo permite asegurar que se inspira en lo observado precisamente en nuestra región:

"Los puntos inmediatos a la capital más a propósito para una corrida [de lobos] y en los que hemos presenciado, son: Cerro-Gordo y Arroyozarco: el primero está circundado de los llanos de las haciendas del Cazadero, célebre por las cacerías del virrey D. Antonio de Mendoza, y de Cuaxití, quedando enmedio un cerro pelado, que es el que lleva el nombre de Cerro-Gordo, y a donde se hacen replegar los animales; y el segundo presenta las ventajas de los inmensos llanos de Guapango, Petigá, y Quitaté, y las Águilas, sirviendo de barrera a los animales las aguas de la famosa presa de Guapango, que se extienden hasta siete leguas".

El Cerro Gordo de Polotitlán. Fotografía de José Luis Estalayo tomada de Panoramio.

Todos estos sitos, sobra mencionarlo, se encuentran en los terrenos que pertenecieron a la hacienda de Arroyozarco o que, como el Cerro Gordo ubicado en Polotitlán (en aquella época parte todavía municipio de Aculco), se hallaban aledaños a los límites de esta hacienda. Así, "Una corrida de lobos", texto tan vívidamente escrito, retrata sin duda las escenas que Revilla contempló en su infancia y juventud en estas tierras y resulta un testimonio invaluable para la historia de la región. Y también, por cierto, una sabrosa lectura para estos días de intenso frío en Aculco.

Panorámica desde Cañada de Lobos hacia el valle de Huapango, Timilpan. Fotografía de h2martinez tomada de Panoramio.

Escenas del campo
Una corrida de lobos

La llegada del invierno en las haciendas de cría, y en las estancias de ganado y de caballada, es las más de las veces una verdadera calamidad: no hablamos sólo de aquellos años en que las aguas han sido tan cortas o tardías, que los abrevaderos y cañadas no han empastado, o si los campos han reverdecido, el hielo y el sol han tostado la vegetación, tanto que apenas ha nacido cuando ha muerto, y por cuya causa los ganados están sujetos a la mortandad, no sólo por lo mal surtido de sus aguajes, y por la falta de pastos, sino también por la de aquellos que, anque abundantes de estas dos cosas, indispensables para la manutención de los animales, la estéril estación y lo rigoroso de las nevadas, que constantemente cubren los valles y los bosques, todo lo marchitan y lo consumen, y parece que la naturaleza se reviste con el velo de la muerte.

El fúnebre espectáculo de esa estación se aumenta más con el triste silbido de los tildíos, o pájaros de hielo [chorlo tildío, Charadrius vociferus], y con el lastimero canto de todas ésas aves, que no habiendo emigrado, han quedado casi mudas. En vano el aire se puebla con numerosas parvadas de grullas, que han llegado de las tierras lejanas del Norte, porque si bien en un momento la vista se divaga al verlas hacer diversas evoluciones en el azulado fondo de los cielos, también la monotonía de su grita oprime el corazón.

El invierno lo limita a esto su imperio; el sol mismo, ese rey de los astros, parece que huye de la Tierra; y al alejarse, los días son cortos y las noches largas y pesadas. Un instante ha bastado para verlo perderse, ya en Occidente, ya tras las elevadas montañas, ya en las inmensas llanuras, o ya sumergidos en el Océano. El viento glacial, que sopló fuertemente en la aurora, vuelve enseguida haciéndose sentir más penetrante a la hora del crepúsculo, a esa hora sublime en que los celajes tienen un tinte de oro y escarlata con que los matizan los rayos de aquel astro.

Acaban de dar las cinco de la tarde, cuando los bueyes se dirigen a sus establos, y los demás ganados a sus abrevaderos, o a un árbol elevado para buscar un lugar abrigado en que pasar allí, o bajo éste, la noche. El caballo relincha y recoge su manada, cuidando que no falte ninguno de su numerosa familia: el toro muge, y también atrae a la suya. En las cañadas y en los bosques se escucha alternativamente el eco de las vacas y yeguas, que llaman a sus crías con tierna solicitud. El relincho y el barmido se prolongan en aquellas soledades; es porque han resonado las selvas y los montescon el terrible aullido del astuto coyote y del carnívoro lobo. Este último, en el invierno, ha descendido de las serranías. La melancolía de aquel cuadro de la naturaleza se aumenta con los horrorosos acentos de esos feroces animales; el uno falaz y traidor, y el otro sanguinario y homicida. Desgraciado el torete o ternera , el potrillo o yegua que se ha separado de su rebaño o manada, porque en el acto es destrozado por estos foragidos de los bosques para saciar su hambre; los prolongados gemidos que exhala indican que ha sido víctima de su voracidad.

Ataque de lobos al ganado. Grabado de 1849.

Apenas se ha sentido el lobo, cuando los toros se levantan, y reuniéndose a una partida de ganado, colocan dentro las vacas y los terneros, formando aquellos un círculo para defender a su rebaño. En las caballadas sucede los mismo; el caballo padre en el instante relincha, y como si su relincho fuese la voz de un general, todos se reúnen a él, situándose las yeguas, los potrillos y muletos dentro de la manada, y los potros grandes y las mulas en toda la parte exterior para recibir a la fiera, disparándole coces.

El caballo padre levanta su cabeza erguida, y su crin y su cola se esponjan; sus ojos se encienden y vibran como los de la serpiente: centellean como el relámpago: su relincho ha cambiado en un bufido, con el que expresa todo su odio, y que lo anima la más terroble venganza. Cuanto es valiente y esforzado, así se manifiesta prudente para no comprometer a la familia: algunas veces provoca la lid y otras la resiste. Para atacar a su enemigo se lanza hacia él con decisión, con denuedo, disparándole manotadas y coces: su contrario huye, y en su retirada aparentemente procura una sorpresa que le dé el triunfo: si el caballo se repliega, en este acto es cuando la astuta fiera da vueltas alrededor de la manada para desconcertarla y arrebatar un animal, al que acomete hiriéndole arriba de la corva. Mas a veces el caballo se ve obligado a hacer una retirada con su manada, y entonces mientras él combate, aquélla avanza y los potros y mulas resguardan a ésta, y algunos auxilian a éste; así, y como por escalones, van alejándose del terreno hasta que se ponen en un punto seguro.Hay circunstancias en que dos o más fieras atacan la manada o el rebalo, y entonces los toros o mulas, los potros, y el caballo padre, se ponen en el lugar más peligroso, sin dejar de vigilar los flancos, que cuubren con la mayor prontitud, y se defienden hasta la muerte. Si perece en la lucha alguno que no sea el caballo padre, se retira con orden la manada; pero si éste ha sucumbido, aquélla arranca en desorden, y aterrorizada se dispersa en las praderas.

Ataque de lobos al ganado. Óleo de William Aiken Walker (1859).

Grandes son los destrozos que el lobo hace todos los años en las fincas, por lo que no hay parte en que no se les persiga con varios arbitrios; los más comunes se reducen a formar loberas en diversas cañadas y senderos apartados, que no son otra cosa que unos hoyos profundos, en cuya boca se coloca una tabla, falsamente sostenida; en el aparato se pone algún animal muerto o vivo, para atraer a las fieras, las que pisando la tabla caen en el hoyo; o a preparar en alguna cañada, carril o paso estrecho, algunas redes, hacia las que, obligándoles a huir, se les coge en ellas; mas como estos dos medios no bastan a veces para exterminarlos, ni presentan la diversión que buscamos en las escenas de campo, se ha escogido entre los mexicanos otro, que reúne el placer a la utilidad, y es una verdadera caza: pero antes de hablar sobre las particularidades que se usan entre nosotros, en la de esta clase, referiremos el origen de tan placentera costumbre.

[Siguen aquí unos párrafos que hablan de la cacería en el Mundo, tanto como medio de subsistencia de algunos pueblos, como diversión de reyes y señores en Europa. No los transcribimos para aligerar el texto ya que no se refieren a México.]

Entre nosotros varía completamente este recreo; pues a más de que absolutamente está prohibido el uso de armas de fuego, el de los perros es limitado, y absolutamente no se guarda etiqueta alguna, porque aún la observancia estricta del orden de la corrida indica la popularidad con que se emprende y lleva a cabo.

Tres días antes del señalado, se circulan las disposiciones, que por común acuerdo se han tomado a cada hacendado, ranchero, arrendatario o colindante de la circunferencia del punto en que ha de ser el teatro de la corrida.

Posible imagen de un lobo en el Códice Florentino, l. 11.

El paraje que se elige para la aventada, es un gran llano o un cerro que lo circundan por todas partes terrenos planos, y menos escabrosos. La circunferencia en que se da principio a la corrida es tan grande, como que su diámetro tiene a veces diez y más leguas. Todos los propietarios y habitantes de este inmenso círculo, y aun los de posesiones más lejanas, ocurren en el día prefijado. de antemano preparan sus diversos caballos, para que se encuentren ágiles y expeditos.

La víspera del día de la corrida [* Aquí se inserta la nota que habla de Arroyozarco como teatro de estas cacerías, que copiamos arriba], se matan algunos animales, que en cuartos se colocan en los puntos más frecuentados por los lobos o coyotes , los que olfateando la carne bajan en mayor número que el común, de las montañas o serranías. Como el lobo desciende de sus madrigueras entrando la noche, y se retira en la madrugada, la corrida se comienza antes de que se remonte. A las doce de la noche ya está puesto el gran cerco en una prolongada línea. Los hombres de a caballo se colocan en toda ella de distancia en distancia, y en los parajes escabrosos, en donde no pueden correr los caballos, los de a pie van con sus hondas y perros. A una señal convenida, que a veces es con cohetes, se da el grito, y así se da principio a la corrida. Cada hombre, constituido centinela, vocea fuertemente y da grandes chasquidos con un látigo para azorar a los animales, y obligarlos a huir hacia el punto en que se trata de cazarlos.

No hay idea que pueda expresar la uniformidad con que se emprende el movimiento y el celo que reina en aquel conjunto de hombres, en que cada uno procura llenar su deber; pero lo que más divierte al que por primera vez presencia aquella escena es, een el momento en que la aurora comienza a iluminar las cimas de los montes, las llanuras y los lagos. Todos aquellos hombres, que agobiados con un frío fuerte, y que en medio de las tinieblas han andado por un terreno desigual o entre precipicios, a la salida del sol se les ve alegres y llenos de animación.

Cacería de venado con reata, viñeta del libro Hombres y caballos de México, de José Álvarez del Villar (Panorama, 1981).

Cuando ya hay bastante luz, remudan sus caballos, y como la circunvalación se reduce más y más, según se avanza hacia el centro, luego que la línea está bien cubierta por todas partes, se van formando paradas de tres y cuatro hombres, que se colocan dentro del círculo cuanto más se avanzan, cuidando de que la línea y sus claros queden protegidos; atrás van quedando los jinetes menos expeditos, o que carecen de buenos caballos. Cada parada va marchando paralelamente y a distancias proporcionadas, para correr tras la fiera hasta el punto en que otra parada le sale al encuentro para cortarle la retirada, sin que ninguna parada traspase los límites de otra, con el objeto de que la caza sea más fácil y breve; así es que cuando algún animal pretende huir para fuera de la línea, parten tras él una o más paradas, según su colocación, hasta el punto en que están otras, lográndose de este modo que no se deje en descubierto el gran cerco, ni que los caballos se fatiguen, y que los de refresco de los otros le den a aquél alcance o caza. Los individuos de a pie, que han recorrido los breñales y senderos tortuosos y llenos de escabrosidades, se colocan con sus perros, de manera que no se les escape algún animal; así es que estrechándose más y más las distancias, las fieras se repliegan hacia el centro. Gatos monteses, venados, coyotes, uno que otro leopardo [i.e. jaguar u ocelote], y los lobos, huyen rabiosos o azorados. El coyote es el que con mejor instinto, intenta con mayor obstinación burlar las miras del cazador, pretendiendo romper la línea y escurrirse por entre los que lo acosan.

Mas sucede a veces que no se ha llegado a este momento, y por ser avanzada la hora hay una ligera tregua, la necesaria para que se tome alimento, y en toda la línea se suspende la marcha; para ello ha precedido una orden que se comunica de derecha a izquierda con la velocidad del rayo. Entonces cada cual queda en sus puesto y toma su alimento militarmente. Apenas ha pasado un rato, cuando vuelven los cazadores a montar: sus semblantes se animan, y en cada uno se percibe el ardiente deseo de dar caza a algún animal, y la confianza que tienen en su fogoso caballo. Colocadas nuevamente las paradas, se emprende simultáneamente la marcha y con la misma uniformidad.

Cuando se ha avanzado lo bastante, y el círculo es muy reducido, el cuadro completamente cambia: si en el punto señalado para la corrida hay algún cerro en que se han refugiado los animales, los de a pie suben a él para espantarlos y que bajen a la llanura; las fieras comienzan a correr en diversas direcciones. En el instante aqúel campo, que hacía poco estaba silencioso y sin animación, ahora está cubierto de innumerables jinetes, que con reata en mano, corren tras las fieras llenos de vigor y de emulación, compitiendo hombres y caballos como si estuviesen en una batalla en que se fueran a jugar los destinos de su patria o del mundo.

Cacería de venados en las inmediaciones de Orizaba. Litografía del siglo XIX.

En estos instantes ya no hay orden ni se obedece a voz alguna. La llanura es un torbellino de hombres a caballo que se lanzan de aquí para acullá en pos de la fiera, formando oleadas impetuosas: a los jinetes no los detienen los matorrales, los árboles, zanjas o cercas, pues corren ciegos y frenéticos tras el animal: multitud de reatas delgadas y a propósito, caen sobre el venado, que viene dando saltos por todas partes, sobre el coyote que se escapa ligero por entre las manos del caballo de alguno que lo persigue y lo deja atrás, mientras que otros jinetes le salen al encuentro, y sobre el fornido lobo, que con estupenda velocidad adelanta a los que lo siguen. Todos estos animales y las liebres que se diseminan, no hallan por dónde huir de sus adversarios; pero por mucha que sea la destreza para escaparse de la reata, caen las más veces bajo la que le ha lanzado una mano diestra. Apenas el venado se ha sentido sujeto, cuando dan un terrible salto y cae al suelo, volviendo a hacer un nuevo esfuerzo para escaparse. El coyote nunca quiere ceder, y lleno de ira y de despecho, por verse agarrado, pretende roer la cuerda, hasta que estropeado, se finge vencido, para que aprovechándose del más pequeño descuido, roer la reata y escaparse. El lobo, por el contrario, cuando se ve lazado, da un tirón tan fuerte como el de un toro o potro cerrero, y no vuelve a hacer más esfuerzo, humillándose luego.

Cacería de lobo con reata. Acuarela del pintor estadounidense Charles Marion Russell.

El que ha sido feliz en lazar algún animal, llega con su presa al punto de la reunión general, en donde lo esperan las miradas de multitud de curiosos que aplauden su destreza: se presenta ufano y satisfecho, y recibe los parabienes de sus conocidos y amigos, y demás concurrentes. Entonces se le presenta algún manjar y un vaso con licor, y dice lleno de entusiasmo, las más pequeñas circunstancias que mediaron para la aprehensión del animal. Sucesivamente van llegando los otros cazadores, más o menos alegres, según ha sido su fortuna, pues entre ellos ha habido quien sin haber lazado ningún animal, ha caído del caballo, con riesgo de su vida.

La corrida atrae una concurrencia numerosa de curiosos que vienen a participar de la diversión. También vienen vendedores de manjares y licores, con que se improvisan, después de la caza, banquetes por todas partes: la alegría reina en ellos, y en el semblante de cada individuo se advierte la satisfacción y el placer.

El aspecto de movimiento y agitación ha cambiado en el de la quietud de la mesa y de la conversación, en que se refieren varias anécdotas de valor y destreza de los cazadores, de la agilidad de los caballos y de la astucia y ligereza de los animales. Pero la admiración de todos se fija después en los caballos; y de los elogios que se tributan a los que poseen los mejores, por su velocidad, resulta que allí mismo se forman unas carreras, o se ajusten otras para los días de la Santa Cruz, la Ascensión, San Juan y Santiago, sin que esto obste a preparar una nueva corrida. El gusto por ésta y las carreras es muy pronunciado en los rancheros y hacendados, y con esos ejercicios se adiestran más en el uso del caballo. A éste le profesan una verdadera pasión, que contribuye notablemente a que se desarrollen en esas gentes las cualidades de hombres de a caballo.

Concluidas las carreras, en que ha habido sus apuestas de dinero, se retiran todos, y en el camino se forman grupos que corren tras los toros coleándolos, o a las manadas, para manganear un potro. Tal es el vicio que han contraído los rancheros por las escenas del campo, y a las que sólo la noche pone término, pues no tienen consideración a lo estropeados de sus personas ni de sus caballos.

Dignas son por cierto estas escenas de que las describiese una pluma como la de Walter Scott: pero por exacto que sea el cuadro, la idea que se forme no es tan completa como presenciándolas y participando de sus riesgos y de sus placeres.- Mayo de 1846.
D.R.

Seguramente las corridas de lobos en Arroyozarco no llegaron ya al siglo XX. No sabemos qué efecto tendrían cacerías como la descrita en la extinción de ésa y otras especies, pero lo cierto es que la explotación forestal de los montes de la zona a partir de 1890 no sólo los privó de sus bosques centenarios sino que acabó finalmente con buena parte de la fauna local. Sólo quedó para la memoria esta hermosa crónica, eco de un pasado perdido para siempre, de un Aculco que fue y ya no será.

NOTA: Gracias a Víctor Manuel Lara Bayón por las referencias sobre los lobos en Arroyozarco a fines del siglo XVIII.

Los desposorios místicos de Santa Rosa de Lima

2011-11-26T01:00:00.000-08:00

Los desposorios místicos de Santa Rosa de Lima, relieve en la fachada de la parroquia de Aculco

Coronando la elaborada composición barroca que despliega la fachada de la parroquia de Aculco, se encuentra un relieve que es quizá la obra de mayor importancia artística de este pueblo, trascendental incluso como muestra de un patriotismo naciente entre los habitantes de la entonces Nueva España. Se trata de una obra que muestra los “desposorios místicos de Santa Rosa de Lima”, es decir, el momento en el que esta santa peruana -en uno de sus éxtasis- recibe la petición del Niño Jesús de convertirse en su esposa y ella accede. Seguramente fue labrado hacia 1701 cuando se concluían las obras de esta fachada.

El relieve dibujado de manera muy esquemática en una acuarela del año 1838

Vista del remate de la fachada, en el que ocupa el sitio principal el relieve de los Desposorios Místicos

Rosa de Santa María fue canonizada en 1671 (apenas treinta años antes de la probable elaboración del relieve aculquense) y, al tratarse de la primera santa del continente, su culto y popularidad se propagaron rápidamente en todos los ámbitos de la América hispánica como expresión del criollismo (es decir un vago nacionalismo) que terminaría por desembocar casi un siglo y medio después en la efectiva independencia de las antiguas colonias españolas.

Sobre la obra y su contexto, fue la historiadora de arte Elisa Vargas Lugo la primera en interesarse y profundizar en su ensayo titulado “la Vicaría de Aculco” (recordemos que comenzó a ser parroquia en 1759) publicado en el número 22 de los Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM en 1954, y que en su versión íntegra se puede consultar aquí. Aunque el texto de Vargas Lugo contiene varios errores de apreciación respecto al conjunto parroquial aculquense -que ya hemos comentado en otros momentos en este blog- lo cierto es que la parte correspondiente al relieve de los desposorios no ha sido superado todavía por ningún estudio mejor. Por ello copio a continuación algunos de sus párrafos que nos ayudarán a comprender mejor la obra y su importancia:

Fotografía del relieve como estaba en 1954 incluida en el ensayo de EVL

"El relieve... es la obra de máximo interés en la vicaría de Aculco, no sólo por su calidad escultórica sino por el contenido de su tema y concepción: no es nada más un simple pasaje religioso sino que es expresión viva propia y significativa del ser criollo, que en esos años buscaba expresarse en alguna forma para tratar de afirmarse históricamente. Esta obra representa una escena de la vida de Santa Rosa de Lima, santa criolla peruana terciaria de la orden dominicana, en el momento en que el Niño Jesús durante una de las numerosas apariciones con que según sus biógrafos favoreció a la santa le pide que sea su esposa y ésta extasiada le responde Tu esclava soy Señor mi Jesús.

La pintura de Nicolás Correa con el mismo tema del relieve aculquense a la que se refiere Elisa Vargas Lugo

"Iconográficamente el relieve está en estrecha relación con la preciosa pintura de Nicolás Correa de 1691... Aunque en Aculco existan más personajes en la composición, la Virgen, Santa Rosa y los ángeles son los mismos del cuadro de Correa. Nótese por ejemplo la forma en que están colocadas las cabecitas de los querubines a los pies de la Virgen: en la pintura, el del centro está boca arriba y la misma actitud tiene el mismo querubín en el relieve. Igual apreciación puede hacerse sobre la posición que guardan las manos de la Virgen de la Santa y del Niño en ambas obras. Además, las palabras que en relieve salen de la boca de Santa Rosa son las que aparecen también en el escudo cargado por dos ángeles en la pintura: ANCILLA TVA SVM DOMINE MI IESV que quiere decir: TU ESCLAVA SOY MI SEÑOR JESÚS, si bien en Aculco les salió sobrando una M al escribir la palabra DOMINE, lo cual es prueba de que se trata de una copia trabajada por artistas ignorantes que no entendían lo que copiaban y que seguramente eran indígenas otomíes.

El tema central de la obra: La Virgen, el Niño y Santa Rosa de Lima

"Finalmente hay que referirse a los personajes que fueron agregados en el relieve a la composición central que hemos comparado con la pintura de Correa. A pesar de su tema, como hemos visto muy criollo dadas las circunstancias, no pasa de ser un pasaje devoto simplemente, si bien de mucho valor pictórico. Es una pleitesía religiosa a la nueva santa americana. Sin embargo en Aculco se va más allá de esto. Se profundiza en el tema religioso y se traspasa combinándolo con lo nacional, como veremos.

El Padre Eterno

"En primer lugar, además de la Virgen y de la santa que son el tema original se encuentra presente la Santísima Trinidad formada por el Padre Eterno -que tanto nos recuerda las representaciones del XVI- en la cúspide del relieve: el Espíritu Santo, en su característica representación de paloma al centro del relieve, y el Niño Dios en el regazo de la Madre. Es decir, que se quiso exaltar el valor religioso de la santa criolla incluyendo la más alta concepción teológica del catolicismo. Qué otro sentido puede tener sino éste el conectar un concepto puramente teológico con una escena pasajera de la vida de una santa.

El indio que representa a México

"Por otra parte, aparece en el lado inferior izquierdo del conjunto un indio arrodillado que por la M que lleva grabado en su escudo es símbolo de México. Dicho sea de paso, es también característico del siglo XVII, otra prueba más de la época a la que pertenece la obra que hemos estudiado el representar a México o América en la figura de un indio vestido como el que está en el relieve, con faldilla corta, penacho de plumas y carcaj al hombro... La presencia simbólica de México devotamente arrodillado a los pies no sólo de la Virgen sino también de la santa significa la total aceptación por este pueblo del culto a Santa Rosa... El relieve es además de su alto e innegable valor artístico una obra de mayor y más profunda significación histórica... Es el reconocimiento de su valor como propiamente americano y por ende, en aquellos tiempos de incipiente y subconsciente nacionalismo, también mexicano. Es la identificación del criollismo mexicano con el peruano: la fraternización americana en contraposición a España, expresada en formas artísticas religiosas que siempre han sido adecuadas para acoger todo tipo de sentimientos aun los nacionalistas".

Sólo debemos agregar a lo escrito por Elisa Vargas Lugo tres cosas. La primera, que para ella pasó desapercibido un símbolo más, pleno también de significado: sobre la M puede percibirse una estrella incisa, figura que en la emblemática de la época representaba la evangelización de América, pero también a Santa Rosa de Lima y aún al otro y mayor baluarte del criollismo americano: la Virgen de Guadalupe. Así queda de manifiesto, por ejemplo, en el título de la obra La estrella del norte de México aparecida al rayar el día de la luz evangélica en este Nuevo Mundo de Francisco de Florencia (referente a las apariciones de la Virgen de Guadalupe y publicada en 1688), y también en Astro brillante en el Nuevo Mundo, biografía de Santa Rosa escrita por Leonarda Gil de Gama y publicada en Manila en 1755. En cualquiera de estas interpretaciones, la estrella refuerza el sentido americanista, criollo y proto-nacionalista del relieve de Aculco. Ahora bien, este símbolo pudo haberse tomado "prestado", no sólo en el caso aculquense sino en otras imágenes de Santa Rosa, del escudo de armas de Lima (la Ciudad de los Reyes), donde representa la Estrella de Belén que guió a los Reyes Magos.

Portadilla de Astro brillante en el Nuevo Mundo

Grabado de Santa Rosa de Lima en Astro brillante en el Nuevo Mundo. Obsérvese la estrella en el escudo de la parte inferior, como símbolo ligado a la santa peruana, sobre lo que podría ser una interpretación del escudo de armas de la ciudad de Manila.

La segunda cosa a mencionar es que, si bien el cuadro de Nicolás Correa guarda innegables semejanzas con el relieve aculquense que ciertamente hacen pensar en un mismo origen, seguramente un grabado como supone la propia autora del ensayo, existen otras obras pictóricas aún más cercanas a la que existe en Aculco. Tal es el caso del óleo de la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción en Cantillana, Sevilla, de autor desconocido, que mostramos a continuación:

Los Desposorios de Santa Rosa en un óleo anónimo de la de la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción en Cantillana, Sevilla

Como puede observarse, este óleo, además de compartir con el relieve los detalles que EVL señaló en el cuadro de Nicolás Corrrea, posee algunos otros más como son el ángtel que porta la guirnalda, el reclinatorio sobre el que se apoya Santa Rosa, la filacteria sostenida por ángeles y la actitud orante del que se encuentra, entre ellos, en la parte superior, y la paloma del Espíritu Santo. De tal manera, se puede asegurar que el grabado origen de estas representaciones debió ser más cercano a la escultura de Aculco que al óleo de Correa.

Santa Rosa de Lima, grabado de 1711. Nótese el escudo de la ciudad de Lima, con las tres coronas de los Santos Reyes y la Estrella de Belén, que en el grabado anterior y en la obra aculquense deviene en símbolo de la santa.

La tercera cuestión concierne únicamente a señalar que existen otros ejemplos de la presencia de representaciones de indígenas en las imágenes de Santa Rosa de Lima. Es el caso de la estampa que mostramos aquí, de 1711, en la que aparece una mujer arrodillada que simboliza a América.

Un tramo de la calle del Pípila (o lo que queda de él)

2011-11-22T06:55:00.000-08:00

La calle del Pípila, 1909.

El mismo tramo de la calle, en la actualidad.

Cuando encontré esta serie de fotografías antiguas de una calle aculquense en el Fondo Castillo Ledón de la Fototeca Nacional del INAH, sentí al mismo tiempo una profunda tristeza y una enorme curiosidad. Tristeza, porque definitivamente ya no existía lo que retrató en ellas el fotógrafo Gustavo F. Solís en 1909 para documentar visualmente la ruta insurgente de Miguel Hidalgo, viajando en compañía del historiador Luis Castillo Ledón; curiosidad, porque no me recordaba ninguna de las calles de nuestro pueblo, pese a que la inconfundible silueta del Cerro del Comal (que se recorta al fondo) demostraba que esas casas perdidas habían estado alguna vez aquí.

Tardé algunos meses en resolver el enigma. La primera pista para lograrlo era, naturalmente, la orientación de la calle, de este a oeste, indicada por la posición el Cerro del Comal. La segunda, que las casas se hallaban en el lienzo norte de esa calle. La tercera, la cerca de piedras al fondo señalaba que se encontraba a orillas del pueblo hacia el poniente. La cuarta, la pendiente de la calle mostraba que debía estar en la parte alta del pueblo, hacia el sur de la parroquia.

Detalle de la portada en la fotografía de 1909.

La portada sobreviviente, aunque mutilada para acortar su altura. Nótese en el muro de la izquierda la huella del tejado que señala la altura original de la fachada.

Las únicas dos calles de la traza antigua de Aculco que cumplían con estas características eran la calle José Canal y Pípila, aunque aún me resistía a descartar todavía la calle de Morelos, pese a que no está realmente en la parte alta del poblado. Eliminé entonces José Canal ya que el lienzo norte de sus dos tramos está ocupado por las bardas del antiguo convento y un terreno en el que se edificó sólo en tiempos relativamente recientes. Entonces recordé que sobre la calle del Pípila, en el tramo que corre entre la calle Juárez y la de Matamoros, justo en la casa señalada con el número 2, existe todavía una antigua portada de cantera que tiene un perfil semejante a la que destaca en las fotografía y una cruz labrada en su clave que correspondía al que muestran las imágenes antiguas.

Dintel de la portada, con su clave labrada y las fechas de 1813 y 1968.

Tenía fotografías de esa portada y al compararlas me sentí más cerca de haber llegado a la solución del problema. Como se puede ver en las fotografías, se trata de una bonita portada con su dintel en forma de arco rebajado, adornada con una cruz entre dos floreros o palmas. A su izquierda, una inscripción dice "año de 1813", mientras al otro lado se lee "año de 1968". La primera fecha la ubicaba temporalmente en el contexto de la Guerra de Independencia (1810-1821), lo que -sin coincidir plenamente- establecía una relación con el título con el que están registradas las tomas de Solís en la fototeca: "casa en donde se alojaron las tropas de Hidalgo en Aculco". Lo que definitivamente no encajaba era la altura de la portada, mucho mayor en altura en las antiguas imágenes.

La cruz de la clave en la fotografía antigua y detalle de la misma en la actualidad.

Tuve que esperar todavía algunas semanas para poder explorar el sitio y tratar de comprobar mi suposición. Como todos los lectores de este blog saben, el tramo de Pípila al que me he referido es actualmente un caos visual gracias a las construcciones modernas que le han dado diferentes alineamientos, un portalillo raquítico, alturas y texturas variadas, etc. Sin embargo, sobreviven también unos cuantos vestigios antiguos: la portada a la que nos hemos referido, una casita de teja y un tramo de barda, suficientes para intentar su interpretación.

Otra de las fotografías de 1909. En esta se aprecia mejor la silueta del Cerro del Comal, la esquina de la barda que sobrevive y, al fondo, las cercas de piedra.

La bella portada de cantera es el elemento central. La rebaja de su altura se puede explicar con la transformación que (posiblemente en 1968 como reza la inscripción) agregó ademas el par de castillos de concreto que la flanquean así como la marquesina que se extiende sobre ella. De hecho, si observamos la parte baja advertimos que la piedra se desplanta directamente sobre una trabe de concreto lo que demuestra que fue desmontada y vuelta a armar. Las marcas de un tejado desaparecido en el muro izquierdo confirman que en el pasado esta pared tuvo mayor altura y coinciden con lo que aparece en las fotografías de 1909.

Otra señal que indica que esta portada fue recortada es la proporción entre la anchura y la altura del vano, que resulta demasiado achaparrado.

La casita de teja que existe en el número 4 no existía aún en 1909 (Ver ACTUALIZACIÓN más abajo, donde explicamosq ue sí existía). Hasta hace pocos años mostraba sus paramentos de piedra blanca. Lo que aparenta ser una portada de cantera rosa son en realidad láminas modernas de ese material pegadas alrededor de la entrada.

Fotografiado el lienzo de norte de esta calle con un ángulo parecido al que captó Solís, otras coincidencias afloran, pese a lo esperado por las grandes transformaciones que ha sufrido el sitio. De hecho, a la izquierda de la portada de cantera todo lo antiguo ha desaparecido. Pero el muro a la derecha es el mismo, si bien disminuido en altura, y con el vano central tapiado y el derecho ampliado. La casita de teja que sigue hacia el poniente no existía todavía en 1909. La larga barda que aparece como remate de la calle se ha fragmentado, en parte para dar lugar a esta casita de teja y a otra más moderna, pero sobrevive la esquina. Al fondo, en lugar de las cercas de piedra asoman las casas que se han levantado en los terrenos que anteriormente pertenecían al Hospital Concepción Martínez y que tuvieron que venderse para saldar las deudas de su antigua administración.

Las fotografías de Solís de 1909 mostraban una serie de casas con vestigios arquitectónicos de valor, pero en un estado de deterioro evidente en las ventanas tapiadas, las bardas dañadas y los tejados destartalados, todo lo cual debió haber contribuido para que desaparecieran o fueran modificadas en los cien años que han corrido desde entonces. Lamentablemente el estado actual de esta calle, aunque sea más sólido, no es en modo alguno más hermoso. Su valor histórico, por el que fue fotografiado a principios del siglo XX, está casi perdido, no sólo físicamente sino aún en el recuerdo de los aculquenses. Pípila es hoy sólo una calle más. La típica calle en la que el turista advierte que ha ido un poco más allá de la zona atractiva del pueblo y vuelve sobre sus pasos hacia un ambiente urbano más amable.

La Calle de Pípila, vista general de su lienzo norte entre Juárez y Matamoros. Al fondo, asoma apenas entre postes y nuevas construcciones el Cerro del Comal.

ACTUALIZACIÓN: 23 de noviembre de 2011

Gracias a un mensaje que nos envía Francisco Alcántara Peralta, hijo de los propietarios de la casa, puedo hacer algunas correcciones y precisiones sobre los escrito arriba:

1. La portada de cantera, en efecto, fue recortada, pero también reubicada más a la izquierda (de lo que yo no me había dado cuenta). De tal manera, el par de fotografías que pongo a continuación reflejan mejor el paralelo que existe entre la vista de 1909 y la actual del extremo este de la calle del Pípila:

La calle del Pípila, 1909.

La vista actual, ajustada. Nótese que la portada de cantera fue retirada del zaguán antiguo y colocada al extremo izquierdo de la casa.

2. Asimismo, la casa que sigue a la derecha del viejo zaguán sí se puede identificar con la casa que lleva el número 4, que por lo tanto sí existía ya a principios del siglo XX:

La casita de teja en 1909.

La misma actualmente.

¡Gracias, Francisco! Si tienes alguna foto de la casa antes de las modificaciones o del interior, puedes enviárnosla para enriquecer este texto.

La plaza de toros Garrido-Varela

2011-11-15T00:00:00.000-08:00

La tribuna principal de la Plaza de Toros Garrido-Varela hacia 1930.

En los primeros años del siglo XX, un par de buenos aficionados a la fiesta brava tuvieron la idea de construir una plaza de toros en Aculco. Ellos eran Nicolás Garrido, sastre, y Luciano Varela, ebanista que además amaba el teatro y llegó a dirigir algunas obras presentadas en Aculco. Aunque sus recursos eran cortos, aportaron lo más que pudieron para lograr su fin y consiguieron también entusiasmar a los habitantes del pueblo, que cooperaron con dinero, materiales y mano de obra hasta ver coronados sus esfuerzos en 1903. Desde entonces y hasta nuestros días, a este coso se le llamó popularmente "el toril", aunque su nombre oficial rinde homenaje a aquellos dos primeros entusiastas.

El terreno en que se levantó la Plaza de Toros Garrido Varela era un árido tepetatal nombrado "El Huizache", que se encontraba en el último tramo de la larga Calle del Calvario (desde 1947 llamada Manuel del Mazo), casi frente al Panteón, en el barrio de San Jerónimo. Este sitio pertenecía a don Vicente Buenavista Espinosa, panadero de oficio, quien lo cedió generosamente al pueblo con ese fin.

Registros del censo de 1930. Como habitantes del "lugar nombrado Plaza de Toros" aparecen Vicente y Eustolio Buenavista.

La primitiva plaza debió ser poco más que el muro de piedra blanca que encerraba una circunferencia de unos 44 metros de diámetro -el mismo, por cierto, que tiene la Plaza México- y una tribuna principal, que se levantó en la parte más cercana a la calle. En las décadas siguientes se fueron agregando secciones de graderío -un poco irregulares, con asientos bastante estrechos- hasta que quedó totalmente concluido. A la tribuna principal se le agregó un sencillo barandal metálico (que permanecía ahí hasta hace poco), como protección y para destacar su importancia. Aunque la pendiente natural del terreno obligó a allanarlo, ciertamente el declive de sur a norte del albero fue evidente hasta su definitiva nivelación en el año de 1985.

Miembros de la Asociación Nacional de Charros en la Garrido-Varela, en septiembre de 1961. El tercer jinete de derecha a izquierda es Mariano Ramos, el torero charro, entonces de escasos ocho años de edad.

Prácticamente en ese mismo estado llegó la plaza de toros a la mitad del siglo XX. En esa época se vivía un auge de la charrería organizada en todo México. La primera agrupación charra del país, la Asociación Nacional de Charros, se había fundado en 1921 y ello había señalado la desaparición de la charrería histórica de un campo asolado por la Revolución y la Reforma Agraria, para convertirse en una práctica de carácter en realidad urbano, propia de espacios cerrados, reglamentada y relativamente costosa.

Charros de la Asociación Juvenil, en una charreada de la década de 1960.

Curiosamente, aunque en las primeras asociaciones de charros abundaban los antiguos propietarios de haciendas y otras personas añorantes del Porfiriato, el Estado revolucionario adoptó al charro como estereotipo nacional y contribuyó a su difusión en la República, así como al auge del que hemos hablado líneas arriba. Muy pronto los charros que habían participado en la Revolución empezaron a formar parte también de aquellas primeras asociaciones y a codearse con los antiguos porfiristas. El cine mexicano de la época, con sus comedias y dramas rurales, ayudó también a impulsar la figura del charro y el arte de la charrería.

Vista general de la plaza en 1973, al fondo, a la derecha, destaca la parroquia.

La primera escaramuza charra que existió en Aculco, durante su presentación en 1981. Al fondo asoma la capilla del Perpetuo Socorro.

La Garrido-Varela hace pocos años. La plaza ha ganado el anillo, los cajones de jineteo y la caseta de jueces, la capilla del Perpetuo Socorro luce una nueva torre... y la publicidad ha recuperado espacio en sus muros después de ser expulsada desde la década de 1960.

El modelo de las asociaciones de charros se difundió -irónicamente- desde las ciudades hacia el campo en que habían tenido su más remoto origen. La primera de estas agrupaciones en ser fundada en Aculco fue la "Asociación Regional de Charros del Norte del Estado", hacia 1944. Sin embargo, para 1952 se decía que se encontraba "desorganizada y se trataba de reorganizarla con elementos que no son ni originarios ni vecinos de esta población". Luego, en 1960, surgió la "Asociación Juvenil de Charros de Aculco" y en 1964 la "Asociación de Charros de Aculco". Desde entonces no sólo se han multiplicado en este municipio los aficionados a la charrería, sino el número de asociaciones y lienzos charros para practicarla.

Pero estoy desviándome ya del punto central de este post, que es la historia material del coso principal de Aculco y no la de las asociaciones de charros o los toreros que pisaron la arena aculquense, temas que queremos tratar con detalle en otra ocasión. Por ahora, sirva esta introducción para explicar que, si bien la Plaza de Toros Garrido-Varela se utilizó naturalmente desde un principio para llevar a cabo jaripeos, lo cierto es que algunas suertes charras como los coleaderos tenían que realizarse en la llamada Calle de la Arena (un tramo de la actual Matamoros, a un costado de La Huerta). De ahí que en 1944 la Junta de Mejoras Materiales del municipio y la Asociación Regional de Charros plantearan la necesidad de anexarle un lienzo charro al viejo toril. Nuevamente, la obra se realizó por suscripción pública. Eustolio Buenavista Correa, hijo de Vicente, donó en 1946 otra fracción de terreno hacia el norte y se levantaron ahí las paredes del lienzo, aunque con mampostería de baja calidad. Una barda formada por sillares de cantera rosa procedentes de las ruinas del molino de Arroyozarco se levantó como división entre el partidero y la corraleta. En 1953 se montó la puerta que separa al lienzo del ruedo, donada por la Cervecería Modelo, que además colocó una curiosa escultura de cantera en forma de botella en una de sus jambas. Las obras en el lienzo se prolongaron por varios años hasta que el 30 de enero de 1955 fueron inauguradas por el ingeniero Salvador Sánchez Colín, gobernador del Estado de México.

Lápida que recuerda la inauguración de las obras de la Plaza Garrido-Varela en 1955.

La botella de cantera rosa, pintada con los colores de la Cervecería Modelo, en la primera mitad de la década de 1960. En la misma jamba estaba colocada la lápida de la fotografía anterior.

La botella, recuperada después de muchos años, como lucía en noviembre de 2010.

La misma botella, ahora pintada nuevamente con los colores de la Cervecería Modelo. Septiembre de 2011.

En 1974, durante las obras del Programa Echeverría de Remodelación de Pueblos, se colocó en la fachada de la plaza el arco de piedra blanca de la entrada principal, así como dos contrafuertes a cada uno de sus lados. Los paramentos de los muros se aplanaron y encalaron. Luego, entre 1981 y 1984 se ampliaron los asientos de la parte central del graderío, se colocó una nueva cubierta de lámina en la misma zona y se construyeron baños y taquillas. Entre 1985 y 1986, con vistas a la eliminatoria de la zona norte del Estado de México del Congreso y Campeonato nacional charro, se niveló el ruedo, se edificó el anillo de piedra con lo que el ruedo adquirió las dimensiones reglamentarias de 40 metros y ganó el callejón, se construyeron los cajones de jineteo, la caseta de jueces, una nueva corraleta y se colocó la puerta de la entrada principal. En 1992, se comenzó a levantar el casino (con lo que desafortunadamente se destruyó uno de los contrafuertes de la fachada), edificio que sólo sería terminado en el año 2000. Después de ello se han realizo obras relativamente menores como la recuperación de la botella de cantera (aunque está mutilada y mal colocada), barandales en el graderío, la construcción de un techo de lámina estéticamente lamentable sobre las corraletas, etcétera.

Vista interior del arco de la entrada principal, construdido en 1974, como estaba en noviembre de 2010.

En esta fotografía tomada de Google Streetview se advierte claramente el ensanchamiento de la tribuna principal llevado a cabo a principios de la década de 1980.

Vista del Casino en Google Streetview. Su construcción significó la demolición del contrafuerte ornamental derecho de la fachada de la plaza. Al frente de este Casino se levantó un portalillo que reproduce la forma de las bases y columnas abombadas del portal de la Casa de los Terreros.

Últimamente, pudimos ver en la tradicional corrida de toros del 30 de septiembre de 2011 que la Plaza de Toros Garrido y Varela había sido repintada de manera bastante criticable: el lomo de toro del anillo, tradicionalmente encalado en las construcciones aculquenses, desluce ahora pintado en rojo; la herrería negra es ahora blanca y a las puertas del anillo se les colocó el logotipo del "Camino Real de Tierra Adentro". Y todo ello sin mencionar los anuncios publicitarios que envilecen sus muros desde hace varios años.

JLB dándole un trapazo a una vaca castaña de la ganadería de Cerro Alto, en 1991 o 1992.

Aunque la Plaza de Toros Garrido-Varela no es mencionada con frecuencia entre los atractivos de Aculco, lo cierto es que es una plaza muy bella. Y no sólo eso: aunque con múltiples añadidos y transformaciones, se trata de uno de los poquísimos ejemplos de plazas de toros de origen porfiriano que quedan en el Estado de México.

De manera significativa, por lo menos en tres ocasiones se ha intentado despojar de esta plaza de toros al Municipio, su legítimo propietario, en favor de las asociaciones de charros, lo que ocurrió en 1952, 1964 y 2002. Por fortuna, ninguna de esos intentos ha prosperado.

Contraste entre el graderío antiguo y el moderno.

La tribuna principal en noviembre de 2010.

La plaza en la actualidad, en la corrida del 30 de septiembre de 2011. No es ciertamente el mejor de sus momentos, por lo menos en lo que se refiere al colorido.

Si quieres ver algunas escenas de este festejo, subido a Youtube por 777chacho, pincha aquí.

Miguel Cepeda "El Breco" en Aculco

2011-11-10T08:35:00.000-08:00

Miguel Cepeda "El Breco"

Debe haber sido en la segunda mitad del año 1968. La película en el que participaba un jovencísimo novillero llamado Miguel Cepeda Valverde, "El Breco", requería de algunas escenas de lidia y, aprovechando que en Aculco solía estar como en su casa, se decidió que fueran filmadas aquí, en la Plaza de Toros Garrido Varela. El día indicado, "El Breco" se vistió de luces en la casa de la familia Lara Mondragón y partió plaza con un terno azul celeste y oro.

"El Breco" acompañado de dos peones en Aculco

El filme se titulaba El día de las madres, era dirigido por Alfredo B. Crevenna y en él participó un elenco integrado por algunas grandes figuras -ya crepusculares- del cine mexicano, junto con algunos jóvenes actores que cobrarían renombre. Destacaban los nombres de Amparo Rivelles, Sara García, Marga López, Miguel Manzano, José Alonso y Jacqueline Andere. "El Breco", que tendría en los años siguientes grandes tardes de toros y que según el periodista taurino Leonardo Páez fue una de esas "personalidades cuyo arrojo y torería no cupieron en la mentalidad acartonada de nuestros empresarios", representaba en la obra el papel de un hijo de Marga López que había decidido hacerse torero y quien, al final del filme y pese a los temores de la madre, lograba torear un novillo y salir triunfante.

Cartel de la película El día de las madres

De la expectación, los aculquenses pasaron a la decepción cuando El día de las madres se estrenó el 17 de abril de 1969: la mayor parte de la corrida de toros que aparecía en ella era otra, no la filmada en Aculco. Sólo en algunas escenas se veía por instantes la faena de "El Breco" en la Garrido-Varela. Pero, aparte de toro y torero, lo único que se percibía de la plaza aculquense era la arena que pisaban y un muro al fondo al que convenientemente se le habían simulado, pintadas,las tablas que sí tenía el coso de la otra corrida. Como suele suceder en este tipo de montajes, muy frecuentes además en películas taurinas, los dos astados diferían en edad, tamaño y cornamenta, por lo que ni siquiera se lograba engañar al espectador.

Así, la única vez que Aculco sirvió como locación de una película de tema taurino (aunque lo fuera sólo parcialmente) quedó casi olvidada, podríamos decir justamente olvidada. Pero por lo menos quedaron también, para memoria, este par de curiosas fotografías que hoy les comparto, en las que aparece "El Breco" y su cuadrilla en los portales del lienzo norte de la Plaza de la Constitución de Aculco.

Los participantes en la corrida salen de la casa de la familia Lara Mondragón. Entre el hombre vestido de traje corto que se inclina para tomar un asa de la espuerta y el hombre en primer plano con la chamarra a cuadros, asoma apenas el perfil de "El Breco".

El kiosco

2011-11-07T09:39:00.001-08:00

El kiosco, visto de su lado norte.

Durante el Porfiriato, una de las principales preocupaciones cotidianas de las autoridades de distintos niveles de nuestro país fue el hermoseamiento y dotación de servicios a los poblados de su jurisdicción, desde las grandes ciudades hasta las cabeceras municipales. Fue en aquellos tiempos que cientos de plazas en los centros de los pueblos fueron transformadas en jardines y, casi invariablemente, se colocaron al centro de ellos kioscos o pabellones de música: un tipo de construcción adoptado primero en Francia pero con raíces en el cercano oriente (su nombre mismo proviene del persa), que al pasar a México se popularizó quizá como en ningún otro país. De hecho, mientras que fuera de nuestra nación los kioscos suelen ocupar un lugar lateral en las plazas, aquí normalmente ocupan su centro mismo.

Vista del kiosco en su estado original, en la década de 1950.

Un ángulo parecido, en la actualidad. Nótese que el antiguo jardín ocupaba apenas una fracción del actual.

El ornato de las tres principales plazas de Aculco se llevó a cabo en diversas etapas a partir de 1889, siendo presidente municipal Amado Basurto. En la Plaza de la Constitución se edificó un terraplén limitado por muros de piedra para nivelar un espacio relativamente pequeño en el que se plantó un jardín que lucía entre otras especies arbóreas truenos y cipreses. Las calzadas al interior del jardín fueron pavimentadas con lajas. Una citarilla limitada a trechos por pilares cortos de estilo toscano formaba el pretil sobre los muros.

Familia en la Plaza de la Constitución de Aculco en la década de 1930. Al fondo asoma una parte del kiosco.

Al centro se levantó, por supuesto, un kiosco octogonal con base de cantera rosa con pilastras acanaladas en los ángulos y molduración corrida en la base y en la parte superior, resaltada en las esquinas. Cada cara de esta base mostraba un enmarcamiento remetido y al centro un óvalo inciso con un sencillo adorno vegetal en su interior (excepto la que mira al norte, donde se abre una puerta por la que se accede al pozo que existe bajo el kiosco, y la del poniente, donde se alza la escalinata). Dos de estos óvalos tienen sendas inscripciones: "[AY]UNTAMIENTO DE 1889" y "[RECON]STRUIDO POR AYUNTAMIENTO [????]" Por encima de esta base se desplantaba la antigua cubierta, metálica y acanalada, apoyada en delgadas columnas de cantera.

El kiosco ya transformado con una cubierta de concreto en la década de 1960.

En algún momento de la década de 1960 la cubierta metálica del kiosco fue reemplazada por otra de concreto apoyada en columnas del mismo material. En los intercolumnios se colocó una celosía que pretendía, sin conseguirlo, imitar la citarilla antigua del jardín. Luego, en 1974, con el Programa Echeverría de Remodelación de Pueblos, el arquitecto Francisco Artigas intentó mejorar la apariencia estética del kiosco sobre la misma estructura de concreto: las columnas cilíndricas fueron forradas de madera pintada en negro para semejar pilares de sección cuadrangular rebajados en los ángulos; al interior se colocaron unas zapatas de madera sin ninguna razón de soporte real o figurada; en vez de la celosía, se colocaron gruesos maderos entre las columnas. Sobre el techo se le colocó ladrillo delgado y en el remate una especie de punta de lanza sustituyó a la esfera colocada anteriormente. De tal manera luce ahora como un edificio híbrido, la mitad -en su base- porfiriano y la otra mitad pseudocolonial o mejor sería decir rústico. Las citarillas y pilastras de 1889 que lo rodeaban desaparecieron también entonces, se amplió el espacio ajardinado, se plantaron casuarinas, juníperos y magnolias, y el nuevo jardín quedó, salvo algunas modificaciones menores (como las rejas que delimitan los prados, agregadas en la década de 1990), prácticamente en el mismo estado en el que se puede ver hoy en día.

Inscripciones en la base del kiosco. Nótese el deterioro de la piedra a causa de la humedad.

Que el aspecto actual del kiosco no sea el más adecuado de acuerdo con la parte original que se conserva es, en realidad, cosa de poca importancia. Tampoco lo es quizá que se haya intentado remarcar sus relieves con pintura negra y que esa acción, además de pésimamente realizada e inconclusa, le haga lucir desaliñado. Lo verdaderamente lamentable es el acelerado proceso de destrucción de los sillares de la base de cantera rosa por efecto de la humedad. Como se puede observar en las viejas fotografías, no existía anteriormente un ajardinamiento inmediato al kiosco, lo que permitió que las piedras se conservaran en buen estado durante casi cien años. A partir de 1974 esa situación se alteró, y aunque en el sentido ornamental luce ahora mejor con las plantas inmediatas, lo cierto es que están provocando la destrucción de esta construcción tan representativa de Aculco.

El kiosco visto desde el oriente.

La "casa vieja" de la hacienda de Arroyozarco

2011-11-03T07:50:00.000-07:00

Entrada principal a la "casa vieja" de Arroyozarco.

Una de las construcciones cuya pérdida más lamentarán los aculquenses del futuro -suponiendo que ellos tengan un poco más de sentido común que los de nuestros días- es la "casa vieja" de la hacienda de Arroyozarco. Actualmente se le puede ver todavía, destechada y en parte ya arruinada, justo al lado sur de la capilla de la hacienda (ahora parroquia). A pesar de su estado de conservación, la solidez de sus muros, la integridad de la distribución de los espacios (sin construcciones parásitas ni posteriores en su mayoría al siglo XVIII) y la existencia de los planos de la casa en 1768 permitirían con relativa facilidad su recuperación, siempre y cuando hubiera interés y dinero (lo que no creo llegue asuceder). Pero antes de que desaparezca dejemos por lo menos constancia de lo que habrá de perderse.

Vista general de la "casa vieja" como se encontraba en 1985.
Vista general de la "casa vieja" de la hacienda de Arroyozarco, en su estado actual.

Como ya lo he comentado en ocasiones anteriores, el casco de la hacienda de Arroyozarco no constituía un conjunto integrado, sino que estaba formado por una serie de edificios independientes y dispersos: el edificio de "El Despacho", el Molino, el Hotel de Diligencias, el corral de las mulas y la "casa vieja" o hacienda jesuita, de la que formaba parte la capilla de la finca. En esta ocasión omitiré hablar de la capilla pues ya me he referido a ella ampliamente en otro post.

Esta casa formaba un gran bloque rectangular de aproximadamente 50 por 120 metros, orientado de norte a sur y ubicado en las faldas de una loma que se eleva al norte del edificio. Solamente la fachada de la capilla, su atrio o cementerio y los escalones para acceder a él se prolongaban más allá del plano que forma la fachada principal, hacia el oriente.

La disposición interior era en cambio mucho más compleja: se articulaba alrededor de tres grandes espacios abiertos que correspondían, de norte a sur, al patio principal, el patio de la matanza y los corrales, según nos lo muestran los planos levantados en 1768.

Plano de 1768 de la escuadra que formaba la planta alta de la "casa vieja". El norte está a la derecha.

Plano de 1768 de la planta baja de la casa. El norte está abajo donde se levanta, según indica el plano, la capilla.

Levantamiento general de la casa, de acuerdo con los planos y los vestigios existentes.

El patio principal se adornaba en su planta baja con escasos vanos correspondientes a puertas y ventanas y un corredor de cuatro arcos sobre pilastras sin capitel al lado poniente. Alrededor de él se ubicaban el cubo del zaguán, el escritorio y varios cuartos con diverso uso. Al poniente existían los cuartos de aparejo y el sillero y detrás de ellos, alrededor de un pequeño patio, sitios tan disímiles como el gallinero, el almacén de tequesquite y dos calabozos (de hecho en los inventarios aparecen dos pares de grilletes que suponemos se usarían en este lugar). El extremo norte de esta ala estaba ocupado por la nave de la capilla, su atrio y una troje de dos naves sobre columnas cilíndricas.

El patio principal. En la troje que lo separaba del patio de la matanza, destaca el escudo jesuita.

Dos salas y una recámara en la planta alta del patio principal.

Vista del patio del gallinero. El torreón del fondo era un palomar.

Vista del patio del gallinero. La construcción de la izquierda eran las letrinas.

Esta área era la única que contaba con una planta alta, que rodeaba al patio sólo por los lados norte y poniente, y al que se accedía por una escalera de piedra en el lado norte del patio. Ese piso contaba con dos soleados corredores, que miraban hacia el sur y oriente, soportados por pilastras de cantería. Debe haber sido el lugar habitado por los jesuitas administradores y residentes en la hacienda. Contaba con tres salas, dos recámaras, una sala de huéspedes (adornada con una bella portada de tezontle con la característica forma de H y con su clave en forma de róleo, ricamente esculpida), despensa, palomar, cocina, letrinas y almacén además de varios cuartos.

Al fondo, los corredores altos y bajos del patio principal. Sólo el último de los pilares de la planta alta permanece en pie. En primer plano, el corredor que fue anexado a la casa cural.

El pilar que permanece en pie en el corredor alto.

Un inventario levantado en 1776 describe ampliamente el contenido de la “Sala del Administrador”, que seguramente es una de las que los planos detallan en esta área, la cual estaba adornada con varias imágenes de bulto, como un San José con el niño, con potencias, diadema y vara de plata, una Virgen de Loreto con corona de plata y un Santo Cristo pequeño de madera con su baldaquino. Los muros estaban cubiertos por grandes pinturas, como las de Santa María Magdalena y Santa Bárbara, de dos varas de alto, y una de los Cinco Señores, de dos varas y media. Los muebles eran de lo más variado: un reloj despertador con su caja dorada y encarnada, una mesa de dos y media varas de largo con cajón, dos bancas con respaldo, una de ellas servía además de cajón, un par de escritorios, un de ellos de madera de sabino con dos cajoncitos y seis huecos para libros, un baulito viejo, una caja de madera de sabino con chapa, un armero, cuatro pequeñas pilas de agua bendita de estaño, dos escopetas viejas cortas “para caminar” y dos bacinicas de cobre. Cubría el suelo una alfombra grande de colores blanco, encarnado y verde, y los vanos un par de cortinas azules de bayeta.

Tiro de una chimenea en una habitación anexada a la casa cural.

Portada de tezontle de la "sala del administrador" con el característico alargamiento de las jambas, típico de la arquitectura de la capital novohispana en els siglo XVIII.

Detalle del escudo jesuita sobre la clave adornada de la "sala del administrador", actualmente anexa a la casa cural.

El patio principal y el patio de la matanza quedaban separados por una troje de dos naves sobre pilares cuadrados, que ostenta todavía sobre su acceso un róleo en la clave y sobre él un hermoso escudo jesuita de rojo tezontle que lleva la cifra del año 1723. Junto a la troje se hallaba un pasadizo que comunicaba los dos espacios abiertos.

Escudo jesuita en tezontle, en el patio principal. Lleva la fecha de 1723.

El "patio de la matanza", donde debe haberse efectuado la trasquila y sacrificio de borregos, se hallaba rodeado por corredores arcados en tres de sus lados y servía de centro a las áreas propias del trabajo de la lana, que se abrían a un pequeño patio ubicado hacia el poniente. Ahí estaban el cuarto de telares, la bodega de cardadores, la bodega de lana, el cuarto de tinte, el cuarto de tornos y el cuarto del “maestro”. El área de caballerizas separaba este patio de los corrales. En el obraje de Arroyozarco se tejía no solamente la lana producida en la misma hacienda, sino la de las fincas que el Fondo Piadoso tenía en el norte del país, pues consta que el ganado y la lana de las trasquilas de aquellas haciendas era concentrada en este lugar a fin de tener estas mercancías más cerca de la ciudad de México. Sin embargo, en 1767 solamente uno de los seis telares existentes en Arroyozarco era propiedad de la hacienda y estaba desbaratado, el resto pertenecía a un maestro tejedor que los había traído de San Juan del Río y que se ocupaba de fabricar en ellos frazadas, mantas, sayal de mangas, terga y otros textiles. La hacienda le proporcionaba la lana y el algodón, a precio de 2 pesos y 20 reales por arroba respectivamente, y la propia finca compraba su producción (no sabemos si todo o parte), a precio de 6 reales por cada frazada de tres libras y a 8 reales por libra las mantas de dos tercias. Para 1790, el área del obraje en la casa principal de Arroyozarco estaba abandonada y maltratada.

Patio de la matanza. Al fondo existía una arquería parecida a la del lado derecho que ya desapareció. Fotografía cortesía de Benjamín Arredondo.

La existencia del obraje en una zona donde legalmente no se permitía que los indios trabajaran en estos establecimientos, aunada a los grilletes cuya presencia declaran los inventarios, nos hace pensar que bien pudieron ser esclavos de raza negra quienes se empleaban en los telares. En contra de esta posibilidad debe tenerse en cuenta la muy corta cantidad de grillos, apenas dos pares, y el que en los inventarios de 1767 no se mencione ninguna cantidad de esclavos, que generalmente eran numerados en estas listas como si se tratara de cualquier otro objeto o animal perteneciente a las haciendas. Más bien pudiera pensarse que se empleaba ocasionalmente en esta labor a delincuentes que cumplían así sus trabajos forzados, tal como sucedía en muchos obrajes contemporáneos. Lo cierto es que en el año de 1767 todos los operarios eran ya voluntarios, según aseguró el administrador Ecala.

Troje del extremo sur del edificio, modificada en la década de 1920 para servir de casa de máquinas del ferrocarril de la empresa Bucio Timber & Railway Co. De esa época datan sus enormes accesos.

La tercer ala de la casa principal estaba formada por los corrales o macheros, construcción mucho más endeble que las anteriormente descritas, pues aquellas se hallaban construidas de piedra de tezontle y cubiertas con techos planos de viguería y terrado, y estos últimos eran de adobe cubierto por madera y teja (lo cual causó probablemente que no hayan llegado a nuestros días). El amplio espacio de los corrales estaba rodeado por soportales y al centro se encontraban las pilas para que bebiera el ganado. Lo dividía en dos un muro levantado de oriente a poniente.
El exterior de todo el edificio era en extremo sobrio. La fachada principal mira hacia el oriente y por lo que se observa en el plano contaba solamente con cuatro vanos, que correspondían a las entrada al patio de la matanza, al patio principal, a los corrales y la portada de la capilla.

Otra vista de la entrada principal a la "casa vieja" de Arroyozarco.

Adorno de la clave de la entrada principal a la "casa vieja". Muchos de los accesos, arcos y ventanas de la "casa vieja" tenían adornos de tezontle parecidos a éste.

Escudo jesuita en el friso de la entrada principal.

La portada de la entrada principal, tallada en piedra negra de recinto y tezontle, en parte cubierta con aplanado, posee dos gruesas jambas que se prolongan hasta la cornisa, al estilo del siglo XVIII. El espacio sobre el dintel se adorna con un escudo casi ilegible de la Compañía de Jesús en tezontle y dos adornos barrocos del mismo material a los lados. La clave la forma un róleo de rojo tezontle. Por remate contaba con un par de almenas de mampostería, de las que sólo se mantiene la del lado izquierdo en su lugar.

Las demás fachadas carecían casi totalmente de adornos, a no ser los que pudieron ostentar las portadas de algunos vanos y las típicas canales de piedra para desaguar las azoteas.

Patio principal desde el cubo del zaguán.

Este edificio contenía una gran diversidad de objetos según los detalla el inventario de 1767. Para empezar, la biblioteca que hemos descrito en un post previo. Los muebles eran pocos, una caja larga con respaldo, siete mesas, tres papeleras, dos camas de madera, siete sillas de madera y un reloj de sala en los aposentos principales (como la Sala del Administrador, ya descrita). En el almacén había dos mesas y dos sillas. La despensa guardaba un armario, trece bancas, trece sillas, dos equipales y nueve camas. Los inventarios de 1776 añaden algunos objetos ciertamente interesantes: "siete mapas de distintos tamaños en la sala que entra a la sacristía", un mapa más, grande y enmarcado, en el corredor de la casa, un retrato del Marqués de Villapuente, en lienzo de dos varas de altura y sin marco y una imagen de la Virgen de Guadalupe. El inventario de 1790 habla, además, de “dos lienzos historiados” con sus marcos encarnados y dorados de más de dos varas. Para entonces, y seguramente desde tiempo atrás, esta casa contaba también con una huerta en la parte posterior.

Portada con fecha de 1858 que se encuentra en la parte posterior de la "casa vieja". Posiblemente era un acceso a la huerta.

Entrada principal a la casa y un par de ventanas, desde el atrio de la capilla.

Tierras no urbanizadas al sur de la "casa vieja", junto al río.

2 de noviembre

2011-11-01T16:56:00.000-07:00

El pequeño José María García, muerto hace cien años.

Los lectores habituales de este blog saben bien que personalmente me siento tan ajeno al Halloween como a esa construcción cultural artificial, cardenista y pseudoindigenista -obra en buena medida de fridas y diegos- con que se celebra actualmente en México el "Día de Muertos". Este "invento de antropólogos", como lo llamó la ya fallecida especialista Elsa Malvido, tiene por supuesto una base real que es la conmemoración, común al orbe cristiano y no particular de México, de los "Fieles Difuntos", para utilizar los términos de la ortodoxia católica.

Sin embargo, al sentido original de la fecha -el recuerdo de quienes han muerto, la oración por las almas del Purgatorio, la reflexión porque todos hemos de morir y la aceptación y preparación para la muerte- fue trastocado a partir de la década de 1930 hasta asegurar que se creía que los muertos regresaban en estos días a convivir con los vivos (y más aún, primero los "muertos chiquitos" y despúes los adultos), que los difuntos consumen los alimentos que se colocan como ofrenda, e incluso, ya sin fundamento documental o tradicional alguno, que se pensaba que las mariposas monarca que llegan por estas fechas a los bosques de los estados de México y Michoacán eran las almas que volvían (de ahí el famoso Festival de las Almas). De igual manera, se resucitaron a partir de entonces prácticas prehispánicas (algunas medio inventadas) que ya no tenían ninguna clase de arraigo entre la gente y que por lo tanto no constituían una verdadera tradición.

No, la muerte no es la "catrina" de José Guadalupe Posada, ni la que da la mano a Diego Rivera en su conocido mural, sino algo muy serio que nos mira desde las órbitas vacías de la calavera desnuda que sostienen las imágenes de San Francisco. Es la muerte de los óleos de Juan de Valdés Leal que nos dice "en un abrir y cerrar de ojos se va la vida" y nos reta a vivir cada día aceptando que la podemos encontrar en cualquier momento, sin temerle a pesar de todo, ni siquiera al aceptar que al cabo se alzará triunfante sobre nosotros.

La dedicatoria de la foto.

En estos días en que las calles se inundan con visiones dulzonas de la muerte, ya sean las anglosajonas o las supuestamente mexicanas, que más bien parecen sugerir que la muerte es algo en lo que nadie cree, les comparto la foto más dolorosa entre las que forman mi colección de imágenes aculquenses.

Es un pequeño bebé de dos meses, muerto hace exactamente 100 años, a mediados de 1911. El niño, de nombre José María García, era ahijado de mi bisabuelo y la foto le fue obsequiada y dedicada por sus padres. El cadáver está amortajado con ropas sacerdotales, incluido un enorme bonete en su cabecita, y su cuerpo yerto se halla cubierto de flores. En su rostro, bajo su nariz, se ve un ligero rastro de sangre.

Así es la muerte de verdad. No me pidan que, después de ver a este pequeño, de imaginar el dolor de sus padres, y por más que le cubra ya un siglo, me crea eso de que los mexicanos nos reímos de la muerte.

Descansa en paz, José María.

La Huerta y su troje

2011-10-25T07:57:00.000-07:00

A la derecha, el muro de La Huerta. En alto, la parroquia de Aculco.

Hasta la década de 1930, el principal acceso al pueblo de Aculco era a través de lo que se conocía como "Calle de la Arena", actualmente calle de Matamoros en el tramo que corre al norte de la avenida Morelos. El viajero procedente del Camino Real de Tierra Adentro, tras desviarse en Arroyozarco y atravesar las tierras de la hacienda hasta la puerta de Las Ánimas, transitaba por el Camino de los Alcanfores y descendía más adelante por las lomas de Gunyó, pasaba entonces por el Puente Blanco y sólo después de trasponer el Puente Colorado podía considerarse que estaba ya en Aculco.

El muro de la Huerta, con la inconfundible pátina de los siglos sobre sus muros de piedra blanca.

A mano derecha del viajero, la primera construcción que lo recibía era una antigua barda de piedra blanca de Aculco con un zócalo de "piedra maciza" (esto debido a la humedad de los terrenos, antaño pantanosos) que se prolongaba por unos 150 metros. Justo donde terminaba se levantaba una sólida troje de dos plantas que revelaba en los detalles de cantería de sus balcones y en sus adornados canales de piedra cómo en tiempos antiguos lo utilitario no estaba reñido con lo bello.

Vista general de La Huerta y su troje tomada de Google Street view. A la izquierda asoma la troje; al centro, las bardas más recientes y la gran entrada construidas hacia 1950. A la derecha, al fondo, la barda antigua. Nótese cómo los muros nuevos utilizan los mismos materiales que los antiguos.

Ubicación de La Huerta y su troje.

Tanto el terreno bardado como la troje habían formado parte de las tierras que pertenecieron al cacique otomí Gerónimo López de los Ángeles, descendiente de los reyes otomíes de Jilotepec, quien a fines del sglo XVI las donó a la comunidad para que sirvieran de sustento a los frailes franciscanos del convento de Aculco. Su antigua relación con la Iglesia es patente todavía hoy en día, pues se encuentra ahí el único olivo de este pueblo y los olivos, recordemos, sólo podían ser plantados en tiempos virreinales por los frailes y sacerdotes para asegurar el suministro de óleo sacramental, mientras que el resto de los novohispanos lo adquiría importado de España.

El viejo olivo, único en Aculco, asoma tras la barda.

Sin embargo, a fines del siglo XVIII, debido a los gastos que implicaban las obras que realizaba en el templo ese gran sacerdote que fue don Luis José Carrillo, fue preciso vender una fracción de esas tierras, precisamente la que se conocía como La Huerta (nombre que se conservó hasta tiempos recientes). No fue mucho el terreno vendido, apenas una cuartilla de sembradura -unos 1650 metros cuadrados, aparentemente- que quizá pueden identificarse con el terreno en el que se desplanta la troje. Este terreno colindaba, según el documento de compraventa "...por el oriente con el Camino Real y casas de don Luis Basurto y de don Rafael Magos, por el sur con casas de los señores Garfias y don Luis Garcia, por el poniente con la zanja chica y milpa de José González el fiscal, por el norte con tierras de Antonio Nicolás capitán mayor y de los mismos José de la Cruz y Joaquín Magos..." Esta ubicación no nos dice mucho actualmente puesto que desconocemos casi por completo la distribución de las propiedades en las orillas de Aculco en el siglo XVIII. Además, era frecuente en documentos de este tipo omitir la existencia de calles entre el solar y los colindantes.

Ventanas altas de la fachada de la troje, tras el muro que delimita el terreno hacia la Calle Corregidora.

La troje vista desde el norponiente. Nótese el crecimiento de flora parásita en sus azoteas.

Detalle de la entrada a la segunda planta, a la que se subía por medio de una escalinata en escuadra.

Fachada de la troje, vista desde la casa de don Daniel Bello, hace unos años. Nótese el balcón de cantería de la planta baja y el estado de conservación de las azoteas, mucho mejor que el actual.

En la actualidad, el solar de La Huerta y su troje, aunque se mantienen, sufren más que de cualquier otra cosa del abandono y del desinterés. La viejísima barda, si bien se sostiene casi milagrosamente en pie, muestra en varios puntos el derrumbe de piedras y, sobre todo, el crecimiento de flora parásita que le da un agradable aire añorante y melancólico, pero que poco a poco la va debilitando. Del entorno, aún cuando en general se conserva, muestra ya indicios de degradación, sobre todo en las casas que se han construido frente a la troje sobre la Calle Corregidora. La troje misma, bien cuidada por muchos años, ha padecido en la última década un inexplicable abandono que está acabando con su cubierta de terrado y, cuando caiga éste, lo más probable es que sus muros se desmoronen y corra con la misma suerte del ruinoso Jacal de Cofradía.

El enorme ahuehuete, otro de los atractivos de este terreno. Obsérvese a la izquierda el deterioro del antiguo muro.

Interior del terreno delimitado por la barda antigua.

Casas sobre la Calle Corregidora, fronteras a la troje. Todo un muestrario de mal gusto, mala arquitectura, malas prácticas constructivas e indolencia de las autoridades para hacer valer las normas de imagen urbana que existen, pero no se cumplen.

Yo, pesimista como siempre (no gratuitamente, sino a golpes de realidad), creo que el futuro inevitable de la troje es su desaparición. Pese a declaratorias, discursos y "patrimonios de la humanidad" que llenan la boca a sus habitantes y gobernantes, en realidad no hay en Aculco ni conciencia ni actitud dirigida a la conservación de su ya bastante mermado patrimonio histórico. Ante este desinterés, no me queda más que colgar en este blog, una vez más, algunas fotos de ese Aculco que todavía es, pero que seguramente pronto ya no será. Copio también mi transcripción del documento de compraventa del solar de La Huerta en 1789, que a los más interesados en la historia de nuestro pueblo les parecerá sumamente interesante.

Entrada del canal de riego al solar de La Huerta.

TRANSCRIPCIÓN

En el Pueblo de Sn. Geronimo Aculco de la Provincia de Xilotepec en Veinte y tres de octubre de mil setecientos ochenta y nueve ante mí Don Fernando Bueno Theniente General de esta dha. Provincia y la Jurisdiccion de Huichapam y los testigos que se expresarn a mas de los de mi assista. con quienes autuo como Juez receptor a falta de escribano que no le hay real ni publico en el termino del Drô. Parecio presente el señor Licdo. Dn. Luis Carrillo Cura y Juez Eclesiástico de este Partido que doi fee de su conocimiento y Dixo que por quanto los Naturales de este Vecindario donaron en la antigüedad a la Yglecia un pedazo de tierra de riego nombrada la huerta para que los mintros. que ministravan esta dha. Yga. gosasen de su usufruto y cultivo, y en atención a que este solar no le es al otorgante ni sus Vicarios de ningun util y probecho por haverse estado erasso y abandonado y que en la actualidad se esta acavando de Reedificar la Yglecia sus terrados, coraterales retablos y demas, y que para esta tan util y provechosa fabrica faltan rreales para algunos materiales o pagamentos de operarios, ha consertado este Sor. Parroco deliberado y determinado con anuencia de los Repunos. de este Partido poner en venta el referido pedaso de tierra de la Huerta en don Salvador García que es el mejor y maior Postor que ha aparecido a que tambien atendiendo no tener este dho. Solarcillo entrada ni salida alguna y que por esto se dificulta u ha dificultado la venta. Jose de la Cruz Alcalde pasado viendo la utilidad y bien comun que resulta de ella, cedió a favor de la Yglecia y en pro del comprador un pedaso de tierra para el Gobierno entradas y salidas del de la Huerta, por lo que en esta conformidad han procurado reducirlo a Ynstrumento publico, y estando presentes Mariano Mendosa Alcalde segundo por inopia del Primero, Juan Nicolas Regidor maior Diego Alcalde Tercero y Ygnacio Sipriano Essno. de Republica y otros muchos Naturales, con el secionista Jose de la Cruz con cuia anuencia y consentimiento: Dixo el referido Señor Licenciado Dn. Luis Carrillo Parroco de este Partido que en aquella via y forma que mas haia lugar en Dro. firme y valedero sea otorga que da y vende en venta real y publica de oy para siempre a Dn. Salbador Garcia, sus hijos herederos y subsesores quien su causa hubiere a derecho representare es a saver el referido Pedaso de tierra de la Huerta en el que cabrá Justamte. con el que se hace cesion por Jose de la Cruz poco menos de una quartilla de maiz de sembradura, con el veneficio de riego, y sus linderos son por el oriente con el Camino Real y Casas de Dn. Luis Basurto y de Dn. Rafael Magos por el sur con casas de los señores Garfias y don Luis Garcia por el poniente con la sanja chica y milpa de Josse Gonzalez el fiscal, por el norte con tierras de Antonio Nicolas capitan maior y de los mismos Josse de la Cruz y Joaquin Magos; en el pressio y quantia de doscientos pesos los mismos que confiessa el señor cura otorgante tener recibidos en tabla y mano propia de moneda corriente del sello mejicano contados a su entera satisfacion, y de su Percepcion acusa recibo en forma con la renuncia de la nom numerata pecunia Leyes del no entrego su prueva y demas del casso; expresando no vaqler mas la finca sino ser este su lexitimo valor pressio y caso que mas valga de la demacia le hace gracia y donacion al comprador pura mera perfecta yrrebocable que el dro. llama intervivos con las Ynsinuaciones y renunsiaciones de las Leyes fechas en Cortes de Alcalá de Henares que tratan de las cosas que se compran venden o permutan por la mitad más o menos de su justo lexmo. valor y pressio, y los quatro años en ellas prevenidos para pedir recicción del contrato por lección enorme o normissima, y desde oy en adelante se desapodera aparta y desiste del drô., accion, Dominio propriedad y posesion que a nombre y en representacion de la parroquia le assita y lo cede renuncia traspasa y trasfiere en Dn. Salbador Garcia para que haga y deshaga, y de la finca como cosa suia propria havida y adquirida con justo y lexitimo titulo dandole como le da el dominio y facultad que de derecho se requiere y es necesario para que de su autoridad o Judicialmente como mejor le paresca tome y aprehenda posesion, y en el Ynterin que lo hace se constituien el señor Parroco y naturales pr. sus Ynquilinos y precareos tenedores para acudir con las tierras cada que se la pidan, assi mismo declaran no estar afecta a alguna hipoteca tributo gravamen o señorio que no le tiene y por tal se lo aseguran, y a la ebicion seguridad y saneamto. El Sor. Lico. Cura parroco Dn. Luis Carrillo se somete al fuero de sus Jueses y Prelados Ecôs. y con renunciacion que hace del suio proprio y del Capo. De Juan depenis eduardus de solutionibus el cavallerato del señor San Pedro demas de su favor y defensa con la General del Drô. Los republicanos con Jose de la Cruz por la parte que le toca en orden a la secion que hace con sus perssonas y vienes presentes y futuros, y con ellos se someten al fuero y Jurisdn. de los señores Jueses y Jurisdn. de su Magestad para que los compelan y apremien como por sentencia pasada consentida y no apelada renunciaron el veneficio de la menoridad que como Yndios les favorecen la Ley Sit Combenerit de Jurisdictione Omnium Judicum las demas se su favor, y estando presente Dn. Salbador Garcia que conozco Dixo aceptava y acepto esta venta en los terminos que se relaciona siendo de su cuenta el onorario de esta escritura y del Bendedor el Rl. Derecho de Alcavala y assi otorgaron y firmaron los que supieron conmigo el Thente. Genl. y los testigos de mis aasista. siendo presentes Ynstrum. Dn. Antonio Morales Dn. Faustino Donato Ruiz y Dn. Antonio Garfias de esta vecindad doy fee.= ente. rens. = essnô. = Dominio = ve. = em[¿] di = Garcia = ve.= testado Alce. = Derecho = no Ve.=

La larguísima y vieja barda de La Huerta.

Las adornadas canales que desaguaban las azoteas de la troje.

Aculco no puede ser "Pueblo Mágico"

2011-10-20T19:10:00.000-07:00

En junio pasado comentaba en este blog mi extrañeza por el anuncio que hiciera la Secretaria de Turismo del Estado de México de la anterior administración, según el cual se buscaría incorporar a Aculco al programa federal llamado "Pueblos Mágicos". Hacía notar entonces que dicha categoría es excluyente con la de sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que nuestro pueblo recibió en agosto de 2010 y, tratando de conocer la postura oficial al respecto, escribí al Buzón de Atención Ciudadana de la Secretaría de Turismo federal. Aunque tardaron cuatro meses en responderme ayer por fin recibí un correo electrónico que viene a aclarar definitivamente este asunto:

En respuesta a tu amable solicitud por este medio me permito informarte lo siguiente:

¿Una localidad que ya es Patrimonio de la Humanidad puede acceder también al programa de Pueblos Mágicos?, la respuesta es No.

¿Por qué San Miguel de San Miguel de Allende dejó de ser Pueblo Mágico cuando ingresó a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO?, la respuesta es para que se le den oportunidades a otras localidades del Estado de Guanajuato, siempre y cuando cumplan con los criterios correspondientes.

Sin otro particular, te saludo cordialmente.

Atentamente

Lic. Jorge Morales Alavez

De tal manera, queda claro que Aculco no puede ser parte del programa federal de "Pueblos Mágicos". Y la Secretaría de Turismo del Estado de México debió saberlo antes de lanzar su anuncio. Esto nos permite ilustrar lo que fue en realidad la labor de dicha dependencia respecto a Aculco en los últimos seis años: una larga serie de improvisaciones y ocurrencias.

¿Jano en Aculco?

2011-10-19T09:44:00.000-07:00

Jano Bifronte protegiendo la entrada.

Cuando compré este antiguo adorno de chapa (el nombre técnico creo que es "escudo"), más que poner atención al detalle de la figura que representa lo puse primero en su precio, pues el vendedor de fierros viejos que lo ofrecía pedía por él mucho menos de lo que a simple vista se advertía que debía valer. Ya en mis manos, comencé a observar su elaborado diseño en lámina calada de hierro y entonces quedé verdaderamente intrigado por lo que aquello podría representar.

Cariátides grotescas del ex convento de San Agustín, Querétaro.

Al principio y por un buen tiempo, pensé que se trataba simplemente de una figura grotesca de carácter barroco, mitad humano y mitad planta o animal, semejante, digamos, a las que realizadas en cantera adornan el claustro del exconvento de San Agustín de la ciudad de Querétaro. Me parecía difícil llegar más allá en la identificación del emblema, aunque por supuesto de vez en cuando encontraba imágenes que enseguida me lo recordaban en mayor o menor medida. Por ejemplo, en algunos momentos me pareció que podría tratarse de un fitomorfo o green man, pero pronto deseché esa idea. Otras veces pensé que representaba claramente un fauno con sus cuernos ovinos y grandes orejas, idea a la que contribuían además los róleos casi célticos marcados a punzón que lo adornan en varias partes. Y también en cierta ocasión casi me convencieron de que aquello era más bien un demonio con su cornamenta de macho cabrío, pechos de mujer y guadaña en la mano. Quizá fue entonces cuando me propuse identificar más claramente la figura, pues créanme que no me hacía mucha gracia tener a un diablo guardando la puerta. Ahora creo haber conseguido comprender su verdadero simbolismo.

Los dos rostros de Jano en la chapa.

El elemento que sorprendentemente pasé por alto durante mucho tiempo y que fue definitivo en la identificación es el rostro de la figura. O, más bien, sus rostros: nótese cómo aquello que me parecían a mí en un principio las largas orejas del fauno no son sino dos caras contrapuestas vistas de perfil, adornadas con enormes narices. Al percatarme de esto recordé naturalmente a Jano, el dios romano que se representaba precisamente de esa manera. Entonces comencé a investigar más sobre él, su papel en la mitología y sus símbolos, hasta convencerme de que el adorno es realmente una interpretación barroca y novohispana de esta deidad bifronte.

Dibujo del dios Jano, portando la llave que tiene por atributo.

Según Wikipedia:

Jano (en latín Janus) es, en la mitología romana, un dios que tenía dos caras mirando hacia ambos lados de su perfil, padre de Fontus. Jano era el dios de las puertas, los comienzos y los finales. Por eso le fue consagrado el primer mes del año (que en español pasó del latín Ianuarius a Janeiro y Janero y de ahí derivó a Enero). Como dios de los comienzos, se lo invocaba públicamente el primer día de enero (Ianuarius), el mes que derivó de su nombre porque inicia el nuevo año. Se lo invocaba también al comenzar una guerra, y mientras ésta durara, las puertas de su templo permanecían siempre abiertas; cuando Roma estaba en paz, las puertas se cerraban. Jano no tiene equivalente en la mitología griega.

Jano medieval con dos llaves.

Lo anterior explica por qué se colocó a Jano en esta cerradura de puerta. Ahora bien, los símbolos que se solían asociar a Jano eran la corona (a veces una corona de laurel), la llave en la mano derecha, el cetro, una lanza, una espada o una hoz en la otra y un gallo. A veces -sobre todo en las representaciones medievales- eran dos las llaves: una para abrir el pasado y otra para el futuro.

En esta chapa la corona, junto con el cabello, parece estar confundida y estilizada en esa especie de tocado con perfil de flor de lis adornado con escamas que se encuentra sobre las cabezas. La llave -una llave de verdad- está puesta precisamente en el agujero que corresponde a la cerradura y hacia ella parece alargar la mano diestra. La otra mano se levanta llevando la hoz hasta tocar la corona. Los róleos sobre el pecho pudieran no estar representando senos de mujer, sino los adornos de una armadura, de manera parecida al Jano del grabado de Meisner que, además, lleva una hoz como la de nuestra chapa.

Jano del grabado del monasterio del Escorial realizado por Meisner en el siglo XVII. Nótese la hoz que porta en la mano y la parte superior de la armadura.

A veces los dos rostros de las representaciones de Jano no eran idénticos, pues se intentaba expresar en ellos la unión (o quizá sería mejor decir la transición) entre lo opuesto: el ayer y el mañana, la juventud y la vejez, lo interno y lo externo, lo masculino y lo femenino. En este último caso, el rostro femenino solía asociarse a la diosa Diana. En esta chapa, aunque las caras difieren notoriamente por su tamaño, lo que parece determinar la diferencia entre ellas es el doble róleo que se prolonga desde la unión de las caras hacia el lado izquierdo, el que en mi opinión representa la cabellera del rostro femenino.

La "proa" con el ojo.

Jano construye una nave en un grabado renacentista.

Moneda romana con Jano al frente y la proa de una nave en el reverso.

La mitad inferior de la chapa aún espera una interpretación clara. Me parece a mí, sin estar muy convencido de ello, que el róleo en el que Jano apoya el codo izquierdo es la proa de una nave romana, incluso con el ojo pintado en ella como se acostumbraba en la antigüedad. Según el poeta Ovidio, en el reverso de las medallas dedicadas a Jano se veía una nave, o simplemente una proa como ésta, como recuerdo de la llegada de Saturno a Italia en una nave construida por el dios bifronte. Las ondas bajo esa proa representarían el mar. Pero el resto sigue siendo, todavía, un enigma.

La parte inferior de la chapa, todavía sin interpretar.

El rancho Decá, en venta

2011-10-12T18:30:00.000-07:00

Portada del testimonio de la adjudicación de Decá a don Macario Pérez en 1888.

Cada vez que sale a la venta un edificio histórico de nuestra región tengo sentimientos encontrados: de alegría, pues siempre cabe la posibilidad de que sea para bien y con ello la propiedad conserve o recupere su valor histórico-arquitectónico, y de tristeza porque puede resultar que se ponga en riesgo ese valor o aún su misma existencia. Así, en algunos casos las compraventas han llevado a la restauración de edificios tan notables como la Casa del Padre José Canal y la Hacienda de Ñadó, o la conservación de los vestigios del Molino de Arroyozarco, en tanto que en otros casos el triste efecto ha sido su desvalorización, como en la Casa de los Alcántara Terreros, su lotificación, en el caso de la Casa de los Terreros o su destrucción, en el caso de la Casa de la Plaza José Ma. Sánchez.

La "hacienda Deka" en venta. En realidad nunca reunió las condiciones para calificarla más que como "rancho".

Ahora ha salido a la venta un edificio que no se encuentra precisamente en Aculco, sino en el vecino municipio de Nopala, pero que tiene algo que ver con la historia aculquense: el rancho Decá.

La palabra Decá (también se escribe a veces localmente como Deká), significa en lengua otomí "flor de cuervo", una planta medicinal y ornamental conocida más por su nombre náhuatl de cacaloxóchitl. A principios del siglo XVIII el rancho recibía el nombre de San Isidro Decá (1).

Detalle de un retrato de don Macario Pérez Sr. en su juventud.

Hacia 1888 Decá pertenecía a la señora Lucrecia Gómez de Vez, pero a finales de ese año don Macario Pérez Sr. consiguió que le fuera adjudicado por el juzgado de Huichapan en pago de ciertas deudas, aunque en rebeldía de la propietaria, es decír, sin su aceptación y firma (2). Así, Decá pasó a formar parte de un grupo de fincas menores que fueron siendo adquiridas por don Macario y que de alguna manera funcionaban como "satélites" de la hacienda de Cofradía, en Aculco, la más importante de sus posesiones. A este grupo pertenecían también los ranchos de Huminí y San José de la Escondida (o Buenavista), ubicados también en Nopala, el rancho de San Rafael y su potrero de La Venta, en Polotitlán, y el de Santa Rosa, en Aculco.

A la muerte de Macario Pérez Sr., este rancho productor de pulque pasó a manos de su hijo Macario Pérez Romero. En 1912 se le reconocía un valor de $4,300 pesos y sus linderos eran los siguientes: por el norte, terrenos de doña María Fuentes; al oriente, terrenos de Leandro Fuentes, terrenos de don valente Callejas y terrenos de don Pedro Rivera; al sur, terrenos de doña Trinidad Fuentes y doña María Guerrero; al poniente, terrenos de don Homobono y don Domingo Fuentes(3).

En esta imagen se observa el corredor que tenía la fachada de la casa y una troje o tinacal arruinado.

Dos fotografías del frente de la casa. Al fondo asoman los muros de la troje.

Según se puede ver en las fotos que acompañan al anuncio en el que se oferta esta propiedad, los gruesos muros de la casa de Decá no llegaron a tener grandes galas arquitectónicas y sus dimensiones son pequeñas, propias de un rancho de sus características. Sin embargo, conserva interesantes elementos que pueden datarse en los siglos XVIII y XIX, como algunas portadas de cantera rojiza, las canales que desaguaban sus azoteas, una fuertes puerta de madera en regular estado, el derrame de un vano en forma de concha barroca, su patio enlosado, una presita de mampostería y los características terrados nopaltecos de morillos y tejamanil en la cocina y el comedor, únicas áreas que conservan su cubierta.

Vista de una de las habitaciones que conservan su cubierta y detalle de un terrado de morillos y tejamanil.

Otra foto de la fachada y vista del patio en el que se observa su enlosado y una portada de cantera.

Ojalá el rancho de Decá, con las algo más de cuatro hectáreas de tierras que le restan, encuentre un comprador dispuesto a invertir algún -más bien bastante- dinero en remozar sus viejos muros y devolverle un poco de su sentido original. Pero desafortunadamente se encuentra en tan malas condiciones, convertido prácticamente en una ruina, que será en verdad muy difícil que ello suceda. Quizá, con un poco de suerte y algo de inteligencia, llegará a conservarse algunos de sus detalles más valiosos, aunque no sea más que como un recuerdo de lo que fue.

La concha barroca y la cortina de la presa.

NOTAS

(1) AGN. Tierras, vol. 1440, exp. 6
(2) JLB. Testimonio de la escritura de adjudicación judicial que en rebeldía de la Señora Lucrecia Gómez de Vez otorga el Juzgado de 1a. Instancia de este Distrito a favor del Sr. Macario Pérez del rancho de Decá y casa no. 1 de la calle de Zaragoza del pueblo de Nopala. Año de 1888.
(3) JLB. Escritura de adjudicación de los bienes pertenecientes a la sucesión testamentaria del Sr. Macario Pérez (senior). 1o de agosto de 1912.

Un curioso relato de la intervención francesa en México

2011-09-30T16:53:00.000-07:00

Hace ya bastante tiempo escribí en este blog un texto sobre el cementerio francés de Arroyozarco, en el que relataba aquella acción en la que -tal como rezaba una lápida ya desparecida- "el 31 de diciembre de 1863, ocho franceses resistieron durante muchas horas a un ataque de más de doscientos enemigos", siendo enterrados en el lugar "los que murieron gloriosamente en ese combate". Eran ellos Charles Bergenstrahl, un oficial sueco, Montfaucon, sargento del 81 de línea, Le Cuilhon, cazador del 18o batallón, Messannot, un zuavo del primer regimiento y Guillemain, del segundo regimiento de cazadores de África.

Curiosamente, encontré un relato desconocido para mí que hace mención de este suceso (y sobre todo de sus consecuencias), si bien lleno de errores y escrito con tan poca precisión que vale más tomarlo como lo que parece ser, sólo un cuentecillo basado en ciertos hechos reales y no una historia verdadera. Los errores comienzan con las fechas, ya que el autor afirma que la matanza ocurrió a fines de enero de 1864, cuando en eralidad sucedió un mes antes. Luego, habla del pueblo de "Nopales" cuando sin duda se refiere a Nopala. Y, aún más grave, cambia el apellido del famoso guerrillero nopalteco Nicolás Romero por "Ramírez", y , pese a retratarlo fielmente en otros rasgos, asegura que era michoacano. Para quienes conozcan algo de la vida y muerte de Nicolás Romero, no quedará duda de que el "Ramírez" de esta historia no puede ser nadie más que él.

De cualquier manera, el texto es entretenido y capta muy bien otros detalles como la naturaleza, orografía y fauna de la región que se extiende entre San Juan del Río, Arroyozarco, Polotitlán, Nopala y Cazadero.

Por cierto, el autor es el conde Emile de Kératry, autor del famoso libro Elevación y caída del emperador Maximiliano. Fue publicado en La revue pour tous, en 1889. La traducción es mía, por lo que pido a los lectores disculpas adelantadas por los errores, aunque el uso irregular de los tiempos verbales proviene en muchos casos directamente del autor.

La Soldadera

Por el conde Émile de Kératry

Hacia fines de enero de 1864, las tropas francesas irradiaban en el interior de México hasta Zacatecas y Guadalajara, sobre la vertiente del Pacífico, con la misión de preparar la elevación al trono del archiduque Maximiliano.
La larga ruta de México a Guadalajara, donde el general en jefe había establecido su cuartel general, estaba resguardada militarmente. En las ciudades principales, grandes destacamentos; en el campo, pequeños puestos intermedios, para prevenirse de las sorpresas de los liberales.
Un oficial francés ocupaba entonces el punto de San Juan [del Río], cerca de Querétaro, de lúgubre memoria, con cuarenta y cinco hombres de caballería, todos voluntarios de África, y una compañía de guardias rurales, mexicana, puesta bajo sus órdenes. Hombres y bestias dormían tranquilamente la siesta en pleno sol, a cubierto bajo unas chozas de rastrojo de maíz, cuando el pequeño campamento se conmocionó. Un indio, cubierto de sudor y polvo, acababa de llegar con una triste noticia.
El correo del general en jefe, pasado la víspera y cargado de adhesiones al Imperio de las provincias sometidas a los destinos de las Tullerías y de Miramar, había sido atacada en los alrededores de Arroyo Zarco, a unas treinta leguas de la ciudad de México, por una fuerte banda de guerrilleros. La diligencia que transportaba una decena de zuavos y un oficial sueco, había sufrido un asalto de muchas horas. La masacre había sido completa. La escolta entera había sucumbido. Solo a la partida del indio, el oficial, aunque tenía once heridas tanto de bala como de lanza, respiraba todavía. Este valeroso oficial era M. Ericsson [Kératry parece confundiar a Bergenstrahl y Ericsson; en todo caso, habrían sido dos los oficiales suecos presentes en este suceso], quien había seguido toda la campaña con nosotros con en el 3o. de cazadores de África. Sobrevivió milagrosamente y fue agregado más tarde a Su Majestad el rey de Suecia como oficial de ordenanza.
Los partisanos mexicanos habían, de cualquier manera, pagado caro su triunfo. Setenta y siete cadáveres de los suyos habían tapado el sol alrededor de la diligencia transformada en fortaleza. El indio, tembloroso todavía, añadió de parte del alcalde "que la guerrilla, una vez dado su golpe, se había lanzado por el campo hacia la hacienda de Nopales [sic, en realidad el pueblo de Nopala, como le llamaremos en adelante], marchando con el fin de regresar y aplastar de improviso el débil puesto de San Juan". El informe de la catástrofe fue transmitido inmediatamente a l general Mejía, comandante en jefe de Querétaro. Al día siguiente por la mañana, llegó la orden de perseguir a los guerrilleros.

La desaparecida lápida del cementerio francés de Arroyozarco

Los informes recientes señalaban que esa multitud de partisanos obedecía a uno llamado Ramírez [¿sic pro Romero?], joven patriota de Michoacán, conocido como uno de los más audaces e infatigables adversarios de la intervención. Ante un enemigo semejante, que disponía de fuerzas superiores, debía actuarse con rigor.
El azar había acomodado las cosas. El capitán V..., que comandaba el puesto de San Juan, aunque con la fuerza de la edad, tenía muchas leguas andadas. Vasco de origen, antiguamente enrolado como voluntario en Argelia, había transcurrido su carrera en los asuntos árabes y nadie era mejor que él para los ardides de la guerra. Alto de estatura, frío, tan enérgico como prudente, se imponía a todos con su cicatriz en plena frente. Lo conocía todo, excepto la suerte. Sólo se le conocían dos pasiones, la de su bandera y la de su caballo, valiente compañero venido con él de las arenas de Djebel Amour. Una vez en la silla, corcel y caballero parecían uno.

Carga de cazadores de África, detalle de la estampa Guerre du Mexique no. 121, BNF

***

La sopa ha sido comida. El toque de partida suena. La pequeña tropa francesa está jubilosa de correr a la aventura. ¡La larga inacción del vivac es tan pesada! ¡Va finalmente a encontrar al enemigo tan frecuentemente inasible! La columna se estremece, caballeros al frente; los sesenta infantes de la guardia rural les siguen. Las soldaderas cierran ruidosamente la marcha.
La soldadera es la compañera irregular del soldado mexicano. Algunas montan en mulas, la cara cuidadosamente envuelta bajo el sombrero de paja con grandes alas, temerosas del polvo. Otras, las más humildes, llevan en la espalda o sobre la cabeza, normalmente, los utensilios de hogar y sus magras provisiones de la jornada; con la misma frecuencia, tienen un niño en brazos. Fisgonean por todos lados del camino con el fin de aumentar la ración de su soldado. Se lanzan como una nube de langostas sobre los campos de maíz o de cañas de azúcar que despojan, sin que nadie se atreva a quejarse. Es un uso común: es el diezmo de la guerra. Por la tarde, ellas encienden las mil cocinas del vivac, cantan, fuman cigarros, después se acuestan al aire libre, mezcaladas con la soldadesca. En el combate, ellas toman su puesto y marchan con aire resuelto. La soldadera, esa intendencia militar. Sin ella, el soldado mexicano moriría frecuentemente de hambre.
Con sorpresa general, el capitan, que precede a la tropa, ha tomado el camino de Querétaro, volviendo precisamente la espalda a la dirección señalada por la guerrilla de Ramírez. Y es que siempre al partir, con el fin de despistar a los espías, enmascara el verdadero objetivo. Después de una hora de marcha, se lanza a la derecha y retrocede sobre sus pasos. La columna se alarga por la planicie sin ramales por la que corre el camino. Tiene interminables milpas de maíz, medio saqueadas, a las que suceden campos de maguey del que se extrae el pulque, el vino de México.
Después, vastas soledades sembradas de pirules con largas ramas olorosas que se agitan con la brisa. Allí están algunas pequeñas lagunas, verdaderas reservas de este desierto de la altiplanicie, donde con un tiro alzan el vuelo enormes batallones de ocas salvajes. Es ahí donde se detienen para refrescarse y rellenar los bidones de agua salobre. En este país de la sed, el sol quema, el viento es glacial. El campo no se altera más que por remolinos de polvo que se elevan blanquecinos y turbulentos por los aires.
El capitán, siempre al acecho, el catalejo fijo en el horizonte, interroga a los torbellinos, con la duda de si son levantados por una tropa en marcha. A través de esta zona erosionada, las sorpresas son de temerse por la profundidad de las barrancas en que surcan el país. Muchas veces, el reflejo de los grandes quiotes de los magueyes con su resplandor metálico espejean a lo lejos bajo el sol e imitan, hasta confundir, un desfile perpetuo de lanzas, el arma favorita del hombre de a caballo mexicano.

Fusileros franceses, detalle de la estampa Guerre du mexique no. 121, BNF

El tranco ha sido largo y polvoso. A lo largo del camino, el capitán no ha hecho nada más que señalar cierto comportamiento del oficial de la guardia rural, que se demoraba a veces al lado de una soldadera, velada hasta los ojos y montada en una mula de patas nerviosas. El capitán, a quien no le gusta el flirteo bajo las armas, le ha invitado un poco rudamente a regresar a la cabeza de su compañía. El galante Prieto obedeció rápidamente: la soldadera le ha lanzado una mirada de inteligencia.
Prieto es este caballero, de tez morena y cabello medio crespo. Hijo de un sacerdote y de una india, ha combatido bajo todas las banderas, bajo la de Juárez como la de Márquez. Indiferente a la vida y a la muerte, no es sensible más que al pillaje y no conoce más que la razón del más fuerte.
Finalmente, la silueta de un "mirador" se perfila sobre el cielo azulado; es el campanario de la modesta iglesia de Cazadero, pequeño poblado situado a varias leguas de Nopala donde se oculta la guerrilla de Ramírez.

Capilla de la hacienda de Cazadero, Qro.

El capitán, que desconfía de todas las poblaciones, sube a un cerro desde el que se domina el pueblo y planta ahí su campamento. Tan pronto se establece la guardia, se arman las tiendas con defensa absoluta para salir al campo. El montículo no es accesible por la cara que da hacia Cazadero. Por detrás, está resguardado por una inmensa barranca de más de sesenta metros de largo que se hunde a más de cincuenta metros de profundidad. Los indios, con sus cabellos negros y lacios, su nariz aplastada y largo pantalón blanco, acuden a vender mezcal, tortillas de maíz y manteca. Dos vaqueros, vestidos de gamuza de los pies a la cabeza y armados con reatas, han traído un toro que será muerto para alimentar a la columna.
Al momento mismo en que la retaguardia de soldaderas llega al pie del cerro, el animal, que presiente su suerte, escapa. La reata silba en el aire y enlaza una de sus patas traseras. Furioso, el animal embiste y golpea con su cuerno un flanco de la mula montada todavía por la soldadera embozada. La mula, enloquecida, enfila a toda velocidad en dirección a la barranca llevando con ella a la joven mexicana que no puede ya controlar a su cabalgadura. El capitán, todavía montado, se ha dado cuenta del peligro: se lanza al galope en pos de la mula, la alcanza, toma por su brazo izquierdo a la soldadera y con gran esfuerzo, llevando en vilo a la mujer, detiene su caballo al borde mismo del precipicio en el que rueda y se despedaza la mula lanzada a toda velocidad. La mexicana está sana y salva. El capitán, después de dejarla deslizarse en tierra, regresa tranquilamente al campo, aclamdo por la tropa y los indios maravillados.

***

Campamento francés. Detalle de la estampa Guerre de Mexique no. 121, BNF

Bajo una espléndida bóveda estrellada donde destaca el brillo de la Cruz del Sur, el campamento descansa, vigilado por sus centinelas. La noche es fría en el altiplano de San Juan cuya altitud alcanza los 1900 metros sobre el nivel del mar. Solo, el capitán, dentro de su capote, atizando el fuego que se apaga, duerme con un ojo abierto. Al contacto de una mano que acaba de posarse en su espalda, se endereza sobresaltado. Tras él, está en pie la soldadera con un dedo sobre sus labios, como la estatua del silencio. La llama de la fogata que se ha reavivado con el viento ilumina su rostro. Estaba encantadora, la soldadera, son sus grandes ojos pardos, llenos de energía y delicadeza, la cabeza encapuchada bajo un rebozo rayado en rojo, formando los pliegues graciosos de la mantilla.
"Señor caballero, murmura ella en voz baja, me has salvado la vida. Quiero pagar mi deuda. Se dice que esta noche quieres ponerte en ruta para sorprender a Ramírez. ¡Cuídate bien de hacerlo! Porque él mismo espera en la barranca frente a Nopala, con cuatrocientos jinetes; fue informado que tu tropa no cuenta más que con cien soldados. ¡Guárdate también de la traición que puede marchar contigo. Créeme y adiós! Me voy". Apenas estas palabras fueron lanzadas en la noche, el capitán estaba en pie. Deseoso de explicaciones más claras, trata en vano de retener a la mujer que se le escapa. La encantadora ha desaparecido tras las tiendas de campaña y se ha perdido en las sombras entre las otras soldaderas.
El misterioso aviso tenía apariencia de sinceridad, pero el viejo jefe de asuntos árabes tenía un alma demasiado desengañada para apartarse un minuto de su deber de soldado. Encararse contra un enemigo superior en número, emboscado, era el oficio de todos los días y su audacia no temía un punto. Pero reflexionaba en la palabra traición. El recuerdo del oficial mexicano a quien había reprendido vino a su memoria. Pensó que debía quizá tomar cierta precaución, porque la defección de nuestros aliados durante la acción estaba ya vista. También resolvió esperar la claridad del día para marchar al combate. Por una parte, los avistaría mejor; por otra, se sentiría seguro por el conocimiento exacto del terreno sobre el que debía operar. Entonces se tendió de nuevo sobre su dura cama; después, los párpados entrecerrados, se puso a soñar en la tierra de Francia. Por un instante, la seductora mexicana, como una sombra, atraviesa los sueños del capitán de corazón de bronce.

Monograma en el acceso contemporáneo a la hacienda de Cazadero, Qro.

***

El alba ilumina el horizonte. El crepúsculo es corto en esta latitud. El toque de diana, jubiloso como el canto de la alondra, ha sonado en el aire, confundiéndose con el sonido argentino de la campana de Cazadero que llama a sus piadosos indios al rezo del Ángelus. Después de una buena noche de reposo, cada uno se siente alegre y listo para trabajar. Jinetes e infantes están ya sobre las armas. El capitán, con aire marcial, inspecciona a la tropa; después se detiene al centro: "Hijos míos, lamentablemente la mañana será caliente. Seremos uno contra cinco. Ustedes están acostumbrados. Hará falta juntar los codos; sangre fría y siempre la vista sobre mí. Saben bien que pueden tener confianza. Y recuerden, pues, que debemos vengar a nuestros pobres camaradas. Ahora, ¡adelante! ¡Y con el favor de Dios!
Un escalofrío sacudió todos los pechos: en el aire se sentía ya la pólvora. La columna se puso en ruta, los ojos de cada soldado penetrando ansiosamente la bruma de la mañana. ¿Quién no ha experimentado ese breve sentimiento de angustia, precursor de la pelea?
Una vez en marcha, el capitan se aproximó sin ser sentido al oficial de la guardia rural. "Y bien, teniente Prieto, ¿está seguro de sus hombres?" -"Como de mí, comandante". -"He tenido un sueño singular, Prieto". -"¿Cuál, comandante?" -"He soñado que te volabas los sesos". Prieto levantó bruscamente la cabeza, como si le hubieran alcanzado en pleno cráneo: estaba pálido, los labios apretados, fijos los ojos en el capitán para saber si hablaba seriamente o bromeaba.
El capitán llamó enseguida a uno de sus jinetes, hercúleo, y le habló en voz baja. El jinete dio media vuelta y se colocó al otro flanco del oficial mexicano. "Teniente, añade el oficial francés, aquí tiene a un caballero a disposición de usted. Se me ha ordenado no dejarlo solo y velar por usted, ...por temor a que se equivoque de camino". Enseguida, el capitán espoleó su caballo hacia adelante, dejando a Pedro aturdido, mientras que el jinete sacaba el revólver de su funda y daba vuelta al seguro, ajustando el arma a su cintura, al tiempo que silbaba plácidamente la cancioncilla "de la casquete à Bugeaud". Esta vez, Pedro había entendido bien: había que andar derecho. Por otra parte, la soldadera había desaparecido de las filas; falta de cabalgadura, sin duda había debido permanecer en la retaguardia de la columna.

Emboscada de mexicanos, detalle de la estampa Guerre du Mexique no. 121, BNF

Se aproximan a la barranca de Nopala. Todos están al acecho. Entonces, dos tiros silban por encima de las cabezas; son las avanzadas de Ramírez, que se repliegan y dan la voz de alerta. Sobre la otra ribera, a esta hora desierta, se despliega una línea rápida de caballería que tirotea. Tras los tiradores, cuyas provocaciones injuriosas se confunden con gritos casi salvajes, aparecen dos fuertes escuadrones de guerrilleros que, lanzas al viento, esperan a pie firme sobre un terreno desnudo y lleno de agujeros.

La plaza y una calle de Nopala, Hgo.

El capitán no duda, ordena a Pedro atravesar la barranca de frente, oponer tiradores a tiradores, ganando el terreno sobre la izquierda para alcanzar una gran hacienda que, en caso de derrota, podrá cubrir la retirada. Mientras que los infantes entretienen al enemigo, el capitán y su medio escuadrón desaparecen en el barranco, lo rodean sin descubrirse, escalan la orilla opuesta y se abaten como un huracán, los sables en ristre, sobre los escuadrones que todavía le vuelven la espalda. El choque tiene lugar. Se escucha un gran ruido de hierro y acero. Los jinetes se entrecruzan y cargan unos contra otros. El desorden de la guerrilla llega al límite. Por su lado, Prieto, que no tiene más elección que vencer o morir, lleva intrépidamente a sus infantes con sólo las bayonetas.
El terreno se cubre de muertos y heridos. Un esfuerzo más y los liberales cederán, a pesar de la "furia" de Ramírez que no deja de concentrar a sus partisanos. El jefe mexicano, de chaqueta negra, bajo un sombrero con una serpiente de plata, se para sobre sus grandes estribos, el sarape ondenando en el arzón de la silla, confiado a la vista, el rostro en fuego, machete y revólver en los puños, en lo más fuerte de la pelea.

Monumento a Nicolás Romero en Nopala, Hgo.

Más he aquí que un rugido de júbilo se extiende por la línea mexicana. El caballo negro del capitán, golpeado a muerte por una lanzada y desangrándose, acaba de desplomarse sobre su jinete. Los liberales regresan con rabia. El círculo se estrecha. El capitán, levantado y sano y salvo, pero desmontado, comprendió lo comprometido de la situación, hizo sonar el toque de concentración y no tiene más tiempo, con aquellos de sus compañeros que sobreviven, de lanzarse al corral de la hacienda, donde las puertas se cierran a tiempo, a pesar del esfuerzo de los asaltantes.
Se pasa lista rápidamente; de los cien combatientes, ¡no quedan más que 63! Caballeros e infantes suben a las azoteas de la hacienda, que no tiene aberturas exteriores.
Protegidos por las almenas de adobe (ladrillos cocidos al sol), rápidamente comprometen una nutrida fusilería por los cuatro costados que hace retroceder fuera de su alcance a Ramírez y su banda.
Pero el capitán no se hace muchas ilusiones. ¡El respiro no durará mucho!Mientras lanza una mirada melancólica a su pobre caballo, ese bravo compañero caído allá en el campo del honor, Prieto le grita, desde la azotea opuesta, que los liberales regresan en gran número, seguidos de indios cargados de grandes bultos de paja. Es claro que el enemigo va a tratar de incendiar la hacienda, como en otro tiempo en Tierra Caliente, en Camarón, donde fue quemada viva la gloriosa compañía de la Legión Extranjera. Se da la orden de dejarlos aproximarse a buena distancia, de modo que no se tire sino a la segura. Si se les logra detener hasta la tarde, hasta que caiga la noche, se arriesgará una salida para ganar la barranca.
El fuego de fusilería comienza de una parte y otra. Los incendiarios ganan terreno. Las trompetas mexicanas, con notas chillonas mezcladas con vociferaciones de vencedor, resuenan en las cuatro esquinas de la hacienda. Bajo el ardor del suelo que transforma en braceros la blancura de las azoteas, el cansancio vence poco a poco a los defensores. Mas el capitán, cuya energía no ha vacilado, acaba de estremecerse. Su oído ejercitado ha captado en el aire un coro que le es grato. Una nube de polvo aparece en los límites de la planicie. Una tropa de caballería formando torbellinos atraviesa el campo arrasando todo a su paso. Los liberales alarmados se dispersan como bandadas de aves al grito de "¡Los carniceros azules!" Este era el sobrenombre de los cazadores de África después de nuestros sangrientos encuentros de Cholula y Atlixco. Uno de nuestros escuadrones, lanzado la misma mañana desde Tula en persecución de Ramírez, tomando hacia San Juan, había acudido a la carga al primer ruido de fusilería que resonó en la montaña. Al aproximarse, el capitán y su tropa diezmada hicieron una vigorosa salida fuera de la hacienda. Los guerrilleros, tomados entre dos fuegos, caen o huyen. Pero su jefe Ramírez acaba de ser hecho prisionero. De nuestra parte hay abrazos y expresiones de gratitud y felicidad. Después, comienzan a recogerse los muertos y los heridos.

Derrota de la caballería mexicana, detalle de la estampa Guerre du Mexique no 121, BNF

***

El sol declina. El capitán, herido de bala durante la salida, reposa tumbado sobre una cama en la hacienda. Sólo la carne de la pierna ha sido afectada. El aposentador ha venido a darle cuenta que la corte marcial se ha reunido para juzgar al jefe Ramírez. Éste ha comparecido frente a sus jueces, fieramente embozado en su sarape hasta medio rostro, y ha rehusado hablar para defenderse. Ha sido condenado a ser pasado por las armas. Por el momento, es asistido por el cura de La Soledad [Polotitlán], villa vecina de Nopala, y la ejecución tendrá lugar a las seis, frente a la hacienda.

Parroquia de San Antonio Polotitlán, sitio frecuentemente nombrado desde tiempos antiguos como "La Soledad".

Al momento en que el suboficial se retiraba, el padre apareció en el umbral de la habitación, y, sin esperar la invitación para entrar, se precipitó hacia el capitán. "Señor caballero, dijo, me dirijo a usted porque se me ha dicho que es usted el comandante de la tropa francesa. Los deberes de mi ministerio me obligan a suplicarle clemencia. El capitán protesta. Sí, señor, cuando usted haya entendido la revelación que la confesión me ha hecho conocer y cuyo secreto la humanidad me ordena violar para evitar un verdadero crimen, estoy cierto de que concederá su gracia. El oficial que acaba de ser condenado a muerte, bajo el nombre de Ramírez... es una mujer. Después de haber visto masacrar frente a sus ojos a su padre y su hermano, en Morelia, la desesperación la ha extraviado. Desde hace seis meses, Anita Palon... se bate contra usted, ella lo declara. En muchas ocasiones, disfrazada, ha atravesado sus líneas, según se gloria. Pero es una mujer, señor, y los franceses no asesinan mujeres". Todo ello era dicho en un largo sollozo. Viendo la emoción penetrar en su interlocutor, el padre insiste. "Le suplico, comandante, no hay un minuto que perder. En nombre de su madre, de aquellos que ama, déjese convencer!"
El capitán, a pesar del sufrimiento que traicionaba su rostro, se levantó; apoyado en el brazo del buen cura, se dirigió a la puerta de la hacienda.
A doscientos pasos en el campo, estaba ya formado el pelotón de ejecución. Diez pasos al frente, la condenada, con los ojos vendados, esperaba, fieramente plantada. Al momento mismo en que el capitán, con su voz más fuerte gritaba "¡Deténganse!", el ayudante había levantado su sable; el fuego del pelotón desgarra el aire y la mexicana. después de gritar "¡viva la libertad!" cae de una sola vez, cara en tierra.
El médico se aproxima al cuerpo y constata que no late el corazón. A la vista de la joven, el capitan vacila sobre sí mismo al verle los ojos. La muerta era la soldadera. El ministro de Dios misericordiosamente salmodia el de profundis con voz angustiada.
Al recuerdo de la lealtad caballeresca de la joven patriota. caída como heroína por la independencia de su país, el capitán, mudo, se descubre lentamente, y una gruesa lágrima cae de los ojos del viejo soldado.

El falso "Ramírez", ilustración de la La revue pour tous

Agradezco las fotografías de Nopala y Cazadero a Víctor Manuel Lara Bayón.

ACTUALIZACIÓN, 14 de diciembre de 2011:

Según publicó el diario La Época, de Madrid, del 5 de marzo de 1864

Del ejército de Uraga quedaron algunas partidas gruesas como las de Canales, Toro, Riva Palacio y Pueblita. La primera de esas partidas, después de saquear algunas haciendas, vino a atacar a una de las diligencias del interior entre la Soledad y Arroyozarco, dando muerte a dos oficiales y algunos soldados franceses que venían en ella y que se defendieron heróicamente , lo mismo que un correo del mariscal Bazaine.

El general a quien este periódico atribuye el ataque a la diligencia era Servando Canales, nacido en Carmargo, Tamaulipas, en 1830, que participó en importantes batallas a lo largo de la guerra de intervención y que años después se adhirió al Plan de Tuxtepec que llevó a Porfirio Díaz a la presidencia.Fue después gobernador de Tamaulipas y, reconocido como benemérito de su entidad, el aeropuerto de la ciudad de Matamoros lleva su nombre.

El general Servando Canales

La bandera insurgente de Aculco

2011-09-09T06:54:00.000-07:00

Recreación de la bandera de Aculco, de acuerdo con las descripciones e imágenes conocidas. La sucesión de los colores de la orilla es dudosa y no ha sido verificada con la bandera original.

El 7 de noviembre de 1810 las tropas insurgentes del cura Miguel Hidalgo y Costilla perdieron en Aculco, además de la batalla contra las fuerzas de Calleja, varias de sus banderas, estandartes y guiones. Entre ellos, de manera notable, la imagen de la virgen de Guadalupe que el sacerdote había tomado del Santuario de Atotonilco el mismo día del inicio de la insurrección.

Las noticias sobre estas banderas capturadas por las realistas proceden de diversos documentos. Por ejemplo, la relación anexa al parte de guerra del propio general Calleja especifica que fueron siete las enseñas tomadas a los rebeldes, entre ellas dos que representaban a la Virgen de Guadalupe, dos pertenecientes al Regimiento de Celaya y una del de Valladolid (1). El juez de Aculco, Manuel Perfecto Chávez, envió el 15 de noviembre una bandera más, "hallada en el monte" (2). Parece ser que esta última era la imagen de Atotonilco, que días más tarde, el 7 de diciembre, el brigadier José de la Cruz remitió al virrey Venegas por conducto de su ayudante Agustín de Iturbide desde Huichapan y al que llama "el estandarte oficial de los rebeldes, que se reduce a un cuadro al óleo de la virgen de Guadalupe con las expresiones favoritas de la insurrección. Este cuadro ha sido arrancado de un marco, según manifiesta por sus extremos" (3).

Algunas de las banderas capturadas por los realistas a lo largo de la Guerra de Independencia (1810-1821) fueron a parar a fines del siglo XIX al antiguo Museo de Artillería. Otras más habían sido enviadas como trofeos de guerra a España -como fue el caso de las banderas de Allende capturadas en la batalla de Puente de Calderón, descubiertas en años recientes por la Dra. Marta Terán y que se encuentran ya de regreso en México-. Entre las que se hallaban en la Ciudadela en 1895, estaba una bandera de muy particular forma y colorido conocida como la "bandera de Aculco" o la "bandera Aculco", sin que existiera desafortunadamente alguna referencia que aclarara su nombre, fecha de su captura y procedencia, más allá de su nombre.

Casasola, el conocido fotógrafo, tomó una placa en blanco y negro de aquella bandera tal como se encontraba entonces. Aunque muy maltratada, se alcanza a percibir el cuadriculado multicolor de su orilla y del marco central, así como los dos elementos simbólicos que la caracterizan: la macana indígena o machuahuitl y un cometa rojo.

Bandera de Aculco fotografiada por Casasola, Fototeca Nacional, INAH.

Existe otra imagen más antigua de la bandera de Aculco que procede de la obra monumental México a través de los siglos, en cuyo volumen dedicado a la Guerra de Independencia, se colocó una cromolitografía titulada "Objetos de la Guerra de Independencia". Ahí, semioculta por la famosa bandera rojinegra "El Doliente de Hidalgo" y el respaldo de una silla que perteneció al cura de Dolores, asoma la enseña con su macana y la cola del cometa. Pero, para sorpresa nuestra, aparece una leyenda bordada sobre la enseña que parece decir [AC]ULCO y la cifra del año 1810. Dicha leyenda nunca se menciona en las descripciones y no sabemos si la llevaba desde su origen, si fue colocada posteriormente y luego retirada, o si se trata simplemente de una licencia del autor del grabado para aclarar de qué bandera se trataba. El pie del grabado no aclara gran cosa, sólo indica que ésa y otras bandera "existen en el parque general de la Ciudadela de México".

"Objetos de la guerra de independencia",cromolitografía de México a través de los siglos.

Detalle de la imagen anterior en la que se observa, asomando tras el Doliente de Hidalgo, la bandera de Aculco, con una inscripción que parece decir ACULCO 1810.

Como todas las banderas del Museo de Artillería, la de Aculco pasó a formar parte de las colecciones del Museo Nacional de Historia del Castillo de Chapultepec hacia 1944. La ficha del museo especifica sus características:

Campo: Raso de seda; cuadros de colores alternados rojo, azul, dorado, crema, verde, café y anaranjado, aplicados con costura.
Leyenda: Sin leyenda
Escudo: Macana y cometa. Bordados con hilos de seda; sólo se conservan fragmentos.
Fecha: 1810-1815
Dimensiones: 149 x 135 cms.
Procedencia: Museo Nacional de Artillería.
Inventario: 10-137601.
Notas: Bandera que perteneció a José María Morelos (4).

Curiosamente, cuando el muralista Juan O'Gorman llevó a cabo su obra Retablo de la Independencia, entre 1960 y 1961, en el propio Castillo de Chapultepec, incluyó una interpretación de la bandera de Aculco y la ubicó entre el famoso estandarte guadalupano frecuentemente confundido con el de Atotonilco, y el "Doliente de Hidalgo".

Al centro, la Bandera de Aculco en el mural de Juan O'Gorman

¿De dónde procede esa bandera? ¿A qué año corresponde? ¿Se llama "de Aculco" por haber tenido su origen en este pueblo, por haber encabezado un grupo de insurgentes aculquenses, o tal vez sólo por conmemorar la batalla del 7 noviembre? ¿Acaso estuvo presente en aquel encuentro entre Hidalgo y Calleja, o quizá era portada por las tropas del coronel José Rafael Polo y llegó a ser izada en el Fuerte de Ñadó? ¿La perdieron los insurgentes en algún otro de los encuentros con los realistas, como aquél del paraje de Las Ánimas en 1812? ¿A qué grupo insurgente perteneció, a los hombres de Morelos como dice la ficha (lo cual es muy dudoso), a Hidalgo, a Rayón que fue quien controló toda esta zona en los años de 1812 y 1813?

Intentando conocer algún dato más sobre esta bandera, me dirigí al Dr. Moisés Guzmán Pérez de El Colegio de Michoacán, quien ha llevado a cabo muy interesantes estudios sobre la simbología de las banderas insurgentes, entre ellos el del Doliente de Hidalgo y otras banderas rojinegras de la época de la independencia. En comunicación personal, el Dr. Guzmán opina:

Es una bandera que desde mi punto de vista corresponde a la primera etapa de la insurrección, y no a la de Morelos, como dice la ficha.**

El orden de sus colores no concuerda con el blanco y el azul, o el encarnado, que caracterizaron a las primeras banderas insurgentes. Tampoco lleva la imagen de la virgen de Guadalupe,que por lo general portaban las banderas rebeldes. Los cuadros y el orden de los colores no corresponden a los cuadrilongos de ordenanza, ni a las que Morelos mandó manufacturar a Oaxaca el 22 de enero de 1814. En ese sentido es atípica.

Como verá por la ficha técnica, no se le pone leyenda, empero el testimonio publicado en México a través de los siglos es muy clara. Se trata de la bandera de Aculco que perdieron los insurgentes en noviembre de 1810.

En cuanto a la simbología, la macana es un arma típica del pueblo mexica y en general de los "antiguos mexicanos", al igual que el arco, la flecha y la onda; lo que es más complicado de explicar es lo relacionado con el "cometa". Tomando en cuenta que casi la totalidad de las banderas de esta época comportaban símbolos indígenas, religiosos y de la realeza española, soy del parecer que esta pieza bien pudo ser asesorada en sus motivos por algún eclesiástico, posiblemente el cura de San Jerónimo Aculco. Si fue así, entonces el cometa empalma muy bien con la tradición religiosa de la época con la que se trataba de representar la estrella de Belén, que en la tradición cristiana, la estrella de ocho picos representa los bienaventurados.

Por otro lado, en muchas culturas de la Antigüedad, en la Edad Media y también entre los americanos y africanos, el cometa no era otra cosa que un heraldo de desgracias (hambres, guerras, pestes, catástrofe universal), que en este caso era lo que sufrirían los insurgentes si no tomaban las armas para defender la religión, el rey y la patria, sus valores más preciados.

Esta idea de que el cometa representa un "presagio funesto" lo podemos observar claramente en el libro La visión de los vencidos, del Dr. Miguel León Portilla.

Podría tratarse, pues, de una de aquellas siete banderas capturadas por Félix María Calleja del Rey en la acción de Aculco del 7 de noviembre de 1810. Quizá, como dice el Dr. Guzmán, asesorada incluso en su elaboración por algún eclesiástico aculquense aunque, cabe decirlo, varios de los curas de Aculco en esos tiempos mostraron mucha hostilidad hacia los insurgentes.

Si bien todavía hacen falta muchas investigaciones para llegar al fondo del asunto y precisar la relación de la bandera con nuestro pueblo, no deja de ser interesante y afortunado que exista una bandera de la época de la Independencia que lleva su nombre. ¿No sería un acto inteligente de recuperación del pasado y de sus símbolos que el municipio de Aculco adoptara esta bandera -oficial o semioficialmente- como enseña propia?

ACTUALIZACIÓN, 22 de diciembre de 2011: Algunas novedades sobre la bandera insurgente de Aculco pueden leerse en este post.

NOTAS

1. Bustamante, Carlos María de. Campañas del General Calleja. México, 1826. Imprenta del Águila Pág. 23. Terán, Marta. “La Virgen de Guadalupe contra Napoleón Bonaparte. La defensa de la religión en el Obispado de Michoacán entre 1793 y 1814”, en Estudios de Historia Novohispana. Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Vol. 19. Pág. 91

2. Cavo, Andrés. Suplemento a la historia de los tres siglos de México, durante el gobierno español. México, 1836. Imprenta de la testamentaría de D. Alejandro Valdés. Tomo III. Págs. 287 y 288

3. Romero Flores, Jesús. Banderas históricas mexicanas. México, 1958. Libro Mex Editores. Pág. 25.

4. Catálogo de la Colección de Banderas. Museo Nacional de Historia, INAH, México, Secretaría de Gobernación, 1990. Pág. 36.

** La confusión proviene seguramente del uso de banderas ajedrezadas por el Ejército de Morelos, de acuerdo con un decreto publicado en Puruarán.

La casa de los Alcántara Terreros: una lamentable transformación

2011-09-05T00:00:00.000-07:00

Inútil sello de suspensión del INAH en la puerta del corral de la casa.

De la casa que perteneció a la familia Alcántara Terreros, situada en la esquina de la Plaza Juárez y la calle del mismo nombre, hemos hablado en este blog varias veces: la primera, para hablar de los curiosos remates barrocos que tuvieron algunos de sus balcones, perdidos durante la remodelación de 1974; la segunda, cuando el inmueble fue puesto en venta y se extendió el rumor de que el Ayuntamiento la compraría para convertirla en "Museo Bicentenario"; la tercera, al hablar sobre la Plaza Juárez, hacia la cual despliega su fachada principal; la cuarta, en un artículo sobre puertas y portones de Aculco, ya que el suyo es el más importante que subsiste en la arquitectura civil; la quinta cuando supimos que había sido un particular quien la había adquirido.

Ahora nos referiremos una vez más a ella, pero para comentar su desastrosa transformación, que debe contarse entre las que más han dañado el patrimonio arquitectónico aculquense en los últimos años.

Quizá lo peor del caso es que, al comentar un vecino de Aculco con alguna autoridad municipal lo notoriamente dañina (e ilegal) que resultaba esta remodelación para el patrimonio aculquense, ésta le respondió que con los nuevos dueños de la casa "ni meterse", velada advertencia respaldaba por la presencia ocasional de una patrulla estatal a las puertas del inmueble y que explica por qué el Ayuntamiento se rehusó a detener la obra pese a que rebasa notorialmente el límite de seis metros de altura establecido por el Bando Municipal.

Ante esta situación, levanté en abril de 2010 una denuncia por violaciones a la Ley Federal de Sitios y Monumentos Arqueológicos, Históricos y Artísticos. Más de un mes después, se presentaron los inspectores del INAH y colocaron sellos de suspensión de obra en las puertas del inmueble. Pese a los sellos, las obras continuaron sin pausa y prosiguen hasta el día de hoy, en que ya poco se puede hacer por detener el daño provocado.

Así, pues, lo que perdió a esta casa fue el influyentismo y la corrupción en las autoridades de todos los niveles. ¿De qué tamaño ha sido la pérdida? Enorme: se trataba de una de las casas mejor conservadas de Aculco y el único ejemplo de lo que podríamos llamar "casa rica" al que no se le habían hecho modificaciones importantes. Ahora, ya no queda ninguna casa así en Aculco. Y esta pérdida se dio, casi completamente, cuando Aculco formaba parte ya de la Lista del Patrimonio Mundial.

ACTUALIZACIÓN 24 de octubre de 2011: En este dibujo de 1838 es posible apreciar la casa de los Alcántara Terreros en su estado original. La hornacina, la cruz, los remates y las canales que desaguaban las azoteas desaparecieron hace mucho tiempo.

Al momento de ser puesta en venta, la casa era el ejemplo mejor conservado de "casa rica" en Aculco.

Poco tiempo después de ser adquirida por nuevos propietarios, apareció en la azotea de la casa este castillo de varilla que indicaba la transformación que se iniciaba.

Las obras se fueron desarrollando con sospechoso sigilo, cubriendo incluso la obra negra con pintura inmediatamente después de cada avance que se daba en ella, para hacerla menos notoria. Sin embargo, al alcanzar este grado el INAH se decidió finalmente a intervenir.

Los sellos de suspensión de obra del INAH fueron colocados en la entrada del corral de la casa, hacia la calle Juárez. Esto no detuvo la transformación.

Como se aprecia en esta foto tomada el 21 de agosto de 2011, aún con los sellos de suspensión continúa la obra. Las construcciones de los corrales de esta casa, antiguos y en perfecto estado, desaparecieron ya totalmente.

Nótese en esta fotografía la alteración de los niveles antiguos de la azotea de esta casa, señalados por los canales de piedra. Adviértase también la pésima calidad de la obra moderna, que ni siquiera se molestó en igualar los planos.

Vista de las deplorables obras de la azotea de la casa desde la Plaza Juárez. Nótese la falta de orden y plan en un detalle: la trabe de concreto del lado izquierdo, que aparece concluida en fotos anteriores, está siendo demolida.

Esta columnita de madera con su zapata del mismo material parece anunciar una galería que vendría a transformar aún más la fachada de esta casa. Pero lo que causa alarma es que pueda tratarse de los restos de alguna de las columnas que rodeaban su patio, ¿también habrán sido destruidas?

El Hotel Jardín

2011-09-01T06:48:00.000-07:00

Fachada del Hotel Jardín, hacia la plaza de la Constitución.

En abril del año 2010, escribíamos respecto a una casa de la Plaza de la Constitución de Aculco que comenzó entonces a ser intervenida para convertirla en hotel:

La antigua casa de la Plaza de la Constitución no. 15, conocida también como casa de don José María Sánchez Silva, fue adquirida hace algunos años, después de que sus dueños anteriores vendieran a un anticuario queretano lo que era quizás su mayor atractivo: el bello y vetusto mueble de la tienda, el único que se conservaba íntegro en el pueblo. Por lo demás, la casa ya había sido muy alterada en su interior a mediados del siglo XX, y después en la década de 1980. A pesar de ello, conservaba su sobria fachada (transformada por la ridícula construcción de un nuevo portal por disposición del alcalde Javier Venancio) y numerosos vestigios de la obra colonial y del siglo XIX. Ahora, la casa está siendo convertida en Posada Familiar, obra muy loable, pero surge la duda: ¿el proyecto cuenta con la aprobación del INAH? Yo no apostaría por ello.

Al poco tiempo quedó claro que el INAH no había aprobado el proyecto, cuando fueron colocados los sellos de clausura en las puertas de la antigua tienda (cuyo piso estaba siendo excavado para construir una cisterna), sellos que aún permanecen en su sitio. Desafortunadamente, dicho instituto no detuvo entonces lo que a mi parecer constituía un atentado mayor contra la arquitectura tradicional aculquense protegida por la ley: la sustitución de los tejados de la casa por cubiertas de lámina metálica pintada de rojo que vinieron a cambiar profundamente una de las más hermosas vistas del pueblo, la que se tiene desde el Ojo de Agua.

El hotel desde el Ojo de Agua. Nótese la cubierta metálica pintada de rojo. Fotografía de noviembre de 2010.

Detalle de uno de los sellos de suspensión del INAH. Fotografía cortesía de Víctor Victoria Posadas.
Las puertas de la antigua tienda con los sellos de suspensión del INAH. Fotografía cortesía de Víctor Victoria Posadas.

La remodelación del edificio ya ha concluido y con el nombre de Hotel Jardín abrió sus puertas en este mes de agosto de 2011. Hace unos cuantos días pude recorrer el interior del inmueble y, vistos los antecedentes que quedaron explicados en los párrafos anteriores (además de mi natural pesimismo), seguramente sorprenderá a los lectores de este blog mi opinión: el resultado es en verdad bastante afortunado.

El patio del hotel desde el cubo del zaguán.

Dos vistas más del patio

Sí, así es: entre los hoteles de Aculco no dudaría un segundo en elegir éste para hospedarme, no sólo por su limpieza y comodidad, sino por el respeto con el que fue tratada la casa: la disposición de las habitaciones, variadas en sus dimensiones y alturas, se conserva. Lo mismo varios de los entrepisos de vigas y tablones. Los pilares de piedra de la planta baja se conservaron (lo mismo que un arquito del mismo material anexo a ellas) y las de la planta alta, que creo recordar eran ya de concreto, fueron reemplazadas con esbeltos pilares de mampostería. La herrería existente, irregular de poca calidad, fue sustituida por herrería negra, sencilla y adecuada. Se renovó la madera de puertas y ventanas, dándole un acabado bastante correcto para un inmueble antiguo. El cuerpo constructivo del fondo del patio, mucho más reciente que el resto de la casa, ha quedado mejor intergado a ella al uniformar los acabados y quizá sólo habría sido conveniente ocultar ese par de columnas de concreto que lo demeritan. Incluso el viejo pozo fue destapado y hoy es completamente utilizable. En sus interiores, la casa fue pintada de un color crema muy parecido al que tuvo en alguno de los momentos de su larga existencia y del que se conservaban bastantes vestigios. Este color, además, resulta correcto para el tipo de inmueble histórico del que estamos hablando (si bien contrasta con el blanco uniforme del pueblo). Discretas plaquitas de talavera señalan el nombre de cada habitación: Arroyozarco, Ñadó, Toxhié... El patio, que tenía por pavimento una confusión de antiguos empedrados, lajas y, sobre todo, cemento, recibió un piso uniforme de cantera que presta una agradable y ligera nota de color.

Detalle de los corredores de la planta alta del hotel. Nótese que se colocaron varias hiladas de teja, en un posible esfuerzo por mejorar el aspecto de la cubierta de lámina.

¿Negritos en el arroz? Los hay, y bastante serios: En primer lugar, la sustitución de los tejados tradicionales por lámina metálica, que nunca debió ser permitida ni por el Ayuntamiento ni por el INAH y cuya apariencia disonante por lo menos debería mitigarse. En segundo lugar, el antiguo corral de la casa fue rellenado para que no resultara tan pronunciado el desnivel con el resto de la casa, lo que en sí mismo no es criticable pero esta acción resultó en tres importantes problemas: a) la fachada de casa hacia la calle Corregidora está siendo atacada por la humedad, lo que amenaza su conservación; b) para desaguar el patio, se abrieron tres grandes agujeros con tubos de cemento que maltratan severamente el aspecto de esa misma calle, que en su sencillez es una de las más bellas y mejor conservadas de Aculco; c) la más grave: la pequeña fachada de mediados del siglo XVIII que constituía la entrada trasera de la casa (de la que ya hemos hablado antes en este blog) se está literalmente deshaciendo por efecto de la humedad. Dicha portada, aunque no perteneció originalmente a este inmueble, es un vestigio de muchísimo valor que no debería perderse por simple descuido. Ya que no es éste su sitio original, ninguna pérdida habría si el propietario, con buen sentido y si no existe otra opción, la retira de ese sitio y la coloca en el interior. Ojalá así lo haga y la casa conserve una de sus mayores joyas.

En el piso superior, el restaurante del hotel, que goza de una magnífica vista del valle que se extiende entre Aculco y Gunyó.

Placa que nombra una de las habitaciones.

Antiguo corral de la casa, rellenado y transformado en jardín.

Los nuevos desagües de la casa hacia la calle Corregidora. Uno de las deficiencias de la remodelación.

El muro antes de ser perforado por los desagües de concreto.

La portadita de hacia 1750 que mira hacia la calle Corregidora. Nótense las filtraciones y la humedad presente en el muro a causa de la elevación del nivel interior.

Detalle del deterioro de la jamba derecha de la portada.

Si quieres ver cuál era la apariencia de esta portada hasta hace unos meses, pincha aquí.

Si quieres ver algunas fotos del aspecto original del interior de la casa que ahora ocupa el Hotel Jardín, pincha aquí y busca el subtítulo "LA INCÓGNITA".

Si quieres ver cómo se transformaron las cubiertas de esta casa, reemplazando la teja por lámina, pincha aquí.

ACTUALIZACIÓN: 6 DE DICIEMBRE DE 2011

Compárese la primera foto de este post con ésta, tomada hace unos días. Como es fácil observar, la tercera ventana de izquierda a derecha ha sido convertida en puerta para acceder al techo del portal y para ello se ha elevado su dintel, perdiéndose la uniformidad de esta área del edificio, ya muy maltrecha en su sentido original debido a la construcción del portal en 2008.

Contra leyes, declaratorias, discursos, sentido común y demás, Aculco no deja de transformarse... para mal.

La placa y la realidad

2011-08-29T07:07:00.001-07:00

Hoy, lunes 29 de agosto de 2011, se develará a las 12:00 del día la placa que reconoce la inscripción de Aculco en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del Camino Real de Tierra Adentro. Reunidas, las autoridades del Ayuntamiento, de la Secretaría de Turismo del Estado de México, y de la Dirección del Patrimonio Mundial del INAH intercambiarán grandes sonrisas, abrazos y saludos, soltarán después seguramente largos discursos en los que se elogiarán mutuamente, reiterarán su compromiso con la preservación de los valores de Aculco reconocidos por la UNESCO; presentarán como avances en ese sentido dos o tres banalidades y alguna obra en verdad buena, como la restauración del Portal de la Primavera. Se retirarán a comer y brindarán por lo buenos que son en ese mundo de ensueño, falso y que sólo ellos se engañan pensando que los demás lo creen, en el que afirman proteger la arquitectura aculquense.

Mientras tanto, en el mundo real, Aculco seguirá siendo destruido poco a poco, como lo ha venido siendo antes, durante y después del proceso de inscripción a la Lista del Patrimonio Mundial. No está de más presentar hoy a nuestros lectores una lista sucinta de lo que Aculco ha perdido en los últimos cuatro años. Cada nota tiene una liga que puedes seguir para conocer el caso a detalle:

2007. Destrucción de los lavaderos públicos. Responsable: el presidente municipal Javier Venancio Ramírez. Complicidad: Centro INAH Edomex quien avaló que ya estaban destruidos desde antes (lo que es una notoria mentira) y desconoció el informe de la arqueóloga Beatriz Zúñiga que dio fe de esa destrucción de Venancio.

2007. Alteración de la fachada de la Casa de Hidalgo y un inmueble histórico vecino por la construcción de un portal mal planeado y de baja calidad constructiva. Responsable: el presidente municipal Javier Venancio Ramírez y la Secretaría de Turismo del Estado de México. Complicidad: el Centro INAH Edomex, quien aceptó sin meterse a investigar que se trata de la "reconstrucción" de un portal que en realidad nunca existió.

2008: Construcción de un portal en la plaza de la Constitución que alteró su sentido histórico y que por su mala edificación corre el riesgo de venirse abajo. Responsable: el presidente municipal Javier Venancio Ramírez y la Secretaría de Turismo del Estado de México.

2008: Destrucción del pretil original del reloj público de 1904. Responsable: el presidente municipal Javier Venancio Ramírez y la Secretaría de Turismo del Estado de México.

2008: Angostamiento de las banquetas de las calles Morelos y Manuel del Mazo. Responsable: el presidente municipal Javier Venancio Ramírez y la Secretaría de Turismo del Estado de México.

2009: "Restauración" inadecuada de la cruz atrial de Santa María Nativitas. Responsable: Parroquia de Aculco y vecinos de Santa María.

2009: Modificación de una ventana antigua de la casa de don Epifanio Sánchez. Resposanble: Ayuntamiento de Aculco por otorgar permiso y propietarios de la casa.

2010: Derrumbe por negligencia de las galerías de la antigua casa de don Evodio Ángeles Morales. Responsable: el propietario.

2010-2011: Destrucción de la casa de la Plaza José María Sánchez. Responsable: el propietario, el Ayuntamiento de Aculco, el Centro INAH Edomex al no dar seguimiento a la denuncia levantada.

2010: Violaciones en altura del Hotel Chávez. Responsables: El propietario y el Ayuntamiento de Aculco, al no detener la obra.

2010: Derrumbre del último vestigio de la casa de don Abraham Ruiz. Responsables: El propietario y el Ayuntamiento de Aculco, al no detener la obra.

2010: Edificación de anexos al interior del curato y cubuierta del antiguo claustro del convento. Responsables: El párroco y el Ayuntamiento de Aculco, al no detener la obra.

2010: Construcción de casas de más de 6 metros de altura en la calle Aldama, en violación al Bando Municipal. Responsables: El propietario y el Ayuntamiento de Aculco, al no detener la obra.

2010: Derrumbe del Jacal de Cofradía. Responsables: El propietario.

2010: Sustitución del techo de teja por lámina en la antigua casa de don José María Sánchez, hoy "Hotel Jardín".

2010: Pintura azul en la bóveda de una capilla posa. Responsables: El párroco.

2010: Deterioro casi total de "Las Conchitas". Responsables: El Ayuntamiento de Aculco.

2010: Robo de las lápidas de los puentes Santa Anita y la Magdalena. Responsable: ?

2010: Transformación de la plaza de Santa María Nativitas en una ruin cancha de fútbol rápido. Responsable: El Ayuntamiento y el diputado local.

2010-2011: Construcción de caóticos anexos en la azotea y corrales de la casa de los Alcántara Terreros en la plaza Juárez, la que fue hasta el año pasado la casa antigua mejor conservada de todo Aculco. Responsable: el propietario, el Ayuntamiento y el Centro INAH Edomex.

Así es: una veintena de afectaciones al patrimonio de Aculco o a su urbanismo desde que este blog comenzó a ocuparse del asunto y a documentarlo. Esta es la realidad de nuestro pueblo: la cotidiana destrucción de su patrimonio histórico y arquitectónico, la cotidiana violación de la ley, la cotidiana negligencia o complicidad de las autoridades. La placa de la UNESCO, estimados lectores, bien podría ser colocada como tapete a la entrada de la oficina del presidente municipal, para que todo el que vaya a solicitar permisos para destruir Aculco la pisotee efectivamente, y el mismo alcalde se limpie en ella todos los días el lodo de sus botas. Por lo menos así no se mantendría la hipocresía de darle algún valor a ese reconocimiento inútil.

ACTUALIZACIÓN: Y exactamente así fue... Pase usted a la galería de sonrisas y palabras huecas.

Los discursos:

Martha Hilda González, Secretaria de Turismo del Estado de México: "No es casual que el cura Hidalgo en esta población cerca de aquí celebrara su último servicio religioso, para nosotros sus paisanos es un honor hoy aquí decirles con sobradísima razón que Aculco es hoy un patrimonio cultural de la humanidad". Por supuesto que no es casual, le respondemos nosotros a González: que Hidalgo haya celebrado su última misa en Aculco es enteramente falso.

Luis Alberto González, director del Centro INAH Estado de México: : "... refrendó el compromiso de coadyuvar en el cuidado de los bienes y este lugar crezca y sea reconocida en el ámbito nacional e internacional". Y digo yo que, si sigue ayudando como hasta ahora a preservar el patrimonio aculquense, mejor que le prenda fuego al pueblo y así acabaría con él más rápido.

Marcos Javier Sosa Alcántara, presidente municipal de Aculco: "Indicó que ahora son responsables del patrimonio cultural con que se cuenta y se suscribe el compromiso para iniciar su investigación, manejo y gestión, tareas en las que están respaldados por el gobierno de Enrique Peña Nieto, a través de la Secretaría de Turismo". Le comento a Sosa que desde siempre el Ayuntamiento ha tenido responsabilidad del patrimonio de Aculco, no "desde ahora" y que no ha cumplido con esa tarea. Y también que contar con el respaldo de la Secretaría de Turismo del Estado de México para la "investigación, manejo y gestión" de dicho patrimonio es antes motivo de preocupación que de alegría, vista la responsabilidad que ha tenido esa dependencia en su destrucción, como queda claro en el listado que aparece en este post.

¿Quieres ver y escuhar este acto en video? Pincha aquí.

Y como dirían los españoles, para más "INRI": ¿no debió construirse la base en que se colocó la placa de la UNESCO en un material más propio de la arquitectura aculquense, como piedra blanca o canteras blanca o rosa? ¿A quién demonios se le ocurrió emplear esa cantera oscura tan ajena a las tradiciones constructivas de este pueblo?

COROLARIO

La comida a las autoridades del INAH y las del resto de las instituciones presentes en la inauguración de la placa se sirvió en el Hotel Jardín, un edificio que tiene en sus puertas sellos del suspensión de obra del propio INAH. ¿Burla? o ¿Humor involuntario? ¿Mala fe? El caso es que aquellas autoridades no desdeñaron el banquete y con su presencia avalaron la transformación de ese inmueble.

San José el Exiguo

2011-08-26T05:41:00.000-07:00

Detalle de la imagen de San José.

Por décadas, por lo menos nueve y posiblemente más, la hornacina esquinera de la casa de don Juan Lara Alva permaneció vacía, sin el menor vestigio que pudiera indicar qué imagen religiosa albergó bajo la concha barroca de su cerramiento. Sin embargo, hace unos días, cuando vagaba por la Plaza Juárez, me di cuenta de que ahora ocupa ese lugar una pequeña -en verdad pequeñísima- imagen de San José elaborada en cantera rosa. Una imagen tan insignificante que supongo pocos transeúntes se han percatado de su presencia.

Hace un año, el nicho esquinero vacío.

La hornacina con San José, mediados de agosto de 2011 (sí, ahí está aunque casi no se vea).

Este tipo de nichos domésticos parece haber sido relativamente frecuente en las casas aculquenses. En la fachada de la Casa de los Arcos, en el lienzo sur de la Plaza de la Constitución y mirando al interior del portal, se puede apreciar otro que resguarda una cruz. La casa de los Terreros tuvo también su hornacina en uno de sus corredores. La particularidad del nicho de la casa de don Juan Lara Alva es el hallarse colocado en una esquina, la que forman las calles Juárez y José Canal.

Casi con certeza se pueda datar esta hornacina en el siglo XVIII, por detalles como el cerramiento en forma de concha y los róleos que adornan la peana. Parece inspirada directamente en los nichos mucho más elaborados y finos que tachonan la fachada del templo parroquial, y de ser así tendría además un valor testimonial muy grande, ya que aquellos han perdido su peana y éste la conserva. Si bien su material constructivo es la humilde piedra blanca de Aculco, sus proporciones son bastante correctas. Al interior se observan algunos vestigios de aplanado y pintura blanca y roja que parecen indicar un acabado mucho más colorido, por desgracia ya perdido.

Un acercamiento al nicho y al santo.

Pero volvamos a la escultura de San José ahora incorporada al viejo nicho. Se trata de una talla moderna que no debe rebasar los 30 centímetros: así de menguada resulta la pobre efigie del Patriarca. Su rigidez y pobreza expresiva, la poca naturalidad, el infantil trazo de los ojos y los orificios nasales, denotan una mano inhábil aunque, viéndolo bien, ¿qué podríamos exigir en una imagen tan pequeña cuyo fin es colocarla en alto donde, si ya es difícil ver la imagen, poco se percibirá la mala hechura de sus detalles?

La escultura no aporta nada a la antigua hornacina de la casa de don Juan Lara Alva. Tampoco le resta mucho, ya que el visitante observador se percatará enseguida de que se trata de un añadido sin valor y la disculpará con condescendencia hacia el entusiasta de pocas luces que la colocó. Sin duda, casa y nicho merecían algo mejor, mucho mejor.

Sólo situándose al pie del muro se pueden observar los detalles de la imagen.

No podemos saber si la escultura prosperará en el sitio y si en estos secularizados tiempos despertará alguna devoción. Pero desde aquí, al ver su esmirriado porte, me atrevo a proponer su veneración bajo la advocación de San José el Exiguo, que espero se vuelva tradicional. Le viene como anillo al dedo.

ACTUALIZACIÓN 24 de octubre de 2011: El nicho vacío en una fotografía de 1909.

La destrucción "hormiga" de una casa antigua

2011-08-22T17:18:00.000-07:00

La Casa, en la Plaza José María Sánchez, de la que sólo resta la fachada.

Hace más de un año denunciamos, tanto en este blog como ante los funcionarios del Centro INAH Estado de México, la destrucción que estaba sufriendo una casa antigua ubicada justamente a espaldas de la Presidencia Municipal, lo que irónicamente sucedía al mismo tiempo que se tramitaban los requisitos para la incorporación de Aculco a la Lista del patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del Camino Real de Tierra Adentro. El resultado obtenido fue la colocación de sendos sellos de clausura en los accesos a la propiedad por parte del INAH más de un mes después, cuando la destrucción había avanzado un poco más...

La casa se encontraba en óptimo estado de conservación. Aquí, en una foto del año 2000.

Por supuesto, los sellos no fueron suficientes para detener la demolición. De hecho, fueron retirados ilegalmente al poco tiempo. Las obras se detuvieron acaso unas semanas y prosiguieron después subrepticiamente, aunque no lo suficiente para no darse cuenta de que día a día desaparecían muros en el interior y sólo la fachada se dejaba sin tocar. Únicamnte las autoridades municipales, encargadas de hacer valer las leyes que protegen el patrimonio edificado de Aculco, parecen no haberse dado cuenta.

Este era el aspecto que presentaba la casa cuando hice la denuncia. Los muros se hallaban íntegros, pero las cubiertas habían sido retiradas.

El caso es que el inmueble se ha perdido ya casi totalmente. Si cuando se levantó la denuncia se podía pensar todavía en que las cubiertas de teja podrían restituirse y el inmueble ser recuperado en su concepción original, hoy es sólo la dañada fachada lo que puede conservarse de algún modo (y eso, si las autoridades no vuelven a subir el volumen al radio para no oir los golpes de marro a unos metros de las oficinas en que despachan). Con estas fotos queda demostrado una vez más que la declaratoria de Aculco como Patrimonio de la Humanidad no vale ni el papel en que está escrita. Los culpables, los del siempre: el Ayuntamiento, el Centro INAH Estado de México, la Secretaría de Turismo del Estado de México y el dueño del inmueble que lo ha destruido violando la ley. Sólo falta que así, teniendo las pruebas de la inoperancia o complicidad de las autoridades en la mano, éstas se atrevan a decir una vez más -como dijeron cuando Javier Venancio destruyó los lavaderos públicos originales- que ya todo estaba destruido desde antes.

Noviembre de 2010. La destrucción continuaba.

La casa se ve hoy así, ya desparecidos sus muros interiores. ¿Hasta cuándo la autoridad consentirá que se continúe destruyendo el patrimonio aculquense?

La restauración del Portal de la Primavera

2011-08-22T10:44:00.000-07:00

El Portal de La Primavera, en restauración, desde la Plaza de la Constitución.

En octubre del año pasado, al comentar la desaparición de la tradicional tienda La Primavera para dar lugar al restaurante "Rincón del Viejo", en el portal llamdo también de La Primavera, dábamos cuenta del lamentable estado que guardaba este histórico edificio que ocupa el lienzo oriente de la Plaza de la Constitución de Aculco:

En meses recientes, la deteriorada cubierta fue retirada para evitar un colapso de la planta alta. Sin embargo, parece no haber una seria intención de restaurarla.

Por fortuna, sí existió una intención de restaurarla que se concretó. Y no sólo se limitó a la techumbre de la planta alta, sino que abarcó todas las cubiertas y entrepisos del inmueble en su totalidad, incluso algunas de sus puertas. Después de varios meses de trabajos, las obras muestran ya un gran adelanto (se concluyó el tejado de la planta alta y el entrepiso de la casa) y, según nos comentaron, es posible que en un mes quede totalmente terminada.

La nueva viguería del portal en su color natural, en primer plano, las vigas antiguas pintadas de negro que están siendo retiradas.

Detalle de la nueva viguería.

El portal en obra desde la Plaza Juárez.

Esta intervención se realizó bajo el criterio de asegurar la conservación del inmueble, sustituyendo buena parte de la obra de madera, sin pretender ir más allá, ni para bien ni para mal. Los volúmenes del edificio se dejaron intactos, no hubo cambios en sus acabados, ni se tocaron los añadidos (algunos de ellos de ningún valor) que se le han ido incorporando a través de los años. Tampoco se le agregaron novedades que vinieran a distorsionar la imagen que ha tenido en los últimos, quizá, 60 años.

El inmueble desde la Plaza Juárez. Nótese la conservación de los volúmenes en la disposición de los tejados.

Paramento exterior del portal, en el que las obras han dejado a la vista la mampostería de piedra blanca. ¿Se habrá realizado alguna cala para determinar los colores originales antes de retirar esos aplanados? Ojalá sea así.

Una acción muy loable es sin duda, ésta de la restauración de la casa y portal de La Primavra. En lo personal, quizá hubiéramos querido que se profundizara más en el estudio del desarrollo arquitectónico de este inmueble y tomar una decisión -quizá más aventurada- en el tema de sus tejados, ya que originalmente tuvo un techo plano de terrado, o en el de su decoración y recuperación de sus colores originales. Pero con conservar el inmueble con la apariencia que siempre conocimos y asegurar su conservación por muchos años más, nos basta y nos sobra.

Enhorabuena por esta obra verdaderamente valiosa para la conservación del patrimonio histórico, arquitectónico y urbano de Aculco.

Aspecto de los canes de la nueva techumbre de la planta alta, hacia el atrio de la parroquia.

Vista general de la casa y portal de la Primavera, en restauración, desde el Portal del Volcán.

NOTA: Para conocer más imágenes históricas del Portal de La Primavera, por favor pincha aquí.

¿El inicio de la decadencia de un área natural?

2011-08-18T09:03:00.000-07:00

Me permito utilizar una foto de Mario A. Juárez, tomada de Flickr, para ilustrar este tema ya que no cuento por ahora con fotografías propias. Como se puede observar en ella, parece ser que a algún funcionario municipal con exceso de iniciativa se le ha ocurrido levantar esa especie de cabaña, tenderete o changarro en la ribera del río que forma el Salto de la Concepción y casi en el punto en el que se forma éste. La finalidad de esta construcción aparentemente de madera y de carácter (esperamos, deseamos, suplicamos) provisional nos es desconocida. ¿Será una caseta de información? ¿Una tienda? ¿Baños públicos?

Lo cierto es que esta construcción arruina el paisaje del Salto en lo que es (era) precisamente el más fotogénico de sus ángulos. Ahora, todo visitante que intente fotografiar la imponente cascada tendrá que incluir la nueva casucha, a menos que recurra (y muchos recurrirán, sin duda) al Photoshop. Apenas podemos creer que el Ayuntamiento de Aculco no se haya percatado del grave error que significa edificar esa construcción tan desangelada casi al borde de esta maravilla natural, no sólo por los valores paisajísticos que deberían priorizarse en un reclamo turístico tan valioso como éste, sino por el daño que seguramente han causado sus cimientos en las columnas basálticas del cauce que -parecen no saberlo- es de propiedad federal, cuando una de las prioridades de las autoridades medioambientales de todos los niveles en los años recientes ha sido preservar esos cauces libres de invasiones de todo tipo.

Ya antes habíamos hablado del daño que estaba causando al paisaje de este importante sitio natural y turístico la extracción de piedra en sus inmediaciones, pero esta vez se trata de un atentado directo contra el atractivo central del Cañón de Aculco, la más importante de sus cascadas.

Hacemos un atento llamado a las autoridades municipales para que retirne este adefesio. Si bien es cierto que la llegada cada vez mayor de turistas, especialmente aquellos que practican la escalada en roca, va haciendo necesaria la incorporación de algunos servicios, siempre deberá hacerse con respeto al sitio, lo que en definitiva no ocurrió en este caso. Es el tipo de contaminación visual que debe evitarse a toda costa. De otra manera, lo único que veremos en los años siguientes será la decadencia de este bello lugar.

Tercera de Capuchinas número 8

2011-08-01T08:36:00.000-07:00

La casa de tercera de Capuchinas 8.

La casa numerada antiguamente con el número 8 de la tercera calle de Capuchinas (que después sería, ya con numeración corrida, Capuchinas 65 y actualmente Venustiano Carranza 65), en la ciudad de México, está profundamente ligada a la historia de Aculco a través de la hacienda de Arroyozarco. De sobrio exterior neoclásico -aunque hay algo en sus proporciones que parece revelar un origen anterior al del apogeo de ese estilo- se levanta sobre una planta baja de poca altura y tres pisos, el último de los cuales es seguramente un añadido del siglo XX. Lo más bello de esta fachada son los tres balcones del segundo piso que alternan frontones triangulares con el central curvo, así como las ménsulas en las que se apoyan las molduras que dividen cada cuerpo. Sus paramentos están enteramente cubiertos de cantera de chiluca.

Detalle de los balcones de la casa.

Probablemente era ya propiedad de don José Joaquín de Rozas cuando, junto con su hermano Manuel, adquirió aquella hacienda en 1858. Lo cierto es que en 1867 el Directorio de Comercio del Imperio Mexicano lo menciona como su domicilio. Al morir José Joaquín en 1872, Manuel quedó como tutor de su hija Dolores -de apenas 12 años de edad- y la cuestión de la propiedad de Arroyozarco se resolvió al transferirse toda ella a poder del hermano sobreviviente, pero reconociendo una hipoteca de la que era beneficiaria la niña. Sin embargo, al paso de los años quedó claro que Manuel no podría liquidar el adeudo, por lo que la situación se invirtió, quedando la hacienda de Arroyozarco en manos de Dolores Rozas en 1877 y reconociendo esta un tercio del valor de la propiedad a sus herederos.

Dolores nombró inmediatamente como administrador de la hacienda a su medio hermano Macario Pérez. Él, aprovechándose sin duda de la corta edad de Dolores (a quien le llevaba unos 15 años), abusó de su nueva situación y del ampkio poder con que le dotó la heredera, actuando en la finca como si fuera propia. En particular, le interesó el manejo de la fábrica de casimires y la comercialización de sus productos en una amplia accesoria de la casa familiar de Capuchinas. Ante todos, Macario aparecía como el dueño de ambos negocios.

Una parte del Plano del Directorio Comercial de la ciudad de México, de Julio Popper Ferry (1883), que muestra los comercios establecidos en el centro de la capital.

Detalle del anterior, que muestra el almacén de la fábrica de Arroyozarco.

Publicidad de la fábrica de casimires de Arroyozarco, cuando era dirigida por Macario Pérez.

Sin embargo, hacia 1885 María Dolores Rozas Sánchez contrajo matrimonio con el conocido abogado sinaloense Agustín Verdugo, hombre muy ilustrado, famoso por los juicios civiles que había llevado y con una notable obra escrita. Gracias a ello y por intervención de don Agustín, Dolores recuperó el control efectivo de Arroyozarco y, aunque después de un breve período Macario regresó como administrador, ya nunca volvíó a ostentarse como dueño. Precisamente en la casa de Capuchinas se estableció el matrimonio Verdugo-Rozas y en ella instaló don Agustín su vasta colección de libros, una de las más importantes bibliotecas privadas a fines del siglo XIX en la ciudad de México.

El Lic. Agustín Verdugo, esposo de la dueña de la hacienda de Arroyozarco.

Pocos años después llegó a establecerse en el mismo domicilio, bajo la protección de Dolores y Agustín, una hija natural de Macario, Sara Pérez Romero. A partir de entonces fue su hogar y sólo la estancia en el Colegio Notre Dame de San Francisco, California, en 1893, la alejó de él. En aquel instituto, la historia es muy sabida, conoció a las hermanas Mercedes y Magdalena Madero, y por medio de ellas a quien se convertiría en su esposo en 1903: Francisco I. Madero. El matrimonio civil se celebró en la casa de Capuchinas el 26 de enero de aquel año.

Retrato de boda de Francisco I. Madero y Sara Pérez. El matrimonio civil se efectuó en la casa de Capuchinas.

Capuchinas 8, sin embargo, también fue lugar de una terrible tragedia: la muerte por electrocución de Dolores, hija media del matrimonio Verdugo-Rozas, casada ya entonces con un señor de apellido Zubieta, cuando intentó encender un calentador eléctrico, según relata la revista El Mundo ilustrado del 28 de marzo de 1909:

Aristocrática dama fulminada.
Dolores Verdugo de Zubieta... desconociendo el manejo de un calentador eléctrico instalado en el baño de la casa materna... en ausencia de los miembros de la familia, decidió servirse de él. Los resultados no se hicieron esperar: habiendo chocado su brazo derecho con los hilos conductores de la corriente, sufrió la primera descarga a la cual, siguió la segunda, que verosímilmente se tiene como la causante de su muerte.

Quizá por influencia de sus otras hijas, María y Guadalupe, y fallecido también ya don Agustín Verdugo, doña Dolores abandonó la casa de Capuchinas para establecerse en la Colonia Roma, al parecer en la casa de estilo nouveau que poseía la hija mayor (casada con José, hermano del famoso general Miguel Henríquez Guzmán) en el número 39 de la calle de Orizaba, a un costado de la iglesia de la Sagrada Familia (Guadalupe y su esposo Enrique Landa Berriozábal vivían también muy cerca, en Jalapa 44). El viejo edificio neoclásico del centro de la ciudad siguió en manos de la familia, pero adquirió un carácter más administrativo y comercial. En él se establecieron, por ejemplo, las oficinas de la Bucio Timber and Railway Co., empresa fundada por Landa para la explotación de los montes forestales de Arroyozarco, y después multitud de otros negocios y despachos.

Boda de Enrique Landa Berriozábal con Guadalupe Verdugo Rozas, la hija menor de la dueña de Arroyozarco.

Actualmente, este histórico inmueble es propiedad del Banco Nacional de México y se encuentra anexo al más moderno de Plaza Banamex, construido en la esquinas de Venustiano Carranza e Isabel la Católica, frente al edificio central de esta institución bancaria.

ACTUALIZACIÓN 10 DE OCTUBRE DE 2011

Una fotografía de don Agustín Verdugo que se encuentra en su obra Discursos, alegatos y estudios jurídicos, publicada en la Tipografía de F. Barroso, Hermano y Cía. en 1894:

Su firma, que incluyó en el volumen I de los Principios de derecho civil mexicano, impreso en la Tipografía de G. A. Esteva en 1885:

Y algunos datos biográficos:

VERDUGO Y DE LA VEGA, AGUSTÍN

Nació hacia 1857 en Culiacán, hijo de Pomposo Verdugo y de Josefa de la Vega (difunta). Contrajo nupcias, el 19 de octubre de 1885, en el oratorio de una casa de la Cd. de México, con Ma. de los Dolores Rosas. Esta señora nació en la Cd. de México, tenía 25 años de edad y era hija de Joaquín Rosas (también Rozas) (difunto) y de Anastasia Sánchez. Los padrinos fueron Sebastián Peón y Guadalupe L. de Peón (80).

80. Part. 138, f. 145 fte., libro 37. Fue miembro de la Sociedad de Abogados de México (Estatutos: firmas mss. #198). Se recibió el 16 de agosto de 1878; en 1903 era postulante y se le encontraba la calle de Capuchinas #8 (Cruzado: sub voce). No figura en la Matrícula 1881. En Contribuciones 1892-1893 (p. 5) como en Ruhland 1896-1897 (p. 304) su despacho se encuentra en la citada dirección y, en la segunda fuente, se anuncia su horario: de 9 a 11 de la mañana y de 3 a 6 de la tarde.

TOMADO DE: Alejandro Mayagoitia, "FUENTES PARA SERVIR A LAS BIOGRAFÍAS DE ABOGADOS ACTIVOS EN LA CIUDAD DE MÉXICO DURANTE EL SIGLO XIX: MATRIMONIOS EN LA PARROQUIA DEL SAGRARIO METROPOLITANO". Publicación electrónica de la Latin American and Caribbean Law and Economics Association, enero de 1998, p. 496.

Haciendas jesuíticas: un documental de Sergio Raczko

2011-07-14T08:03:00.000-07:00

Hace poco más de un año tuve el privilegio de acompañar a un grupo formado por el documentalista argentino Sergio Raczko, el padre Ignacio García-Mata S.J. también argentino, a mi muy querida amiga Carmen Boone y al profesor Emilio Quesada de la Universidad Iberoamericana, en una visita a la hacienda de Arroyozarco, con el fin de levantar imágenes para la realización de un documental que ahora ve la luz: Las haciendas jesuíticas en la Nueva España, México. Sin duda fue un día excepcional: no sólo por la reunión de varios especialistas en la historia de la Compañía de Jesús en ese sitio que fue clave para el sostenimiento de su labor misionera en las Californias, sino porque las puertas se nos franquearon aún en sitios de la hacienda que no lo esperábamos, pero sobre todo porque todos salimos de ahí contando nuevas amistades.

JLB y Sergio Raczko. Al fondo, el edificio de El Despacho, de Arroyozarco.

Gracias a Sergio Raczko, han quedado registrados en video los tres principales edificios del Arroyozarco de tiempos jesuitas que subsisten: la casa vieja (actualmente destechada, pero no arruinada), la capilla y el edificio de El Despacho. El profesor Emilio Quesada y un servidor fuimos los encargados de hacer algunos comentarios a cuadro sobre la historia de la hacienda en relación con la Compañía de Jesús. Por supuesto, el documental no se limita a Arroyozarco, sino que incluye otras propiedades de importancia tanto en el Estado de México (el noviciado de Tepotzotlán, la hacienda de la Concepción, los Arcos del Sitio), como en la región de Puebla-Tlaxcala (el colegio de la capital poblana, la hacienda de San Miguel Atototepec, la hacienda de San José Ozumba y la hacienda de la Compañía, en Huamantla). Participan con sus comentarios, entre otras personas, Carmen Boone y don Miguel León Portilla.

El documental Las haciendas jesuíticas en la Nueva España, México, será presentado en fecha todavía por ser determinada, en el "Encuentro internacional sobre la expulsión de los jesuitas" que se celebrará en el Museo Nacional del Virreinato de Tepotzotlán entre los días 10 y 13 de agosto de 2011.

Ojalá que a este trabajo las autoridades municipales de Aculco le den alguna difusión. Sería loable, por ejemplo, presentarlo también allá, adquirir copias para las escuelas, Casa de la Cultura y bibliotecas, o proyectarlo a una audiencia local. Pero sobre todo, espero que se den cuenta de que, si bien el municipio de Aculco ha sido y es una buena locación para comerciales, telenovelas, series y películas, lo es también, y de manera más destacada, para documentales tan importantes como éste.

Aquí, un adelanto del documental

¿No es esto un delito electoral?

2011-07-06T11:59:00.000-07:00

Todavía no salgo de mi asombro. Al hojear las páginas de la versión electrónica (no sé si hay otra) del informativo El Periódico, que en otras partes aparece como El Periódico de Jilotepec, su lema "la voz que se lee", correspondiente al año IV, no. 112, del 30 de marzo de 2011, que se puede consultar en línea aquí, me encontré con esta curiosa inserción pagada firmada por el presidente municipal de Aculco, no a título personal, sino precisamente como cabeza del Ayuntamiento.

No soy ningún experto en leyes electorales, pero me parece más que evidente que esta inserción puede constituirse en un delito. ¿Por qué? Porque el alcalde de Aculco -utilizando el logotipo oficial de su administración, el glifo/escudo de Aculco cuyo uso reserva el Bando Municipal a las autoridades locales, firmando con su cargo y presumiblemente empleando recursos públicos- está apoyando al candidato de un partido político, lo que está expresamente prohibido en el Código Penal del Estado de México:

Título Quinto
Delito contra el proceso electoral
Capítulo único

Artículo 320.- Comete delito contra el proceso electoral, el servidor público que:
...
III. Destine fondos, bienes o servicios que tenga a su disposición en virtud de su cargo, al apoyo de un partido político o candidato;
...
Al responsable se le impondrá de doscientos a setecientos días multa o prisión de tres a seis años, o ambas penas.
...
Artículo 323.- Cuando el delito previsto en este capítulo sea cometido por un servidor público en ejercicio de sus funciones, será destituido definitivamente e inhabilitado por veinte años para desempeñar empleo, cargo o comisión públicos.
...
Artículo 327.- El delito previsto en este capítulo se perseguirá de oficio.

Tengo entendido que la Procuraduría General del Estado de México está ya en conocimiento de este posible delito. Pero, sabiendo quiénes mandan en nuestro estado y seguirán mandando de aquí a la eternidad, seguramente el asunto no pasará a mayores. Se disculparán diciendo cosas tales como que la inserción no le costó al erario, o que el tonto error de la fecha (11 de julio en lugar del 3, que fue el día de las elecciones) demuestra que no se refiere a las votaciones del estado de México. Pero por lo menos queremos que conste aquí, para memoria.

Ciertamente este asunto se aleja del tema principal de nuestro blog, que es el de su historia y la conservación de patrimonio. Sin embargo, estamos convencidos de que si se deja pasar una violación a la ley que, como en este caso, no nos afecta, más tarde se dejará pasar una que sí tenga que ver con nosotros y por ello debemos defender el esencial respeto a las normas del municipio, del estado y de nuestro país. No se trata de un asunto partidista, de igual manera me parecería inaceptable que el PAN u otro partido hicieran uso de recursos municipales para apoyar a su candidato.

El balcón de tía Esther

2011-07-03T14:08:00.000-07:00

El balcón de tía Esther, en su casa, hacia la Plaza Juárez.

¿Cuándo dejaré de extrañarte?; ¿cuándo aprenderé a sentir como un hogar cualquier otro sitio? ¡Ah, dichosa casa! ¡Cómo podrías saber lo que sufro al verte ahora desde este lugar, desde donde puede que no vuelva a verte! ¡Y ustedes, árboles que me son tan familiares! Pero ustedes, ustedes seguirán iguales. Ninguna hoja se marchitará porque nosotros nos vayamos, ninguna rama dejará de agitarse aunque ya no podamos mirarlas. No, seguirán iguales, inconscientes del placer o la pena que ocasionan e insensibles a cualquier cambio en aquellos que caminan bajo sus sombras.
Pero, ¿quién quedará para gozarlos?

Jane Austen, Sense and sensibility, cap. V.

Esta entrada con la foto del balcón de tía Esther y el texto de Jane Austen que lo acompaña la tenía escrita desde hace tiempo, pero había preferido dejarla sin publicar, más como una nota personal que como algo que quisiera compartir. Pero este fin de semana me lo he pasado recordando a mi tía, su voz, su ternura, sus canas, el amor irrestricto que demostraba a sus sobrinos, siempre en el marco incomparable de su hermoso caserón. Éste era, en realidad, como parte de ella misma, y no podría ser de otra forma si vivió ahí durante siete décadas.

Por ello, y aunque hace ya 22 años que tía duerme en en el sepulcro, ese lugar que su sola presencia convertía en un hogar para quienes tuvimos el enorme privilegio de conocerla y disfrutarla. nunca dejará de ser simplemente la "casa de tía Esther". Y hoy, al ver ese balcón, se me antoja imaginar que todavía me puede ver desde detrás del visillo, sentada en su silla de ruedas como en los últimos años, con la enorme dulzura de sus ojos opacos por la edad...

¿Aculco, "Pueblo Mágico"?

2011-06-20T06:22:00.000-07:00

Este fin de semana me llamó mucho la atención la noticia que bajo el título "Presentarán candidatura de Aculco para ser Pueblo Mágico" apareció en diversos medios electrónicos, y según la cual la Secretaria de Turismo del Estado de México, Martha Hilda González informó que la dependencia su cargo presentará "en breve" dicha candidatura.

En realidad no tiene nada de remarcable que ya pertenciendo al listado de Pueblos con Encanto de la propia Secretaría estatal de Turismo y a la muchísimo más alta categoría de sitios de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, a Aculco se le incorpore a este grupo de localidades identificadas como poseedoras de "atributos simbólicos, leyendas, historia, hechos trascendentes, cotidianidad, en fin MAGIA que emana en cada una de sus manifestaciones socio - culturales, y que significan hoy día una gran oportunidad para el aprovechamiento turístico", según aclara la página de la SECTUR federal. Con las otras denominaciones debiera bastar para el cuidado, protección y difusión de su patrimonio. Pero sucede que muy probablemente una categoría excluye a la otra.

En efecto, cuando en 2008 la ciudad de San Miguel de Allende recibió su reconocimiento como sitio del Patrimonio Mundial, la SECTUR informó que sería retirada de la lista de Pueblos Mágicos a la que hasta entonces pertenecía, lo que en efecto sucedió. Las razones de fondo estaban en la propia designación ya que de haber permanecido en la lista estaría recibiendo recursos por duplicado de dos dependencias federales para fines similares (aunque aplicados con criterios distintos), lo que muy probablemente habría dificultado, más que ayudar, al ejercicio de los mismos, y resultaría notoriamente injusto para otras localidades que por ser ya Patrimonio de la Humanidad habían sido intencionalmente excluidas del programa de la SECTUR.

No faltará quien me diga que ya Tepotzotlán, en el mismo Estado de México, es al mismo tiempo Patrimonio Mundial y Pueblo Mágico. Pero esto sólo es parcialmente cierto: su declaratoria como parte de la lista de la UNESCO abarca sólo al colegio jesuita, no al pueblo, y por eso a éste tuvo que dársele otro tipo de protección para conservar y aprovechar el entorno de aquel edificio. En Aculco en cambio, es Patrimonio Mundial la mayor parte de su casco antiguo. Además esas denominaciones de Tepotzotlán determinaron que no forme parte del listado de Pueblos con Encanto del Estado de México.

¿Qué sucederá esta vez? ¿Que las autoridades estatales (y claro, las municipales) tengan al cabo que resignarse a no obtener dicho reconocimiento al hacerse extensiva la exclusión por "promoción" a un nivel más alto como sucedió con San Miguel de Allende? ¿O quizás existe ya el mecanismo para hacer convivir en este, nuestro pueblo, a tres denominaciones turistico-culturales distintas y que, por cierto, no logra ningún otro: "Pueblo con Encanto", "Pueblo Mágico" y "Patrimonio Mundial"?

Es difícil saberlo, pero personalmente me habría satisfecho más que el pueblo recibiera -junto con los sitios históricos de sus alrededores incluyendo el campo de batalla del 7 de noviembre de 1810, las haciendas de Cofradía y Arroyozarco- la mucho más valiosa declaratoria de Zona de Monumentos Históricos. Pero, más allá de reconocimientos y declaratorias, me satisfaría que se detuviera la a veces lenta y otras veces apresurada destrucción de este pueblo y su entorno, que prosigue bajo la mirada complaciente de autoridades y vecinos, a los que uno ve henchirse con inexplicable orgullo mientras acaban con lo que dicen admirar de su pueblo.